肖阳越拱手道：“肖某习法，原有此心，只怕是那官逼民反，反倒动荡国家。”
那狱卒呵呵大笑道：“若要治国，必要有这等的准备。想当年商君变法，万人上书不便，终致虎狼之秦一扫六合！那刁民要反，你便让他反，再把他抄家灭族，看谁再敢多言？你要是不敢杀鸡，如何儆猴？况且民越是贫弱辱，才越是爱国，越是肯为国出力。”
肖阳越惊道：“前辈此言何解？”
那狱卒道：“肖大人却该知道，这愚民呐，乃是世上最贱的物事。你待他好了，任他强了，他便要种种与你做对。然而你若是对他狠，便杀那刁民，便夺那民财，教他怕你，畏你，教他不依你命便要饥馁致死，他便只有唯你是从。久而久之，他便对自己说：‘我何以这般地贱呢？是为了多吃那一口饭，是为了少挨那一顿鞭子么？非也，想这本就是千古一帝，天生宰辅。原是我先前狭隘了！既然他是千古一帝，是要叫国家兴旺之人，那我便该随顺他。故而我随顺他不是为了自己，乃是为了国家！’于是便可以心安理得地去多吃那一口饭，少挨那一顿鞭子了。”
那狱卒一顿，又道：“他若是困苦了，对生活失意了，便要问自己：‘我此生便一事无成了么？非也！我的家国征南逐北，万国来朝，皆是有我的一份力的！’如此想着，他便能自傲起来，好似当真是他享受着万国来朝一般。是以你不必去胁迫他，他便愈发地为你效起力来。他若是听见那负隅顽抗的人说你的不是，他便又要问自己：‘难道是我屈从了权贵，而那人却铁骨铮铮么？非也！他乃是一心自私，不服教化，不像我这般看得明白。’是以你不必去教化他，他倒反要自己说服了自己，来歌颂你，赞扬你！”
肖阳越以手加额道：“听前辈一言，胜过肖某独自苦思数载。谢前辈指教，肖某已知该当如何了。”
那狱卒解下了腰间那锁链，对着肖阳越道：“此链唤作人筋锁魂链，曾是狮王庄右鬼司里头的一件厉害法器。此链所拴，虽天地鬼神不能得脱。老夫在此将此链赠于肖大人，愿肖大人日后为天下擒锁乱法之人。”
肖阳越道：“肖某不过一文弱书生，岂能——”
那狱卒将人筋锁魂链交到肖阳越手中，说道：“常人若要使动此链，必须修炼多年，然而若是肖大人心中存有正法，虽然随手而挥，威力更胜。”肖阳越连忙拜谢，却一低头间，便不见了那狱卒身影。
且说那凯寇二老当众提审了肖阳越，判了秋后处斩，以平民愤。却暗地里将他改换名姓，谴出邢州为官。肖阳越出城之日，不敢声张，只是凯寇二老设了私宴，为他送行，叮嘱他前程小心为意。肖阳越也不说得了人筋锁魂链之事，只是唯唯而喏，拜别了二老，自出城去了。
肖阳越出城而去，心中郁郁，便也不急，只是缓缓而行。那一日将到邢州，看看天色渐晚，却往一处旅馆中歇息，乘便食些酒饭。却听见旁边桌上两个汉子在那里高谈阔论，说的却是那先前张三火烧温香馆的案子。
只听一个汉子说道：“老四，你在外地不知道，这件案子，哥哥却是在京城里亲眼见得用刑的。那张三这等十恶不赦之徒，依着我说，只该千刀万剐。当斩之时，你猜怎地，却有个狗官站出来要刀下留人。”
那听的汉子奇道：“二哥，竟有这等事体？那官儿莫不是失心疯了么？”
那二哥道：“非止如此哩！俺们恨那张三入骨，都恨不得冲上去食其肉，这时候却又有个狗官，竟然调集了军队，连杀了许多百姓！”
肖阳越听到此处，浑身一颤，却不发作，只是听着。那老四却是一拍桌子，起来道：“竟有此事！那些大官儿就这等不把俺们草根当人？这朝廷怎能容下这等奸臣！”
二哥道：“老四你却且莫焦躁，俺听闻前日那凯寇两位相爷就捉着了那奸臣，判了秋后问斩！”
老四才气愤愤坐将下来，说道：“如此说来，这朝廷还是明事理的。”
却听得旁边一桌上，一个书生模样的人哈哈大笑道：“明事理？明什么事理？我且说与你们听，这朝廷之间，最是官官相护。那刑场拦人的官员，唤作邱宇允。他必然是拿了那张三贿赂的银子，才来在此出头。那指挥军队杀人的，却唤作肖阳越，必然也是分了脏银，才干出这等伤天害理的事情，来收拾这烂摊子。”
那二哥说道：“这些狗官为了银子，便送了性命，倒也解气！”
那书生又笑道：“送了性命？我看未必。这朝廷官官相护，虽然将他判了秋后问斩，却必然是将此人掉包了，日后寻个替罪羊来杀，若不然时，如何不判个斩立决？”
那两个汉子听了，都惊问道：“先生怎地知道这许多？”
那书生道：“实话说与你们听，我先前也有志于官场。却被些奸臣嫉贤妒能，将我刷下榜去。我当时看清了那官场丑态，便也不想着再为官，倒也任他们弄去。关于这件案子，也曾听到些风声。本来办这案子的，是个秦埙，眼见要成，却被那邱宇允从中作梗，更有人说他还去了陛下那里，要不办此案。你说说，若不是拿了张三银子，却为何要这等做？”
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