昭熹二年，四月廿五，宛州，阜国都城云止。
早在晔国军攻破城门前，阜国有钱有势的贵族与富贾便纷纷带家眷与钱财四散逃去。时至今日，重又归来者百中无一，更无足够的财力重新聚集人手，将被大火焚毁的半座城池修葺整理。
随着海秋阳遇刺身亡，本就岌岌可危的阜国国祚轰然崩塌。而后晔国撤军，更是令这片饱受创伤的土地成了无人管辖的法外之地。而此前各家势力所豢养的私兵，本就多是些不法之徒。战事初息，他们或落草为寇，于各地要道劫掠过往商队，或占山为王，将临近城镇仅存的粮食抢夺一空。
一时间，农田荒芜，饥民外逃，曾经富庶的阜国，转眼便成为了世人谈之色变，不敢轻易涉足的地方。
但也不知自何时开始，由财力雄厚的匿名者募集而起的私兵，渐渐于各处剿灭四起的匪盗。仅短短半年时间，流寇便已被消治殆尽。而云止这座千年名城中的黎民百姓，也再不用继续于战后满目疮痍的废墟之上挣扎求生。
春末夏初的雨，总好似怎么下也下不完。一场绵绵细雨，断断续续地下了大半个月，直至今日才终于放晴。而溯离山下的一大片无主的青梅，也仿佛借着雨水的滋润，一夜之间便纷纷成熟了。
傍晚时分，一艘并未悬挂任何幡旗的平底商船，摇摇晃晃地停泊在离水上游的渡口。这并非是此月抵达云止城下的第一艘商船了，甫一靠岸，便有早已安排好的车队前来迎接。以层层油纸包裹起来的一块块盐砖，被等候在码头的工人由船上卸下，又整齐地码放在车上，向城中拉去。所有人皆在闷头干活，一切都在有条不紊地进行着。
过不多时，一个商船主人打扮的瘦小人影，也在扈从的陪同下登上岸来，未做停留便坐上车舆向城中施然离去。突然，码头边一名工人突然支起了身来，看着已渐行渐远的车舆，兴奋地嚷嚷了起来：
“是莫氏小家主！是莫氏的小家主回来了！”
喊声引得越来越多的工人朝那辆车舆看去。进而有人向车躬身行起大礼来，无比虔诚。渐渐地，码头上的工人纷纷停下了手中的活计，以致过往的路人也拱手注目。
车舆旁一骑马男子见状，立刻伏在车帘边向其中所坐之人低声耳语了几句，转而勒转马头，向身后夹道行礼的众人朗声道：
“诸位还请起身。大家皆是饮离水，吃糯稻长大的云止人。我家主人让我捎一句话，诸位这些年来受苦了！眼下只要大家同心协力，便定能重建昔日的家园！”
说话者正是莫尘。他的一番话虽说得简单，却是触动了饱受战乱之祸的百姓心弦。人群之中开始有人呜呜咽咽地哭出了声，随后所有人皆跪倒在地，郑重地磕起头来，千言万语皆汇成了一句话，在依旧水汽朦胧的天空中回荡着：
“愿听莫氏家主安排！”
莫尘打马重新赶上了前方的车舆，并肩齐驱：“小家主，没有想到，我们如此低调行事，却还是被人给认出来了。”
“整个宛州，便只有莫氏一家可以贩盐。他们能认出我来，也在情理之中。”
车舆中的少年人将车帘掀起一角来，探出半个脑袋悄悄朝身后瞄了一眼，脸上露出了无比满足的微笑，“毕竟，云止是我莫氏数百年来的根基所在。为故土尽量做些帮衬，也不过是我们的分内之事，百姓大可不必如此的。”
“若非有小家主牵头，宛州商会便会一直袖手旁观下去。你虽只是稍稍动用了一些旧日关系，可对阜国寻常百姓而言，却是由绝望到希望，决定生死的天壤之别啊。”
莫尘拱了拱手，似乎也在为能够返回故土感到高兴。
“只可惜，我们还是回来得晚了。当年我若是能再多算一些，或许便不会走得那样匆忙。”莫泽明脸上的笑容却渐渐凝住了，“怕只怕，这片土地如今承受了太多死亡与悲伤，再也无法恢复往日的繁华了。”
“不会的，小家主。只要人心不散，阜国便在。”
莫尘继续安慰道，旋即又问：“接下来，小家主想先往城中何处？”
银发少年似早已打定了主意，想也没想便道：“落星阁，我想先去落星阁中看看。”
立于溯离山脚下，只能隐约瞧见被云雾环绕的落星阁。待穿过云海，登至通向顶峰的山脊上，则可见清冷如水的月光倾泻而下，反倒令云海之上散发出一层淡淡的光晕，而那间耗费巨资修筑的高阁，于月下云海间若隐若现，便仿佛半悬于天空。
由于远在山巅，数年前晔国来攻时，即便城中早已一片火海，但箭矢飞石皆难及此地。即便有人顺着山道攀上顶峰，无甚值钱之物的落星阁也根本无法引起他们的兴趣，如今仍完好无缺地保留了下来。
在莫尘的推动下，厚重的木质大门吱吱格格地开启，仿佛已尘封了许多载。门内满地算纸，乍看之下同莫泽明当年离开时几乎一模一样，原封未动。唯一有所不同的，则是早已熄灭的油灯烛火，以及地上积了的那一层薄灰。
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