穿过依稀可辨的小径，陈实来到浅浅地凹地的上方，挖掘的痕迹明显可见，堆放的废矿渣在凹地的一角，已经堆成一座小山。在凹地里冒出了一个小小的角突出了地平面。周围没有人，只有林中的鸟在鸣唱。
陈实看见位置合适，围着凹地走了一圈，便下到了废矿渣小山的脚下。对村里的人来说是废矿渣，对能高度聚合矿物质的23世纪的地球冶炼技术却是金矿。
陈实从背包里拿出能量球装入设备中，便把它设置为自动运行状态，让它自行工作。随后他设立了外围警戒的陷阱和示警小装置，又跟着无人机向另一处矿物显示痕迹的山中走去。
这一处是在半山腰的断崖，在断崖的裂缝有眼泉水从中汩汩的留出，他来到断崖的下面，收集被流水冲下的矿石，测试该矿物的成分。这是一种混杂矿物的矿产。看到矿脉不大，但品位极高。他有了点兴趣，拽着藤蔓，顺着流水，攀爬上了断崖流水处。
汩汩的泉水在底下看来不大，但上来以后才发现泉眼被碎石掩埋大半，留下半人高得洞口，被藤蔓淹没，所以看得不是很分明。他扯去藤蔓，清理完碎石，在大半个人的洞口处冒出阵阵冷风。
他将仿真机器甲虫放入洞口的石壁出，发出探查的指令。甲虫便展开翅膀，钻进了山洞，个人终端将信号投射到眼前。洞很长，弯弯曲曲的，还有岔路，他命令甲虫顺着风吹来的方向探查，再经过上升以后，来到一个小室，小室的上方就是一个通风口，通向山的外侧。小室好像经过挖掘，在另一端的石凳上，坐着一个骷髅，旁边散放着一些工具。再另外探查了其他分巷道后，发现都是挖掘出来的。全部顺着矿脉方向，原来是矿道。陈实初步认定这是一处废弃的矿道。
他用生命探测仪测试后没有问题，便直接向巷道深处走去。他来到小室，走到骷髅的面前，观察着这个骷髅。这个骷髅的衣服的布料已经腐朽，样式是很老的样子。手上戴着一个戒指。其他石壁的凹槽处还放着油灯。
他小心的取下戒指，骷髅身上的衣服却口袋却空空的。在对骷髅经过全息采集后，人体采样后。在没有任何可以证明骷髅身份的凭证下，他只好拿着戒指走出了山洞。
在洞外，他仔细看着戒指，戒指的内侧，刻着“IS“的花体字缩写。上面的宝石发出黑黑的色泽。这是普通戒指，还是一个特殊标识的信物，再是一个储物戒指。在没有更新的信息的资料下，他无法判断这是什么性质的戒指。
他根据色谱发现这个矿已经开采基本殆尽，但这个矿是复合性的宝石矿。顺着矿脉还有一些零星的矿石，对于一个身无分文的人来说，这是一个好的消息。
他返回山脚凹地，小型基地机器人在自行运转，整出了一些块状金属条。对于这些普通金属，陈实看不上。在收拾完现场后，陈实停止了它的工作。他拿起机器人，把他放到断崖的山洞里，继续挖掘零星的宝石。
他现在有了个小型基地，他计划明天继续向大山深处探查。
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