随着斧子劈在树干上的笃笃声，棵棵参天大树应声倒下，随后被一支百余人的丁奴队伍以绳子绑着拖至要塞前。而后，更多的丁奴用硕大的钢锯将树干依照不同规格，分为长长短短的粗料。其中密实的芯材被加工制成各类刀把、斧柄、枪杆与箭矢，余下部分则尽数被送去做了冶铁的燃料。
此等场景，俨然是一番紧张备战的模样。将炎同祁子隐看着眼前的一切，意识到这座名为的镇岚的要塞对晔国而言，已经成了一个不容再忽视的巨大威胁。
“你们两个竟敢东张西望地偷懒，还不快些滚回去干活！”
一名负责于林场中看守丁奴的甲士走上前来，手中握着的长鞭狠狠抽打在少年们的身上。长鞭浸过了海水，只消稍稍于皮肉上略过，便会留下一道深红色的印记，进而肿胀起来，火辣辣的疼。
如今，已是黑船靠岸后的第二日。郁礼虽亲自率队在丁奴中展开了大范围的排查，然而此时将炎与祁子隐却已被送至了距离要塞较远的林场中劳作，还压根不知自己的身份已然暴露。
只挨了一鞭，将炎背上的衣衫便登时破开了一道口子。他心中的怒意腾地一下窜将起来，未等第二鞭抽将下来，便反手一把抓住了鞭梢，竟是狠狠将打人者扯得一个趔趄，对方手中的长鞭也险些被其夺了下来。
执鞭的甲士当即恼羞成怒起来，想再挥鞭来打。然而其奋力扯了几下，鞭子竟是纹丝未动，将炎也并没有任何松手的意思。争执声当即引得正于附近干活的丁奴们纷纷转过头来，惶恐不安地看着这个不知天高地厚的年轻人。
如此一来，那名甲士的面子上更加挂不住了，竟直接松开了手中的长鞭，转而便欲去抽腰间的佩刀，口中还厉声咒骂着：
“小鬼活腻了是吧，敢和军爷动手！既然手痒，老子今日便剁去你的双手，然后再把你丢到海里去喂鱼！”
然而他未能料到，面对如此威吓，将炎却并没有退缩，反倒弓起身子，仿佛一头被困的猛狮般，摆出了一副进攻的架势。
祁子隐知道同伴的手段，并不担心那甲士会伤了黑瞳少年。可他举目四顾，见更远处的几名甲士也被引得冲自己这边瞧了过来，知道若是继续反抗下去，事态将会一发不可收拾，忙上前一步拉住了将炎。
与此同时，一个看起来像是工长的丁奴也匆匆奔至三人身边，扑通一声于那甲士面前跪下：“请卢大人手下留情，还请卢大人手下留情啊！”
来人看起来诚惶诚恐，但紧张之余，其却是用自己的身体挡在了两个少年人身面。
对此，对面的甲士却根本不予理睬，直接飞起一脚蹬在了那人身上：
“给我滚开！这个小鬼以为自己是什么身份，居然敢同老子叫板？我若是今日不杀了他，日后在这要塞中还有何威信可言！”
“卢大人！咱们的人手本就吃紧，加之前些日子又刚刚病亡数人，眼下若是再杀，恐将难以在月内完成少将军派下的任务了啊！”
工长却依然高声劝阻道。此时甲士手中的长刀已经高举在半空，却似颇为害怕听见“少将军”个字。犹豫片刻之后，竟是被面前那人生生劝了下来，极不情愿地收住了刃上的势头。
心中瘪着一口恶气无处发泄的他瞪着眼睛，发疯似地扫视着身边围观的丁奴，愤怒却又无可奈何地咆哮起来：
“你们这群蛆虫看什么看，还不快些给老子滚去干活！若是逾期惹少将军怪罪下来，军爷我没有好日子过，你们也统统都得没命！”
随着甲士骂骂咧咧地走远了些，骚乱也终于平息了下来。将炎被同伴连扯带拉地拖去了一棵大树之下，方才有机会回身狠狠推开了对方，眼神里满是不解：
“子隐你为何要阻拦于我？我明明可以夺下那人手中长刀，然后一起杀将出去！月儿已经被抓走整整一天了，也不知郁礼究竟捉她去做什么，莫非你不想救人了么？！”
”祁子隐本就不如对方强壮，登时被推得晃了一晃，却努力站稳了身子吼了回去：“我当然想救！但是你有没有想过，眼下甯月已经落在了郁礼手中，若是我们过早地暴露自己的身份，非但救不了她，或许反倒会害了她的！”
正说话间，他忽然注意到先前替二人说话的那名工长，不知何时已经走到了自己的身边。对方做了个噤声的手势，随后将两柄有些卷了刃的钝斧塞到了二人手中，用不容置疑的语气命令起来，同方才求情时判若两人：
“你们两个小鬼，若是不想再引来更多的麻烦，最好便先忍着卖力干活！否则万一让那姓卢的抓住由头，带了更多的军士过来找茬，可能连开口辩解的机会都没有了！”
黑瞳少年心下也明白对方所言不错，心中却是恨意难平，接过斧头狠狠砍在身旁的一株大树上。一击之下，竟令那棵足需两人环抱的大树整个颤抖了起来。满树秋叶簌簌而下，恍若下起了一场金黄色的雨来。
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