孙权大喜道：“有理。子敬的意思刘备不会还江陵？”
鲁肃道：“这个肃也不敢妄加猜测。只是江陵之地若在我们手中如同鸡肋，借给刘备一来让刘备分担北面曹操到来的压力。收缩我们的兵力。二来留人情给刘备。等我们能够越来越稳固，势力渐强，能独自应对曹操时，再向刘备要，占个理字。其实，肃有点期望刘备不要还。他赖账，我们才能名正言顺的想拿哪里拿哪里！要是刘备还回来，夏口对我们的阻碍也远远降低。只是无法染指荆南四郡和夷陵以西。我们占据荆州，没有稳固后方。粮草、赋税是个问题！”
孙权道：“子敬，太贪啦！刘玄德还夸你是老实人！”
鲁肃道：“肃也说了，肃是老实人。可这个老实人姓孙不姓刘！”
孙权大笑：“说的好！对了，子敬借湘水干什么？”
鲁肃道：“赤壁之战后，刘备获利最多。我们江东吃了大亏。肃想在别处找回。”
孙权何等聪明，一点就通道：“交州！”
鲁肃道：“正是，沿湘江南下最便捷。刘玄德拿下荆州，我们又借给他江陵。需要时间稳固。我们趁机南下，拿下交州。肃闻听不少才识俊杰和百姓避乱于此。”
孙权道：“子敬思虑甚是！好，子敬可为我举荐一人南下。”
鲁肃推辞道：“识人用人肃不及主公。还请主公派遣。只是主公，人数不可太多。苍梧太守吴巨乃刘表所派，又和刘备是朋友。主公需要取奇。出其不意，克敌制胜。”
孙权想了想道：“这人选我要好好想想。不提这个。子敬，有你助我，刘玄德不足虑。来，我敬你一杯。”
鲁肃举起酒樽忽然道：“主公，这寂静的夜晚让肃想起一个人来！”
孙权的笑容也收敛了道：“子敬，权也想起一人。让我们敬他！”
孙权、鲁肃起身走到大殿门前，面对明亮的月亮。孙权举杯向天道：“公瑾，你的信我收到了，字字犹珠。只是如今形势所迫，恐怕要和你嘱咐的相违背。但我孙权绝不会被人所制，我要承父兄基业，壮大江东。和曹操、刘备共争天下，绝不负公瑾之意！”
鲁肃举杯道：“公瑾，主公所言之雄心，便是肃之所期。肃不会迁就刘备，刘备仅仅是盟友，肃分的清。如今，孙刘联合方能存。但若刘备威胁到江东，第一个动手的必然是我鲁肃。肃有生之年定要辅佐主公，成就霸业。也省得去了那边你埋怨肃！”
孙权转过头来看看鲁肃，君臣对视，共同将樽中酒潵在地上，遥祭周瑜。
数日后，刘备回返，孙权亲自相送。刘备和鲁肃一起抵达江陵。甘宁退出樊口，屯水军于夏口。鲁肃让出江陵，刘备入驻，鲁肃移屯樊口，大将程普则屯兵巴丘，为汉昌太守，虽然处在四面皆是刘备军的尴尬位置，但仍像钉子一样钉在荆州，宣告江陵的主人是江东。
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