然而，出现在其眼前的，却是一只早已开始腐烂，露出了森森白骨的人手。烂掉的皮肉间，肥硕的蛆虫若隐若现，唯有带着的绿松石戒指，彰显着其主人曾经的高贵身份。
年轻和罕脸上的表情突然凝固：
“这……这是……图娅？”
他突然松开了那只溃烂的手，似有些难以相信自己双目所看到的一切。然而，当他凝视着沾了的恶臭黏液同尸水的掌心许久，终于意识到自己所见的并非幻觉。
接下来，是一段长久的沉默。将炎的双唇剧烈地颤抖着，身体却以一个十分古怪的姿势僵在了马背上。
过去的数次生离死别，令其再没有办法接受自己身边唯一的亲近之人就这样离开。年轻的和罕两只眼睛憋得通红，却是没能流出一滴泪来，紧握刀柄的骨节却早已变白，发出咯咯吱吱的声响。
突然，少年人以手中长刃直指天穹，用尽浑身气力引颈吼道：
“你！为何要让所有对我好的人或身亡殒命，或行踪不明？有本事冲我来呀，冲我一个人来！我几时怕过死！”
吼罢，年轻的和罕忽然两眼一翻，似一只断了提线的木偶般，软绵绵地自马背上跌落在地，口鼻之中流出了大汩的鲜血。
直到数日之后的傍晚，黑瞳少年方才再次苏醒过来，却是发现队伍早已行至了御北同草原边境的销金河一带。
将炎的情绪虽仍低落，但还是接受了自己的结发妻子已然离开人世的事实。他重又坐回了乌宸的背上，只是低头不语，甚至不敢向大车上再看一眼，似是不愿回忆起此前看到的那具残缺不全的尸身，更不想令其毁了图娅留存在自己记忆之中的美好模样。
绥遥城，本乃北上草原的必经之路。然而如今年轻的和罕率领赤焰军重返旧地，却已是时过境迁，物是人非——曾被誉为北地明珠的御北都城，那以白色云石修筑的城墙，仅短短数月无人打理，便蒙上了厚厚的一层黄尘，隐没于赤沙肆虐的大漠戈壁中。而在百日之前，包括图娅在内曾在此城下并肩作战的许多人，亦皆无法复生。
“眼下城中情形如何，可还有活人？”
将炎指了指数里外残破的城郭，嘶哑着嗓子问道。
“已遣人去探过，驰狼肆虐过后，再无活口。”
身边一名千户打马上前，奏道。而今的他，已是赤焰军中将炎之下，军阶最高的人了。
“传令下去，大军今夜入城休整，后日再北渡销金河。”
少年人转头看了看日渐低沉的残阳，如墨的瞳仁里被映得一片血红。
“大和罕，此时入城——恐怕有些不妥……”
千户面露难色，却又害怕会惹对方发怒，声音越来越轻。
“为何？”
将炎的语气毫无波澜，却是带住了手中的马缰。
“大和罕，如今的绥遥尸骨满城，断水绝粮，并无任何辎重可用啊……”
千户又道。可年轻的和罕却并非打算入城补给：
“其实你是想提醒我，城中如今仍有那些吃人的凶兽盘踞，希望能够避而远之吧。”
“和罕明鉴，属下确有此意。”
千户立即行了一个标准的草原人军礼，面露惶恐。
“城中凶兽之数约几何？”
“此前斥候去探时，仅见千余，眼下怕仍在啃噬尸骨，未曾离去。”
“早先于绥遥城下，我们同那些畜生曾有过一场血战，无数赤焰军同袍战死于斯。莫非就这般让他们继续暴尸于野，甚至连个全尸都无法留下了么？”
将炎重又看向了千户，双目却是早已通红。旋即他抽出了啸天陌，高举过顶，竟是一马当先，朝着绥遥城的方向冲了过去，“有狼更好！恰可以你我手中长刀，去会一会这群本不该继续存在于世上的孽畜，岂不快哉！”
极度的伤心与昆颉的挑唆，令此刻年轻的和罕心乱如麻，只觉得一股快要满溢出来的悲愤于胸中左冲右突，难以平息。而眼下的绥遥城，竟被他当做了用来泄愤的对象。
听和罕如是道，一路上郁郁难欢的赤焰军脸上，也渐渐露出了寻仇的渴望。一时间人喧马嘶，长刀林立，誓要将城内的驰狼悉数剿灭。
城内那千余头狼，本是同北上鬼州的群狼走散之后，流浪至此的。入城的马队同群狼相遇时，已经许久无人饲喂的凶兽正三五成群地于城中的尸堆中翻找着最后一点可以用来果腹的人肉。
饥肠辘辘的狼群遇上满腔怒火的骑军，当即展开了你死我活的殊死搏斗。尖牙利爪同快马长刀，让原本死寂的空城忽然化为了一架重新开动起来的绞肉机。
每当有马匹同骑士被扑倒在地，驰狼便会如一张深灰色的毛毯般疯狂地裹挟上去，瞬间便将新鲜的血肉尽数啃尽，只留下一队凌乱的白骨。好在群狼失去了指挥，再也无法组织起如此前围城时那般强大的攻势，被人数占优的赤焰军分割包围，逐个击破。
这场战斗自黄昏一直打到了深夜。明净的御北夜空下，草原人的洪流铁骑终以极小的代价取得了胜利。骑士手中高举的火把照到何处，早已被吓破了胆的漏网孤狼便立刻四散而逃，唯恐避之不及。
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