在高升一行来到天津城外时，远在几百里外的永平府，一个高鼻无须，面目英朗，身材不算雄伟的中年人正跪伏在地，认真的听着上方的太监宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝敕曰：辽东总兵，平西伯吴三桂明知闯军势大，依然率军勤王，一片赤诚，忠勇可嘉。特此册封吴三桂为平西侯，以示褒奖，钦此！”
圣旨的内容很简短，而且还是加封，却听得吴三桂心惊肉跳。
因为大明对异姓封爵很是谨慎，之前封个伯都难，现在却是在短短二十天不到的时间，就将自己从伯升为了侯，而且还是在没有建立任何功劳的情况下。
吴三桂知道，这必定是出了什么了不得的大事。
“平西侯，请领旨。”宣旨太监提醒道。
吴三桂回过神来，连忙道：“臣领旨，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
说罢，他缓缓起身，双手平举，掌心向上，躬身至前。
上方的宣旨太监走过来，将圣旨放在吴三桂的手上，吴三桂这才直立身子。
正在这时，宣旨太监突然从长袖中又抽出一封信，递到吴三桂面前，低声道：“平西侯，这是万岁的亲笔信，万岁交代，请平西侯一定慎重。”
吴三桂一惊，知道这封信应该才是今天的主角，接过信后，道了声谢，然后立即吩咐道：“来人，带李公公下去休息。”
在李公公离开后，吴三桂又迅速挥退无关人等，这才小心的拆开信，神情严肃的阅览起来。
“吴卿，在你看到这封信时，京师应该已经被闯军占领，你无须再率人前来相救。”
“朕知道你一向对大明忠心耿耿，此次你没能及时赶到，错不在你，皆因朕受小人蒙蔽，传令晚矣。”
“但，朕不会于京师坐以待毙，甘成亡国之君，必会衣冠南渡，至南都重建大明。”
“不过吴卿不必担心，朕即便舍弃一些皇亲国戚，也会携将军家眷一同离开。然朕可以离开，但将军和麾下将士，及万千将士家眷却无法一起跟随，反陷入腹背受敌之危险境地。”
“如此危局，朕深知将军之难，也并非不通情达理之人，绝不会逼迫将军和将士们为大明战至最后一刻，做无谓之牺牲。”
“将军可降，但只能降于李自成，绝不可降于建虏，放建虏入关。盖因建虏不仅是我大明之强敌，更是我汉家江山之大敌，朕宁愿做亡国之君，宁愿原谅李自成，也绝不愿承担丢失汉家江山之罪责。”
“建虏之野心已是昭然若揭，必会图谋中原。将军务必时刻谨记自己汉人身份，切不可一时糊涂，行助纣为虐之事。否则，不但朕不会原谅将军，全天下汉家百姓也定不会原谅将军。”
“望将军，切记，切记。”
“崇祯十七年三月十七日！”
认真的读完崇祯的亲笔信后，吴三桂英俊的面庞上露出震惊之色，京师这么快就被破了？
京师被破，陛下南逃，山海关前有闯军，后有建虏，必是独木难支，他顿时有些迷茫。
他不是没有想过京师被占领，甚至大明灭亡的事情，也想过这种大变局一旦发生，自己该何去何从。
虽然这看似只有二选一，要么投降李自成，要么投降多尔衮，但他心中是更偏向多尔衮的，因为在关外与建虏争斗多年，他深知建虏的实力。
李自成能夺大明的天下，却不一定是建虏的对手。
可是，现在陛下以汉家江山的大义来劝诫自己，千万不能归降多尔衮。
至于说携自己家眷一起撤离京师，谁不知道这是变相的用家眷来作人质？
吴三桂一时难以抉择，因为一步错，不但关乎着自己的前程，还关乎着山海关几十万百姓和将士、以及自己家人的性命。
……
京师，襄城伯李国桢突然主动求见李自成。
李自成心情烦躁得很，本来不想见他，但得知李国桢有崇祯的亲笔信要交给自己，顿时一惊，连忙下令召见。
从李国桢这里接过信之后，李自成没有立即拆开，而是质问道：“昨晚为何不交给本王？”
李国桢不卑不亢的道：“陛下令微臣在辰正（早上八点）之后再交给新顺王。”
听了这话，李自成怒极反笑：“你真以为本王不会杀你？崇祯这是让你来送死。”
李国桢默然不语。
李自成冷哼一声，直接将信拆开阅览起来。
“李自成，你虽占据京师，但别得意忘形。据大明潜伏至建虏多年的心腹报信，多尔衮已经率十万大军出沈阳西进，正绕道蒙古，准备再次入寇。然此次，建虏之意不在劫掠，而为窃取我汉家江山而来。”
“建虏势大，千万不可轻视，非闯军全力而不可敌，望尔早做防范。”
“大明之京师虽被你窃取，朕很恼怒，然朕更不希望京师再落入建虏之手。因此朕愿放下恩怨，尽可能的助你一臂之力，那七十盏太阳灯便是朕留给你的。”
“此物虽不可直接杀敌，但可致敌短时失明，入夜使用，效用更甚，相信你们已经见识过其威能。”
“然此物非太阳一般永久，虽不时充能，充能一次，仅可用三个时辰。至于充能之法，暂时不便告之于你，以免落于建虏之手，待你们打退建虏后再说。因此，切记用于关键之时，不可乱用。”
“还有吴三桂，朕已经传旨给他，让他归降于你，助你全力对抗建虏。”
“望你一心一意，枕戈待旦，全力抵御建虏此次入寇，保我汉家江山，切不可掉以轻心。”
“若是如此还让建虏入驻京师，你李自成就是狗熊，千古罪人。”
“届时，朕也会昭告天下，是你李自成毁了我汉家江山，你才是汉家最大的罪人，必将遗臭万年。”
认真的将信读完，李自成眉头紧锁，这是崇祯的诡计，还是建虏真的来了？
而且，这崇祯是不是根本没死，甚至还逃走了？
兹事体大，他无法迅速做出判断，连忙下令召集麾下将领和谋士前来商议。
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