阿白被燕尘这一提醒，像是打开了记忆的匣子，说道：
“记得记得，当时我还在洗脚，他跟李村长聊着田地收成，聊着山上毛笋，他忽然走过来，抓住我还在擦拭的左脚，然后他的神色就不对了，我连忙用脚挣开他的手，李爷爷那时问他，发生什么事了，他说没什么，说我很像一个人，之后又聊了会儿，买了些许东西，便走了，怎么？那大鼻子就是江原？”
燕尘说道：
“对的，他这人有个癖好，动不动就去各个州县的村子探访，自卖自夸说这叫微服以巡民家，不过真探访还是假探访就不知道了，有几次我尾随着他，他走着走着就拐进风尘艳俗之地，不过那日他可能是真探访，正好来到了这个破落村子，正好遇上了你。一回京城，便让我来这个村子接你，本来还以为需要不少时间，因为你和李村长可能一时还难以接受分别，可谁曾想李村长几天前不小心被误杀了。”
阿白接着问道：“那江二辕是？”
燕尘哼了一声，说道：“八成被他偷听了，或者是他娘知晓后告诉他的，这小混蛋，抢先过来了，他是个占有欲极强的人，我猜他一听自己还有个哥哥，那还得了，立马就跳起来了，然后就动些歪脑筋，这小混蛋。”
“而这些骑兵呢，则是江原不放心安排来的，他与这的折冲府都尉吕野私交甚好，”燕尘探了探窗外，“请他手下校尉护送一段山路，也就是打个招呼的事，我把江原的口信一给那吕野，立马就派人过来了。”
阿白低着头，不知道在想什么，燕尘又回过头看向阿白，说道：“我忘记跟你说了，江原说，你的名字叫江一唯，是你母亲曾给你取的名字。”
江一唯不解地抬起了头，说道：“曾？什么是曾？你不说我还差点忘记了，我母亲现在在哪里？”
燕尘注视着江一唯的眼睛，然后看向窗外，缓缓说道：“你的母亲我不知道，江原没有说过，不过我猜，她大概……”
江一唯心头一震，微垂眼帘，手攥着自己的衣角，沉默不语，他本来是想问问燕尘那江二辕的手里那团火是怎么回事，跟变戏法似的，怎么一团火就能从手掌中冒了出来，现在一点心思都没了，这是生活给了他一颗甜枣，又给了他一下棒槌。
突然马车一震，车队停了下来，“怎么了，是歹人袭击吗？”燕尘说道，然后他跳下了车子，手摸向腰畔的剑鞘，随时准备拔剑。
江一唯觉得外面很安静，他带着好奇心走了出来，想看看发生了什么事，他并没有发现其他人，映入眼帘的是骑兵们和燕尘一齐仰头望天。
本来晴空万里的天空，突然暗淡下来，夜的痕迹悄然从四周笼了上来，就像是有人再用墨水泼这空中画卷，明亮的白昼缓缓消散，正当中的太阳被一个黑盘渐渐吞噬，从左到右，从点到面，直至白芒全被黑暗覆盖，只有圆盘边缘仍在闪耀着刺眼的光芒。昼与夜在这一刻同时显露在了天空，黑暗与光明在这一刻水乳交融。
“是天狗食日！”燕尘喃喃道，“此异象已一甲子未见，上一次出现，这片中原大地血流成河，此番显现，莫非又有大灾来临？不详，不详啊！”
江一唯微微张着嘴，他目不转睛地盯着这个高居天空的黑盘，好奇，震撼，奇异的情绪在他心头缭绕，他只想将这副天景画卷深深刻入自己的脑海。
……
……
在御书房的赵彻摊开了青檀宣纸，挥毫而就，平心静气地写下为政以德四字，然后沾了沾墨水，头也不抬，跟身旁磨墨的掌印太监韩中庭说道：
“河运的事查得怎么样了？运来一船的粮食，进入粮库，重量没变，可实际粮食却少了三分之一，谁的胆子这么大，竟然在大米中掺白石。要不是江原发现，现在我还蒙在鼓里。”
韩中庭略欠身说道：“我正准备跟陛下说呢，大致是摸清了来龙去脉，背后操手的是户部尚书王尚书的哥哥王易和朝议大夫周林，不过我想王尚书想必也是知情的。”
赵彻继续写着，譬如北辰，边写边说道：“为何呢？王言他本人不是自诩冰清玉洁，这一帮人为何要干此事？这一路大小官员大概有多少？”
韩中庭说道：“大小官员预计近百人，至于为何，陛下，无外乎金钱二字，有一员外郎中在审讯中吐露出了真情，他说……”
赵彻写完了后面几字，居其所而众星拱之，说道：“他说什么？”
韩中庭说道：“他说大家本来都不想参与此事，实是张年安所制定的考评法和丈量法太过骇人，前者要求官员全力追缴连年欠税，后者要求确定土地所有，尤其是后者，因为这些大小官员或多或少都有些非法的私人田地。”
赵彻准备在末尾写下自己的名字，抖了抖手腕说道：“所以是准备在被收回土地前狠捞一笔，这样自己还能享那荣华富贵，是吧，中庭？”
韩中庭说道：“是的，陛下，还有一事，这考评法要求他们全力追缴欠税，有些官员便苛难百姓缴重税来补之前的欠税，百姓怨声载道，不满之声四起。”
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