“是啊，侄儿来给王叔拜年，冯管家何必如此大惊小怪。”
话音刚落，一个身着便衣的年轻人便已领着扈从走进了前厅。扈从肩上的担子里挑着十余件大大小小的精致礼盒，放至于地上，就好似堆起了一座红色的小山。
“子修贤侄，你好不容易来我府上一趟，带这么多东西作甚？”矮胖的靖海侯不紧不慢地放下手中的茶碗，满面笑意地起身迎了上去。
“侄儿去汐隐任职已六年有余，许久不在暮庐城中过年。今岁终于得此机会，理应备上几份薄礼的，还请王叔笑纳。”
祁子修恭恭敬敬地上前做了一揖，浑身上下没有分毫世子应有的威严，反倒似个市井小民般地谄媚。
祁守愚走上前去，伸手拆开其中几件礼物，见其中既有用珍贵的紫珊瑚修琢而成的精美雕花，也有放满了满满一盒，足有鸽子蛋大小的上等珍珠，更有砗磲、玳瑁等各色产于海中的名贵饰品。
可见到这些礼物，男子脸上的笑容却登时便收敛了起来：
“子修贤侄，听闻你任汐隐城守的这些年，城内钱粮连年亏空告急，以至我那王弟不得不动用国库替你补足。这些礼盒中的东西价值连城，你究竟是从何处得来？统统给我拿回去！”
见对方不肯收礼，祁子修也终于沉不住气了，慌忙解释道：“王叔，这些东西皆是侄儿从自己宫中的贡品里挑选出来的上等货色，绝非来路不明之物啊。”
“那也不行。为国分忧，乃是身为人臣的本分。你若真的有心，便将这些东西送去汐隐城内换成些钱粮，替城中百姓一解眼下过冬的燃眉之急吧！”
“是，是，王叔教训的是。侄儿回去之后立刻便办！”祁子修吃了个闭门羹，连忙挥了挥手，命手下之人将礼盒悉数担了出去。
“世子今日亲自来见本王，定是有事。你我叔侄间也不必那么多客套，便直说吧。”
靖海侯好似早已将对方看穿了一般，朗声问道。祁子修这才点了点头，道出了正题：“不知王叔可有耳闻，去年秋天，一名舟师都尉惨死于城东一座人骨地宫内——”
“贤侄是说贲海营洛渐离的那件事啊。”
“正是此事！王叔应该知晓，当时父王宣我连夜回朝，虽然未曾责备于我，但那洛渐离却是刚刚调配到汐隐去的枭骑都尉。侄儿身为城守，也有监督不力之罪。故而自那日起，我便时时担心，此事会令父王心生嫌隙。”
“贤侄莫不是怕国主会废了你的世子之位，另封他人？”祁守愚眯起了眼睛，似乎早已料到对方接下来要说什么。
祁子修却是愈发惶恐起来：“王叔有所不知，当日早朝之后，子隐他竟直接去面见父王，当着我的面，想请百里将军做他习武的老师！”
“那又如何？子隐的天资一向不比贤侄，即便有向百里教他，也绝无可能会令我那王弟动起废长立幼的念头吧？是贤侄你太多虑了！”
“凡事无绝对啊！父王因为瑾妃去世而心中有愧，故而自幼便最宠我那个弟弟，凡事都依着他顺着他。更何况，他还生着那样一副瞳仁！”
说到这里，祁子修不由得激动起来，“要知道琥珀色的瞳仁，代表着我晔国祁氏最为正统，源自骁勇善战先祖的血脉！父王膝下共有一十六个孩子，七男九女，可唯独他一个庶出生了这样的瞳色！王叔您说，我如何能不多想啊！况且这废长立幼之事，当朝就曾发生过——”
情急之下，年轻人想也没想便脱口而出，旋即才猛然意识到自己的话可能戳中了祁守愚的痛处。但他面前矮胖的亲王却只是用手捻着颌下的胡须，依旧不愠不怒：
“先王自即位时起便刚愎自用，废长立幼也是事出有因。我那王弟如今治国有方，断不会如此行事的。”
“可是王叔——”
“世子不必多说了。本王理解，在如今这种情形下，你会有些担心是再正常不过的。但本王劝你，眼下还是不要于此事上花费太多心思。毕竟谁适合做储君，是需要在国主面前靠政绩来拼的。”
“是。侄儿谨遵王叔教诲！”
祁子修再次躬身行礼，脸上却难掩失落之情。谁知对方的话却是没有说完：
“不过，若国主的确动了那废长立幼的念头，本王定会尽全力劝阻，并在第一时间给贤侄报信的。毕竟子隐那个孩子还是太年轻，又终日与城内两个不明来历的野种搅和在一起。于本王眼中，唯有贤侄，才是做我晔国储君与新王的不二人选哪！”
靖海侯的话锋一转，竟是赤裸裸地表明了自己的立场，并且承诺将力挺世子继位。这一番话，让祁子修当即又惊又喜起来。毕竟能得到这位手握舟师兵符的王叔支持，已是他此行希望达成的最好结果。
目送着侄儿离去的背影，祁守愚重新于前厅中坐定下来，捧起已经微微有些变冷的茶盅，润了润自己干涩的喉咙。
“方才说的话，你都听见了吧？”他头也不回地问道。
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