幸亏随行护卫的典韦眼疾手快，一把抄住了曹操。典韦将曹操背在身后，快速脱离了战场。曹军突然失去主将，再没有继续战斗下去的决心。夏侯渊、曹仁赶紧收拢曹军，缓缓后撤，退回了大营。
何咸抵达的时候，中牟之战已经告一个段落，中牟大火也早已熄灭。袁曹联军撤回了大营，而南阳军的大营千疮百孔，修整不如重建。贾诩决定将大营中能用的东西全部搬到了中牟城内。中牟城里的房子算是全部焚毁了，但是城墙还能使用，尤其是依靠城墙来修建新的营地，防御能力比在野地里面还要强上许多。而中牟城的百姓，幸亏文聘在大战未起时，就将全部的人都迁去了虎牢关以西的地区安置，否则的话，此次大战下来，最悲惨的恐怕又是这些无辜的百姓。
中牟之战，是南阳军有史以来伤亡最惨重的一次。
张辽的一万五千飞骑军战死两千余人，重伤不能继续战斗的两千余人，另有四千余人挂着大大小小的伤口。重甲骑兵最惨，五百人全部战死，无一幸免。就连整套的武器铠甲，也只从收回了三百五十余套，还有一百多套估计是被袁军顺手牵羊夺走了。
文聘的两万五千南阳步卒伤亡更加惨重，作为此次防御战的主力，南阳步卒死亡四千余人，重伤五千余人，其余一万多人也均有挂彩，只不过就是伤口的大小、严重程度不义而已。幸亏南阳军的医疗队一直在大营之中负责救治重伤员，不然的话死亡的人数至少要再增加五成。
魏延的浮槎军算是伤亡最轻的，除了一开始庞德率领的五千军卒作为诱饵，伪装成运粮队的时候死伤了一千余人之外，浮槎军一直处于高度戒备状态，却没有真正的实战。因为袁曹联军并未选择攻击防御性更强的中牟城，而是选择了更容易强攻的南阳大营。
经过清点，加上何咸带回来的四千飞骑军和四千南阳步卒，南阳军现在还有可战的飞骑军一万，浮槎军卒两万八千，文聘的南阳步卒一万五千，共计五万三千人。中牟一战，相当于折损了三层半的兵马。
看到南阳军的惨状，何咸火烧乌巢之后的好心情全部烟消雨散。更严重的是，足够十万人马食用一个月的粮草，在中牟大火中付之一炬，这让何咸痛心不已。贾诩的狠，不但是对敌人，对待自己人他也没有一丝一毫的手软。一城的粮草啊！说烧就烧了，也怪不得袁绍会绝望，就连何咸都体会到了什么是绝望……
这时，贾诩偷偷摸摸地过来，将心情不佳的何咸拉到了一处巨大的废墟前面。这一带被焚毁之前，应该是中牟城世家乡绅居住的区域，整片的都是未被完全烧毁的砖木废墟。魏延亲自领着三千浮槎军卒正在热火朝天地清理废墟。
“军师这是何意，难不成这废墟下面埋着无数的金银财宝？”何咸面色不悦地讽刺贾诩道。
贾诩故作吃惊状：“主公真乃神人也！这废墟之下，还真的埋有数不清的宝藏！”
“少给我扯淡！中牟四战之地，百姓穷得一清二白，哪里来的金银财宝让你收刮？我还得写信给奉孝，让他紧急调遣五万担军粮到阳翟城，我军现有的存粮，撑不上多久。必须得抓紧时间安排突围！”何咸一脸烦躁地回复道。
贾诩拉住何咸神秘道：“主公稍安勿躁！不就是五万担军粮吗？稍后，您就可以见到数倍于五万担的军粮！”
贾诩并不是一个无理取闹的人，何咸突然意识到贾诩现在的表现很反常，再细细思考贾诩话中的意思：“宝藏……军粮……”
“莫不是军师所谓的宝藏，就是军粮！”何咸突然反应过来。
贾诩哈哈大笑起来。这是，魏延也清理出了一个黑黝黝的洞口，跑过来请示贾诩与何咸，请两位移步一瞧。
何咸看到贾诩的反应，就知道自己猜得八九不离十。原来，贾文和将中牟城的军粮都藏在了地下！
魏延的两万多浮槎军在驻守中牟期间，得到贾诩的密林，挖了一条地道，连通中牟城和南阳大营。目的，是在紧急情况之下，可以令魏延的浮槎军通过地道快速抵达南阳大营进行支援！
随着战事的推进，贾诩敏锐地察觉到袁曹联军军心不齐。相比于曹操试图坚定地击溃南阳军，杀伤南阳军的有生力量，袁绍的想法显然要复杂很多。袁绍既然击溃南阳军，还想适当地保存自己的实力，如果乌巢粮草被毁，袁绍还想夺南阳军的粮草以为己用……推测道袁绍的复杂心意之后，贾诩决定改变地道的用处。命魏延将中牟城的粮草全部转移至地道之中，上面再以房屋废墟掩盖。而在南阳军营中，贾诩也命南阳军士将地道入口用泥土封死。然后令魏延火烧中牟城，绝了袁绍夺粮的念头。同时摆出一副“不是你死就是我亡”的架势，逼袁绍决战！
果然，袁绍中计，不敢死磕，选择了结阵自守。袁绍一退，单凭曹操一军，也就很难攻破南阳大营。
听完贾诩复述的中牟之战，何咸禁不住为南阳军捏了一把冷汗。
“假如袁绍没有中计，选择了一战定胜负呢？”何咸问贾诩。
贾诩道：“那我军也未必会败！就算败了，袁绍也找不到地下的军粮。没有粮食，袁曹联军依旧寸步难行。”
“可是你们很有可能会死在乱军之中！”何咸提醒道。
“战场之道千变万化，谁能轻言万无一失、长命百岁？既然成为了一军的统帅，就要有随时牺牲己命的觉悟。贾诩怕死，所以不论是对别人，还是对自己都极狠。所过之处，请主公见谅！”贾诩也明白自己这次的计谋玩得有点大，一个不甚，很有可能葬送了南阳军的家底。但贾诩的所作所为，皆是为了南阳军的长久之计考虑，没有掺杂一丝的私心，故而问心无愧。
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