张永馨道：“天王用人之明，学生佩服。”次日虚子臣一面令人去江夏宣旨，一面却又设宴款待姜玉函，许他一任自由，张永馨等人又从旁劝说。
姜玉函深感其意，俯身下拜道：“天下君王，谁能如徐大官人这般容人？小生虽不愿为官名束缚，然而徐大官人如此以国士待我，人非草木，岂能无感！徐大官人既然不要小生做那君君臣臣的一套忠勇之节，那姜某却是交了徐大官人这个朋友。朋友有难，姜某焉能束手旁观！云龙若来时，小生必尽全身解数与他周旋！”
当时众人尽兴而散，忽然又听说南面一支轻骑开来。虚子臣急谴人哨探时，却是来勤王的荆南兵马统制夏翼赦。
虚子臣大喜，却听那夏翼赦上前请缨道：“末将听闻天王相召，不及整点军马，只领着亲兵奔马而来。此番救驾来迟，甚是惶恐。如今请天王赐予兵马，往襄阳助战，必将那云龙擒来献于马下。”
颚更道：“夏将军兵马雄壮，云龙断然不敌。只是如今天王出巡，只恐那南蛮来惊扰了天王，不可无大军相随。夏将军不必远出，只在江陵城中拱卫，传令点兵来此取齐便可。”
正说之间，却闪出那策士张永馨来，说道：“微臣不才，愿以三寸不烂之舌，说动南蛮来降，助我共讨逆贼。”
虚子臣听了大喜道：“既然先生愿去，定然成功。”
那颚更素来嫉妒何枫、张永馨之能，前岁见张永馨出使一载，回来甚受恩宠，又招来了姜玉函这员好汉，更是不喜。颚更欲沮此行，便道：“南蛮与我数载交兵，仇雠深重，恐怕说不动他，反送了方冷先生性命。”
张永馨呵呵笑道：“楚诏虽然有仇，然而这仇却依然是由云龙而起。况且那北诏杀了云龙兄弟张千，此仇甚大。倘若与我大楚联手，尚有剿灭云龙之机。倘若我大楚当真有个三长两短，新仇旧恨之下，云龙岂会与他干休？届时南蛮必然被荡为平地。是以微臣若是去将这点说明白了，那蛮王料来没有不从的道理。”
虚子臣大喜，便令张永馨往南去了。张永馨临行之前，却将姜玉函拉到一边，说道：“你与云龙交手，若是胜了便罢，如若不胜，可依我计策如此如此行事，我日后便可叫他束手来降。”
不是今日夏翼赦北来张永馨南去，有分教：江陵城中，成一段千古佳话；桂阳府内，死几个阴险小人。毕竟后事如何，且听下回分解。
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