与曹家府宅相隔了一坊的地方有一处深宅，一个小厮打扮的人急匆匆的跑来，敲开了院门。
开门的人看都没看来人一眼。而这小厮也顾不上与开门人寒暄便越过这人，七拐八绕的穿过重重院落，走到一处偏院。
整个院落也只有在这处偏院，有着一些身形健壮的人把守着。
小厮有些畏惧的越过这些人，先轻轻敲了敲正屋的门，然后才小心翼翼地推门走了进去。
屋内左右对称的坐着几个人。皆是花白头发，皱纹满脸，年岁不小的老人。
小厮躬身行了一礼，道：“赵郡守派人去了曹家，身边还跟着一个人。说是朝中上差的随身侍卫。”
有些沙哑的嗯了一声，摆了摆手。小厮又行了一礼刚要退出去。
一名老者问道：“这名侍卫是何模样？”
小厮抬头看向说话之人，正是如归客栈的许掌柜。
这座院子是许氏的一处族产，在座之人全都是许氏的族老。许掌柜用议事的名义把他们全都请了来。
“就是包了咱们客栈跨院的穆公子。”
许掌柜笑着哦了一声，挥手让小厮退下。
“之前我猜这穆家兄妹是大有来头的。却是只猜对一半。没想到真正做主之人竟是那名女子，其他人皆是为其掩护身份。”
那道有些苍老沙哑的声音又响起来。
“介华，你把事情仔细说说。”
许掌柜答应一声，缓缓说道：“几日前，我的客栈来了两名女子，看样子是主仆二人。穿着普通，却出手大方直接包下了一座跨院。
没过多时，这二人将我请去问询些城中之事。此时，房中多了一名侍卫装扮的男子。不过因为不知他们的底细，我并未多说什么。可也知道入住的并非只有二人。
之后三人分别外出。天黑时，又带回两名男子，其中一年长之人还受了点儿伤。也就在这个时候，我听说了城中有人与曹家手下打斗的事情。
再然后，自称穆氏的兄妹宴请与我。当时我还奇怪，作为女子本应该回避的，可那女子却陪在一旁。现在想来却是想直接了解些情况。”
说到这许掌柜端起茶杯，润了润喉咙。
“席间，这位穆公子便向我打听曹家之事。我觉得这也许是个机会，便将曹家之事和盘托出。
果然如我预料的一样，这伙人便开始对曹家下手。不过，或许是有些顾虑，他们并未采取直接的手段，我便安排人帮了他们一把。
我许氏是这许都第一大族，有我们帮忙，自会引得城中百姓议论。今日请六叔和众位兄弟来也一起参详参详。”
不得不说，许掌柜作为老江湖猜的还挺准，只是没想到穆建明不按常理出牌，会让芸秀顶着沈兮瑶的身份行动。
“嗯。如此安排甚为妥帖。若非介华安排，仅两天时间曹家的各种消息怕是传不了这么快。若非有我许氏族人暗中出手，百姓也不敢围困曹家的宅院吧，。”
又是那个有些沙哑的声音说道。
“六叔说道是。”
许掌柜微微笑道。
“嗯，此事介华做的不错。眼光准确，谋划老到。这曹家倒了，算你的首功。”
许掌柜起身道：“六叔过奖了。为族中出力乃是分内的事情。”
老人嗯了一声。
“这曹家落户于此短短时间就发展至此，可终究浅薄了些。竟还生出了如此贪念，妄图染指我许氏一族的产业。若不是许氏子弟许渊过于贪婪，被陛下处置，这曹家二子也不过动动嘴而已。”
“六叔，有些子弟投身于曹家，这些人该如何处置。”
又有一名族老问道。
“哼！族中子弟不思为族中出力，却投奔他人助纣为虐。事了之后家法处置，然后赶出族去。”
那名族老讪讪的道：“六叔，惩处是不是重了，家法惩治一番也就是。何故还要赶出族中？”
“不给他们些颜色瞧瞧，他们是不知族中厉害的。”
“曹家灭了，衙门中得过曹家过好处的官员，若是知道我们出手，会不会来麻烦？”
另一人忧心忡忡地问道。
许掌柜开口说道：“哎！十七，你可要搞清楚，这可不是我们把曹家灭了，是朝中的上差出手。我等皆是些良善百姓，为朝廷上差出些小力，何错之有？再说了，收取贿赂可是重罪，谁还敢宣扬不成？再说了，衙中官吏还须借助我等牧守一方百姓，焉敢寻我等的晦气？”
“嗯，不错。是这个理儿。”
众人纷纷点头赞同许掌柜所言。
这时，又一阵敲门声传来，另一个同样打扮的小厮走进来，禀报道：“曹家兄弟被李捕头已经带走。”
“好！”
在座的几人都拍手叫好。
“告诉咱们的人，伺机而动。若是能冲进曹家，能拿到什么都是他们的。不过不可杀人放火。百姓要是红了眼，切不可跟随。若是引得大乱，闹的不可收拾了，说不定会招来官军镇压。到那时我们许家也会受到波及。”
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