虽然想要直面死亡，但是当钉头锤接近自己额头的一瞬间，艾纳还是害怕地闭上了眼。
……
“喔喔，真是棘手，不是吗？”一个声音传来，逼近艾纳鼻梁的钉头锤仍停留在鼻梁前。艾纳感到四周一下不热了，他睁开眼，放眼望去四周仍是火红的一片，但是那些摇曳的熊熊火舌都不动了，一个男人不知怎么进到这里。
艾纳不知自己是被吓哭了还是被浓烟熏的，泪流满面的他无法马上看清来者。他认为来者是赛克斯大人，恐怕除了他，没人能使用出这样的法术。
他用力揉了揉眼睛，才辨认出对方。
是那个在王都墓园和永绿林集市出现过的男人，总是挂着一动不动的假笑。此刻的他正从容不迫地伫立在烈火中央，他的头近旁，还漂浮着一张羊皮卷。
“你是法师？”艾纳以为自己看错了，仍不敢相信。
“我给你说过，我是商人。”男人说道。
“你为什么会出现在这里？”艾纳问道，他眼睛瞥向别处，眼前苔丝的父亲，苔丝，和周遭的大火确实都不动了，并不是自己的幻觉。
“因为人们不到最潦倒的时候，总是不愿出售自己的宝贝。”男人淡定地低着头搓着手。
“你想要什么？”艾纳问道。
“不是我想要什么，我有契约精神，只做公平交易。应该问你想要什么？”对方缓缓说道。
“那么我要问，我要付出什么？”
“你的灵魂。”虽然艾纳脑中闪过无数个夸张的数字或企图，但对方的答案还是出乎自己意料。
“你……是……童话书里替人完成愿望的恶魔？”艾纳瞪大双眼问道。
“我在不同的地方，有许多个名字。”
“如果我不答应你呢？”
“那么时间恢复的下一刻，你就会必死无疑。”男人用温柔的笑容说出了可怕的事实。
“为什么是我？”
“因为你的灵魂很有价值。”
“如果我许愿从这里逃走，那么你很快就会夺走我的灵魂，没有任何意义。”艾纳在脑中飞快思考着，眼前的人能力非凡，恐怕他的话也所言不虚。
“我要许一个长远的愿望。我要活着见到我的父母。”艾纳想了想，说出了这个答案。
“成交！契约成立！你无法再回避我了。”男人一旁漂浮的羊皮卷瞬间燃烧，化成灰烬。
他优雅地走到静止的苔丝父亲近旁，伸手捏住他的下巴，毫不费力地将他的头连同颈椎拔了出来。随后他一下不见踪影，拔出的头颅掉在了地上，无头的躯体鲜血喷涌，轰然倒地。
艾纳再次感到了炎热袭来。
“父亲！”苔丝一时间无法理解发生了什么，她发出一声尖叫，扑倒在她父亲身上，嚎啕大哭起来。
如果没有眼前的头颅作证，艾纳会以为自己刚看见了幻觉。
苔丝哭泣着，全然不顾周围的大火逼近。艾纳没时间理她，抓紧时间去找贝洛克多。
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