白素珍醒来时，天已经黑了。她把房门闩牢，又找来一根木杠顶着，叫儿子在房间里保护她。
加根只好和衣躺在母亲的脚头。
夜已经很深了。他思潮翻滚，怎么也睡不着。想起多灾多难的家，想起已经走过的洒满泪水的二十个春秋，他就伤心。不是说“祸兮，福所倚”吗？可他为什么总是挣扎在痛苦的深渊？福为什么就和他无缘呢？童年时代，他失去母爱，成为一个受人怜悯的“冇娘伢”。少年时代，他很少能够享受到天伦之乐。如今，又要在父母无益的纷争中，扮演一个左右为难的角色。他羡慕别人温暖幸福的家庭，渴望得到爱----人与人之间真挚的爱！但是，哪一天才能过上安宁的日子呢？望着漆黑的房顶，他感到茫然。
加根恨父亲，因为王厚义自私自利，凶狠残忍。他也不支持母亲大吵大闹，白素珍无非是为了争夺奶奶的遗产，出一口怨气。冤冤相报何时了？往后的日子，总还得往前过呀！更何况，他还有那么多自己的事情要做。
方红梅马上要去武汉参加面授学习。他四月份也要参加自学考试。业余写作一直没有起色，投出去稿子都杳如黄鹤。做饭的煤油又快烧完了，家务事真是永远也做不完啊……春节过后，他和方红梅还要结婚。房子没有着落，家具没开始打，什么东西都没有准备。
多少麻烦事和愁肠事在等着他啊！
本来，他是准备利用寒假回王李村过年的机会，与王厚义和胡月娥商量一下结婚的事情，力求得到支援和帮助。但是，他昨天小心翼翼向他爸表达这层意思时，王厚义只有一句话回敬他：“家里没钱！”
加根说：“你暑假时不是说，我结婚时家里给三百元钱么？我现在也不要你兑现之前的承诺，多少帮一点儿。我现在确实是遇到困难了，也想不出其他的办法。”
王厚义还是那句话：“家里没钱！”
加根心里发毛，火气也上来了：“有钱没钱你自己知道！钱是你挣的，给不给是你的自由。但是，拆老屋多余的那些木料哪儿去了？那是王家的祖业。我是王家的后人，用那些木料打家具，总不过分吧？”
厚义两只眼睛鼓得像灯笼，破口大骂：“你管那些木料哪儿去了？老子处理这些木料，未必还要跟你个小狗日的商量？”
的确，家里堆积如山的两屋子木料，早已无影无踪。
奶奶活着的时候，曾气呼呼地向孙儿控告：加花出生时，是靠卖木料出的；厚义的四弟厚德在潜江结婚时，曾用汽车拖了满满一汽车木料到江汉农场……
自己的弟弟结婚，厚义能够那么慷慨地送木料；轮到自己的儿子结婚，他却一毛不拔。天下有这样做老人的么？恐怕打着灯笼也难找。
看到父子俩剑拔弩张，胡月娥挤出笑容出来做好人。她劝加根学聪明一点儿，给潜江的大伯大妈、三叔三婶写封信，告诉他们要结婚的消息，接他们回王李村参加婚礼。
“舌头打个滚，叫人不折本。你在信里把话说好听一点儿，态度诚恳一些。大伯和三叔条件那么好，一人帮你一点儿，结婚的钱不就有了？”胡月娥显出非常有经验的样子，开导加根。
加根听到这里，心里一下子就明白了。让他向潜江的伯伯叔叔们低头，才是王厚义和胡月娥的真正目的。这是不可能的。他绝对不会去求那几个与他虽有血缘关系、却没什么感情的伯伯叔叔。
王厚义与白素珍离婚之后，他一直在试图培养加根与江汉农场那些亲人之间的感情，希望儿子融入江汉农场那个大家庭，但这种努力一直没有实质性的进展。也搞不清是怎么回事，加根始终与潜江的爷爷奶奶、伯父伯母、叔叔婶婶和堂弟堂妹们亲热不起来。
这或许就是人们所说的“没有缘分”吧！
零点临近，新年的钟声即将敲响，外面的鞭炮声此起彼伏地响个不停。如同冷水洒进了滚烫的油锅里，炸得人耳朵发麻。
王厚义在堂屋里乒乒乓乓地准备着出巡的东西。
出巡，是农村迎接新年的仪式。
搬一张小木桌到大门口，搁上烛台和香炉，摆好酒壶、汤勺和碗筷，点燃蜡烛，插好香，再用圆盘端出插着筷子的卤猪头、烧全鱼和几个凉菜。在三个酒盅里斟满酒，就开始烧香化纸，面对着熊熊的火堆磕头作揖，口里喃喃地说出自己的心愿。最后是放鞭炮。
加根小时候，每看到他爸把额头挨到地面磕头的时候，总免不了暗自发笑。看到父亲那么严肃认真，那么毕恭毕敬，那么敬畏虔诚，他就感到疑惑，未必世界上真的有菩萨和神仙？今天，他没有出去参与出巡仪式，静静地躺在床上，为天亮之后能否太平而忧心忡忡。
白素珍也没有睡着。她不停地翻动身体，时不时唉声叹气，主动与儿子拉起话来了。
“也不晓得马颖现在情况怎么样，在冯阿姨家里听不听话。”她自言自语，特别为小女儿担心。
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