而我朝兵力不足，也缺少领兵大将。虽数次清缴却损兵折将，空耗钱粮。”
朝堂中百官纷纷交头接耳，嗡嗡的议论声愈来愈大。
“肃静！”
有内侍尖着嗓子大声喝止。
殿内的声音这才变小。
按照剧本，李子康上前一步道：“陛下，微臣有事不明，想请教楼兰使者几个问题。”
李宏良看向热介甫。
“使者是否介意回答问题。”
热介甫拱拱手。
“但问无妨，在下必知无不言言无不尽。”
李宏良抬了抬下巴，示意李子康开始。
李子康轻咳一声，对热介甫微微躬身。
“王子殿下，据在下所知贵国人口数万，兵力也不成问题，而西域号称三十六国，本就亲近。为何不去寻其他国家援助，偏偏要向我朝求援？”
“嗯，不错。为何要向我朝求援？”
李宏良赞同地点点头，也重复了一遍问到。
热介甫面露苦涩。
“陛下、这位上官，你们有所不知。西域虽说是三十六国，势力却参差不一。绝大部分都是弹丸小国，兵力不过数百。守城也不过是勉强有余，何论进攻？
像我朝兵力虽有数千，却也只能守城。势力超越我朝的国家倒是也有，兵力也有数万之数。奈何离得我朝太过遥远，不及贵国与我朝相邻，且实力强盛。我们第一个想到的求援对象便是贵国。”
这话说的顺耳，殿内君臣昂首挺胸，皆是一副高傲的摸样。
“那贵国为何不早来求援？”
李子康继续问道。
热介甫哀叹一声。
“上官有所不知。起初这沿路的匪患还不严重，我朝也剿灭过几支盗匪。奈何盗匪的实力发展迅速，不过一两年的时间，便已经成了为祸一方的存在。我朝再无力清缴，只能望而叹之！之前我朝也数次派出使者，向贵国求援。却皆音讯全无。此番若非……”
不得热介甫继续说，李子康便狠狠地瞪了过来。热介甫也反应迅速，虽然不知道为什么，但也知道李子康如此表情，肯定是不能提李匡的名字的。便改口道：“此番若非……上天站在我这边，想来我也已经命丧大漠了。”
李子康的面色这才缓和下来。
李继良和李匡叔侄二人离开金城，对外的理由是二人一起驻守边关。可没让他们出使西域诸国。这要是让热介甫说漏了，大事倒是没有，可少不了一些人跳出来不停的上本参奏。
有句话是这么说的，癞蛤蟆跳脚面上，不吓人它膈应人。
那些御史之类的若是不开眼，一本本的上奏，说李匡没有陛下明旨，便私自带兵出使西域，乃是欺君之罪。虽然不会真的治李匡的罪，可面对御书的上书，他也烦人！
好在热介甫反应够快，给圆了过去。
李子康哦了一声，考虑了片刻，又问道：“我不知贵国如何，然这天下之国，或以耕种为本，或以游牧为生。此二者即便有匪患，也不是藓疥之患，安能引得贵国向我朝救援之境？”
热介甫的面色更是凄苦。
“西域诸国地处大漠，皆仰仗水草而活。我朝幸得上天垂爱，有一河流绕城而过，成为水草丰茂之地。若求温饱自是不难，可我朝所在之地乃是沟通中原西域的必经之地，两地商人皆要经过我朝。天与弗取，反受其咎，由此我朝在之前空前的繁荣，远超其余各国。
然而，见惯了繁荣富足，哪还能再回到原来的贫苦生活。而那些匪盗如勒在我朝脖子上的草绳般越收越紧。我朝若不反抗只会回到原来的清苦生活，甚至因此灭国。”
热介甫说完，不少人都暗暗点头。
热介甫说的不错。而且自从热介甫进入大殿，面对李宏良和诸多大臣散发的气势却不卑不亢。对于李子康的责问又能侃侃而谈，引得不少人对其赞赏不已。
“中书令可还有其他问题？”
高座上的李宏良问道。
李子康躬身行礼。
“微臣没有什么要问的了。”
“其他爱卿可有何疑问？”
底下一片寂静，无人回答。
李继良扫视了一眼众臣。
“既如此，诸位爱卿以为我们该如何处置？”
李家的另一房的主事出班。
“陛下，难得楼兰向我朝求援，此乃彰显我朝乃煌煌上国。而且出兵之后，也能向其他诸国展示我朝天威。故微臣以为，我朝应当出兵替楼兰剿灭盗匪，重新打开商路。”
又有其他两名族中的主事出言，力主出兵。
有同意自然有反对的。
一名大臣道：“此事陛下应当慎重考虑。眼下南楚还在请求我朝共同出兵。微臣以为，我朝应将兵马集中使用，切勿让些许小事，影响了朝廷要事。”
“剿灭盗匪所用兵力不过千余之数。有没有无这点儿兵力，并不影响什么朝廷要事吧。”
百官们寻声望去，说话的竟然是李升。
李宏良呵呵一笑。
“李升所言不错，没有这千余兵力我们也不可能大败于人，有这千余兵力也不可能让我朝速胜？”
李继良这话一出口，又相当于把事情敲定了。百官们再不言语一声。
热介甫则连忙行礼，道：“多谢陛下同意出兵救援我朝。我朝定将对后秦感恩戴德。从此视后秦为宗主，年年纳贡，岁岁称臣。”
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