“公子，这就是宛城吗？好大好气派啊！”从来没有出过远门的小鱼儿，撩起马车的帘子，发自内心感慨道。
惹得小强也是不住点头，表示同意。
宛城，古称yuan，地处伏牛山以南，汉水以北，乃南阳郡冶所所在。宛，从字意上理解就是四方高中央下的意思，符合宛城西、北、东三面环山，当中低平的盆地地貌特征。早在春秋战国初期，位于宛城附近的吕、申两国被楚国所灭。楚国占据这片既有沃野美壤，又有江河之便的土地之后，便在这里建置宛邑，作为问鼎中原的基地。宛之名，即自此而始。东汉时，光武帝刘秀起兵南阳，成就帝业，南阳被称为“帝乡”。
宛城作为南阳的中心，自然城墙高耸，楼房林立，有荆州北部门户之称。但宽广的大街上面，人影稀少，店铺紧闭。显然刚刚经历过大疫侵袭的宛城，依旧显得萧条。
如今的南阳太守姓褚名贡，江夏人，与十常侍之夏恽亲善。
何进去洛阳履职本可以从走颍川北，过虎牢关，进洛阳，这也是阳翟到洛阳最近的道路。但何进不放心何咸、何真孤儿寡父独行，就陪着走颍川东南过宛城，准备穿武关、函谷关，绕回洛阳。
褚贡和何进均为秩序二千石的郡守，本为同级，但架不住何进的妹妹刚刚晋升为皇后。褚贡早早在城门处等候，将何进、何苗一行让进了太守府。
何老太爷由于旅途劳累，身体不适，没有参加晚宴。何咸自然是不愿意参加这等无聊的活动，就陪着何老太爷径直奔向了何家庄。
何家庄位于宛城北约二十里处，背靠伏牛山，面临淯水，端得是一处风水宝地。
旺财早就派了家丁前去汇报，如今庄内所有人都集中在道路两侧等候家主的到来。
不看不知道，一看吓一跳。何咸不知道自己的何家庄现在竟然有这么多人了。
“旺财，我们庄上这么有这么多人了？都是依附于咱们家的吗？”何咸问旁边的旺财道。
“是！公子！都是依附于咱们何氏的！当初按照您的吩咐，二老爷招募了一百多名当过边兵的汉子，公子秋试那次用过他们之后，都被安置在了庄上，连带着他们的妻儿，亲眷，一共三百余人，都在庄上。周围的数百亩好田地都是他们在打理。舞阳来的欧阳大家，带了弟子和亲眷一百余人。烧制紫砂的龙窑，招募了工匠、工人及其亲眷一百余人，还有我们何氏的老人一百余人，加上我们这次从颍川带来的人，一共是七百三十二。”
“粮食、物资可还充足？”
“公子放心！天子的赏赐加上老爷前些年的打理，现在我们何氏在宛城也是算得上号的大户！”旺财嘿嘿笑道。
“那就好！紫砂壶的烧制开采要抓紧，没有几年的好光景了！要赶紧从那些有钱人那里淘到尽可能多的钱！越多越好！”
“是！”旺财低头应允道。
领头迎接的是阿福和欧阳大家。
阿福如今管理着这何家庄七百余号人的吃喝拉撒睡，可谓是风光无限，说其是何氏第一肱骨之臣都不为过。
远远看到何老太爷和何咸的马车过来，阿福急匆匆跑过去，跪在了道路中央迎接，涕泗横流。
欧阳大家只是象征性地拱了拱手，便把所有的注意力全部集中到了何咸的身份。他怎么也想不明白，一名九岁的童子，竟然能够想出那么多奇思妙想的技术，而这些技术还偏偏是欧阳大家所不掌握的，这是最让他受不了的。
欧阳大家的冶铁工坊就在淯水边上，一座座巨大的水排沿岸而立。水排，也称水力鼓风机，是用卧式或立式水轮带动皮囊或木扇鼓风的机械装置。它由东汉时期的南阳太守杜诗创制，这是中国和世界上最早在冶铁中利用鼓风技术的标志。鼓风器是冶铸的重要工具。它所用的原动力，最初是人力，即人排，后来采用畜力，即马排，东汉初年开始用水力，即水排。
“公子建议用的排囊技术，果然好用！火炉的温度提高了不少，控制起来也更为顺利了。”欧阳大家指着一排排的小皮囊说道。
汉代的鼓风器大都是皮囊，开始用的都是一座炉子对应一个硕大的皮囊。欧阳大家在何咸的建议之下，将大皮囊一改为好几个小皮囊，放在一起，排成一排，就叫“排囊”。
相比于大皮囊，排囊的鼓风能力更强，对温度控制地精准度也更高。这一方面可以提高冶炼强度，另一方面可以扩大炉缸，增加容积。
何咸点点头没有说话，脑海中一直有个念头在晃，想抓却怎么也抓不住。
“公子建议的用牲尿和牲脂淬火的技术老朽也试过了！效果相当不错！“欧阳大家眼神中闪着骄傲的光芒说道，”公子请看，这把刀的刀刃就是用牲尿淬火的，冷却时比水要快，淬火後刀刃钢质坚硬锐利；刀背是用牲脂淬火，冷却时比水慢，刀背钢质柔韧，可以抵销刃口受到的冲击，以免折断。比正常情况下，打造出来的大刀品质已经要好上两个等级！老朽相信，只要老朽继续调整技巧，。有生之年一定能够打造出来一把削铁如泥的棠溪宝剑！重现祖上的荣耀！“
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