“百里你说得没错……毕竟这么多年过去，许多事都已不再如当年那般简单地纯粹。只不过我们身在其中，并没能来得及察觉，更未发现自己其实早也已经变了。你若执意要去，我自不再阻拦。那三个孩子我也会好好照顾，不劳你分心挂念。只是将炎那个孩子——”
不等对方说完，男人便已猜到了对方想说什么：“不用你提醒，我也已经能够感觉得到。自从那个小鬼学会摧山之后，身上的戾气便越来越重了。”
女人点了点头，犹豫着继续说道：“是啊。我总感觉，似乎有什么事情一直在背后推着他，不顾一切地向前狂奔。自打上次于城外杀了那个狄人之后，他就变得更加沉默寡言了……”
“可摧山之力毕竟有限，那孩子之所以会如此，恐怕更多的还是因为心结。所以，我希望你能多替我开导开导他。至少同我比起来，那三个孩子似乎更加喜欢与你谈心。”
向女子嘱咐了一番之后，青衣将军却突然按下了话头，转身回屋取出两只小盏摆在院中的青石台上，随后凿开了手中抱着的酒坛。顿时一股沁人心脾的酒香于院中四溢开来，他则一边斟酒一边道：
“且不说这些了。接下来至少数月都无法联系，小迦你今日便陪我一起喝点。”
“百里你明明知道我不会——”
冷迦芸话刚说了一半却忽然打住，旋即端起了青石台上的瓷盏，一仰头便将满杯烈酒灌入了肚中，当场被呛得连连咳嗽起来。
向百里脸上也露出了一丝难得的笑容，也端起酒来一饮而尽：
“不会喝酒，酿出来的清荔烧却是暮庐城中，不，是整个大昇最好的！”
“比在叶离时还是差了许多吧。只是这么多年你喝惯了而已……”
酒劲催动，女子脸上微微泛起了一团浅浅的红晕，被金色的夕阳一照，就好似闺阁里待嫁的少女般风姿动人。
“小迦你还是那样美。只可惜，这院中夏末的最后一茬海棠已经谢了，入秋前扦插的新苗现在又没开起来，否则我定要摘下几枝，亲手为你戴在头上。”
“就像你我刚认识时那样？”冷迦芸眼中泛起了一片朦胧，似乎又追忆起了往昔。
“对，就像你我刚认识时那样。”
青衣将军笑了笑，又将自己跟前的小盏甄满了酒：“想当年率军初入叶离城，我欲去酒坊中买酒吃时才发现身上竟忘了带钱。却不曾想竟会有一个俊俏的卖酒姑娘同意赊账给我，只是需我用身上的一件东西做抵。”
“所以你便去店外树上摘了一支盛开的海棠，然后放肆地坐下喝了个酩酊大醉。那姑娘无法，便只能先替你垫上了酒钱，还留你于店中睡了一宿，甚至连脚上穿的靴子也亲手为你补好——”冷迦芸这才注意到青衣将军脚上趿着的那双旧鞋，掩嘴而笑，“一对臭靴子，穿了多少年还舍不得扔啊？”
“这靴上可留着那姑娘亲手缝的针线痕迹，我又怎会舍得扔？还记得当年酒醒之后，我得知那姑娘乃是酒坊老板的养女，当即便带着彩礼上门提亲，却是连做梦都没有想到，那姑娘居然一口便答应了下来！只是这么多年来，她却始终没有告诉我，当初自己为何会同意？”
向百里说着也兴奋了起来，温柔地牵过女子的手。
“好好好，那现在便说与你听。当年那个姑娘所以会答应这门婚事，全都是因为你喝醉之后就像这般，抓着的她手不肯放，还滔滔不绝地同她讲这世间的奇闻异事。姑娘于叶离城内压抑得久了，自然想要跟你去看看这大千世界。”
“所以从那以后，小迦你便心甘情愿地跟着我四处漂泊，吃这么多苦啊……”青衣将军却忽然不笑了，言语间满是愧疚。
“说什么苦不苦的。我若是没有随你出来，或许早已被那酒坊老板收做小妾，或是卖去外乡嫁给根本不认识的庄稼汉，永远地困在夷州了。这世间本就有无数种可能，既然自己选了，便不会再后悔。况且，即便真的能回头，我也还是会做出同样的选择。你忽然说这些做什么，好好喝你的酒便是。”
紫衣女子也不禁有些感慨起来，一面劝慰起面前的男子，一面从对方手中接过酒坛，又给自己斟了满满一盏。
“小迦，早知你如此海量，便该带大坛酒来的。”
向百里开起了对方的玩笑。仿佛自己又重新变成了叶离城酒坊中，那个与卖酒姑娘谈天说地，挥斥方遒的不羁少年。二十多年来，他与冷迦芸极少相见，更无甚机会对饮。眼下这一刻，他却忽然觉得心中满是说不完的话。
“就是故意不给你多拿，叫你领兵在外也能常常惦念起这酒，惦念起我来，上阵拼杀时便不会——”冷迦芸忽然有些哽咽，忙将后半句话吞回了肚中，生怕自己一语成箴。然而面前的男子却早已猜到了她的心思，只是摇头微笑：
“放心吧，不会的。我可是陆上第一猛将向百里。待明年这院内的海棠再次盛开之时，你便会听到我得胜归来的消息。我向你保证！”
冷迦芸没有再说什么，似有些头晕般倚着青石台旁的小凳坐下，看着身边一株刚刚发出几枚花苞的海棠树发着呆，口中却轻声哼起一支曲折婉转的民谣：
“鸳鸟成双，彩蝶并飞。
合卺待啜，君何不归？
照月浅画眉，对镜梳云鬓。
华发独寿百年尔，推窗空对连理枝。
陆有所尽，海有所止。
生死成说，唯盼君归。
沧海难为水，故地犹作琴。
绵绵相思人缱绻，唯有昔年诺千金。”
歌声与先前向百里用陶埙吹奏出的古调一模一样，只是配上词后，更显几分惜别的不舍与相思的温存。
就这样，二人于院内喝酒聊天，直至夜色渐浓，月上中天。然而他们却并不知道，院外不远处的几株参天松柏下，自始至终都立着个身着舟师海鹘纹玄甲的人影。那人已经于这片林子里守了整整一天，直至看紫衣女子来访才悄悄凑到了跟前。
时过夤夜，院内的说话声也渐渐小了下去。那道人影方才确定，冷迦芸今夜是不打算离开折柳轩了。他愤愤地捏紧了手中宽背马刀的长柄，悄无声息地转身朝松岗下走去。月光照在其铁青色的脸上，乃是一副双目暴突，凶神恶煞的模样。
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