就在祁子隐等人驻足休整的同时，被坠落的玄冰阻隔于冰下，不得不另寻他路的郁礼同紫鸢一行，却仍被困在那片由大大小小的冰下河道织成的迷宫之中，难觅出路。
愈发令他们的状况雪上加霜的，是这片地下迷宫里，在不知究竟多厚的冰层之中，上下数层交叠在一起的，无数密如蛛网的岔路。如今，即便眼看着近在咫尺的地方便有出路通向冰上，其却同众人之间隔着一层厚厚的玄冰，根本无法穿越过去，更怕会去到更加幽深、更加难以捉摸的迷宫深处，而不敢轻易绕远。
“妈的，老子就不信自己走不出这鬼地方！”
郁礼狠狠将手中的宽背马刀向地上一杵，冰屑飞溅，却是无计可施。
一旁的紫鸢计上心来，凑到其耳边献策道：
“不如从现在开始，军中各旅依次轮换以手中长刀，在经过每个岔路口时于冰上刻下旅帅姓氏同当职的都、校尉名号及轮次为标记。而后换作下一队，以此类推，总好过没头苍蝇一般地乱跑乱撞！”
“好主意！你可当真是我的福星！”
郁礼紧锁的眉头，随着姑娘的柔声细语迅速舒展了开来，立马便将命令传了下去。然而他等来的却不是领命后列队整齐的澎国军，而是十数名于自己面前挤作一团，鸦飞鹊乱的下级军官。
“怎么？其余人呢？”
郁礼登时瞪圆了眼睛向那几人的身后看去，却见余下的澎国军皆立于五十步开外的一条岔路口，不肯上前领命。他心中隐隐察觉到了事情不对，当即叱道：
“不受将令，你们这是想要造反么？！”
其中一名低阶校尉被左右推搡着上前，拱手行了一礼，却是不敢抬头去看年轻将军那张狰狞的面孔，只是低头自顾自地道：
“将军，我——我奉众旅帅之命前来，是为告诉将军，我等此行不远万里北上，而今损兵折将，已是穷途末路……”
“废话少说，你们想要如何？！”
不等对方说完，郁礼便已耗尽了耐心，厉声打断了他。那校尉当场被吓得一抖，扑通一声跪了下去：
“将军息怒，这——这都是旅帅大人命我们说的——我等澎国兄弟，从此不会……不会再听将军号令……”
校尉口中的声音越来越弱，再不敢抬起头来。郁礼见状，却并没有如众人所猜测的那般走上前去动粗，而是强忍下自己的怒火，想极力维系住自己在澎国军中的最后一点尊严：
“你们可知此举乃兵变？本将军现在便可下令，将尔等正法，以儆效尤！实话说来，你们如此行事，究竟因何缘故？”
对面的校尉有些诧异地愣了片刻，心下奇怪这个年轻暴虐的将军为何竟会突然转了性。然而，依旧不敢抬头去看的他其实并未发觉，郁礼之所以如此克制，全因被身旁的紫鸢死死地攥住了手。
“眼下，我们仅存的干粮早已悉数耗尽了。甚至连用来生火取暖，融雪止渴的干柴与火绒都已所剩无几。现在调头回去，或许还能有一线生机。而若是继续跟着将军漫无方向地乱跑，或许所有人都将被困死在这片冰原上……”
“本将军可以承诺，今夜一定能够寻得些吃食。若是尔等就此作罢，刚才那番大逆不道的话大可既往不咎。可若是继续执迷，本将军也绝无可能放你们活着离开！”
听那校尉如是说，郁礼依旧只是冷冷地道，却是踏前一步，用刀鞘顶起对方的下巴，强迫其将低垂着的头颅抬将起来，看向了自己的身后。
而在年轻将军的身后，正矗立着整整八百名手持火栓铳，虎视眈眈的半大孩子。只消郁礼一声令下，他们便会毫不犹豫地动手杀人。
校尉急忙将头低了下去，躬身行礼后，撅着屁股一直退出了十步开外，方才同一道前来的同伴一路狂奔，逃回了远处的一众澎国军士中。
“你教我的这方法当真能管用？”
郁礼这才回过头去，看着始终附在自己耳边出谋划策的姑娘，问道。
紫鸢却是莞尔一笑：“你只知威吓，却不懂人在极度绝望之下，再怎么吓唬都是没用的。如今这些澎国军心中，不过是担心缺水少粮，难逃毙命于此的结局，却是苦于没有出路方才会出此下策。如今对他们而言进退皆是一死，你却忽然承诺今夜会有食物，其中利害，傻子也应当能够分得清楚。”
“可如今距离日落已不足一个时辰，明日我若拿不出食物，对面那些兵仍执意要走，又该当如何？”
郁礼不禁摇起了头来。可身边的姑娘却是卖了个关子：“此事，你不用担心。若是明日没有新的食物做补给，恐怕连我们身后这八百名‘孤儿军’们，也很快会将你我二人给生吞活剥了。”
年轻的将军没有再多问，只是看着远处的澎国军阵里，引发了一阵激烈的争论。
半个时辰过后，那传话的军士重又回到了年轻将军的面前，却是一改此前心事惴惴的模样，反倒满面堆笑，仿佛生怕对方反悔一般唯唯诺诺地道：
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