作者：张凯庆 张虓
姑苏城里，繁闹的十里街上人来人往，街道两边茶楼，酒肆、当铺、作坊、庙宇等鳞次栉比。街旁是一家当铺，门前摆后一个卦摊儿，幡杆上挂着一面竖幅，幅上大大的写着个“算”字。一个四十多岁的算命先生坐在八仙桌旁，正在给儒雅文静的乡绅甄士隐看手相。看了一阵后，算命先生紧闭双目，捋须不语。甄士隐见状，心中慌乱起来，小心翼翼的问道：“先生，吉凶如何？但说无妨。”
算命先生睁开眼，拿起毛笔，在一张纸上写了一个字：“祸！”
甄士隐大惊失色，愣怔了一会儿，问：“先生，可有破解之法？”
算命先生缓缓道：“我观先生面相，眼下虽有祸事临门，但若有贵人相助，可逢凶化吉。先生可向东方行走，或可遇贵人也。”
甄士隐听罢，从袖里摸出五两纹银放到桌上，起身拱手：“多谢先生指点迷津，告辞。”言毕，转身向东走去。边走边想：“算命先生的话可信否？真能遇到贵人帮我化解祸事吗？”
一个敝巾旧服的年轻儒生迎面走来，手里握着几张卷起的字幅和斗方。
年轻儒生看见甄士隐，拱手道：“士隐先生。”
甄士隐正低头想着心事，猛不防听到儒生的招呼，不免一愣。定睛细看，大喜：“噢，原来是雨村兄。幸会，幸会。”
这个年轻儒生姓贾，名化，表字时飞，别号雨村，是寄居在葫芦庙内的一个穷儒。甄士隐与他有过几次交往，感到这个贾雨村虽然显得有些落魄潦倒，但器宇不凡，胸怀大志，似有不可限量的前程。士隐对他颇有好感。
“士隐先生意欲何往？”雨村问道。
“噢，我闲来无事，随便逛逛。”甄士隐打量着贾雨村，问：“雨村兄所往何处？”
“我写了几张字幅和斗方，想在街市上卖了，换取点盘缠。”
“雨村兄的墨宝可否与我一饱眼福？”
“哪里，哪里，先生取笑了，鄙人的拙字岂敢在先生面前卖弄。”雨村嘴里客气着，手里却把字递了过去。
甄士隐接过字幅细看，果见笔力苍劲，字迹挺拔，浓浓的墨香里透着一股豪气。“好字，雨村先生真乃大手笔也。”
“先生谬奖，实不敢当。”雨村谦卑的拱拱手。
甄士隐默想：“此人是诗书仕宦之族，虽家业凋零，穷困潦倒，暂居庙宇，但他目光深远，胸怀大志，绝非等闲之辈。莫非他就是我的贵人？”想到此，甄士隐开口道：“正是无聊之甚，兄来得正妙，这几幅字我收藏了。请先生移步，到舍下一聚，彼此皆可消此永昼，如何？”
贾雨村大喜过望，拱手道：“承蒙先生抬爱，雨村受宠若惊，敢不从命。”
“雨村先生请。”俩人向西走去。
十里街西面的仁清巷里，巷口不远处有一个小巧精致的门楼，两扇黝黑的宅门上，锃亮的门钹闪着金光；门楼一侧的灰墙上镶着一块青石板，上面刻着两个隶字：甄宅。甄士隐引贾雨村走进甄家的院子。院中绿柳周垂，花香四溢；蕉叶冉冉，山石点缀；佳木茏葱，雅致清幽。
雨村随士隐步入书房，举目四顾。书房古朴典雅、整洁清新，墙角的花架上摆着两盆吊兰，翠嫩欲滴的茎叶直垂地面。挨窗一张摆满文房四宝的书案，旁边两个水曲柳制成的书架上，挤满了各种颜色的书籍，显然主人常在这里阅读写作。墙上挂着一副水墨清水荷花图，画风飘逸，别具一格。靠墙的一张小桌上摆着一架古琴，旁边的方桌上还摆着一盘未下完的围棋，显示着主人的兴趣爱好。
“士隐兄好雅兴，琴棋书画无所不能啊。”雨村赞叹道。
“哪里，哪里，不过是用以消磨时光，并无可赞之处。”
宾主落座，小童献茶。方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”
士隐慌的忙起身谢罪道：“恕诳驾之罪，请兄略坐，弟即来陪。”
雨村忙起身亦让道：“老先生请便。晚生乃常造之客，稍候何妨。”
说着，士隐已出前厅去了。
贾雨村起身，扫视着书房里的陈设，溜达到书架前，随手抽出一本书来翻看。
忽然，窗外传来几声女子的咳嗽声，雨村心中一动，遂起身往窗外看去，原来是甄家丫鬟娇杏在那里摘花。这娇杏生得仪容不俗，眉目清明，虽无十分姿色，却亦有动人之处。雨村顿觉心驰神往，痴呆呆的盯着娇杏。
那娇杏摘了花，方欲走时，猛抬头看见窗内的雨村，见此人敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，气度潇洒，品貌不凡。不由得也被雨村的目光所吸引。
娇杏暗自思量：“这人生的这样雄壮，却又这样褴褛，想他定是我家主人常说的什么贾雨村了。主人说他必非久困之人，看其样子，果有英雄气象。”
窗内的雨村见娇杏瞥视自己，微笑着向娇杏点点头，娇杏也含笑点头回应。
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