老人仿佛没有听见，枯手还保持着方才那般伸出之态，直到女人要掀起毯子离去，才又将她唤了一声：“恩人，老匹夫还有最后一件事……”
他努力看着塔娜碧色的双眸，用力发出最后的声音：“恩人是先行者之后，那孩子也拥有相同的血脉……切记……千万不可与禁卫军扯上关系……他们知道我们的血脉，会将你我赶尽杀绝……恩人，千万不可……掉以轻心……”
……
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草原之上，风渐止息。
阳光灿烂刺眼，塔娜与丈夫一起目送步履蹒跚的马儿远去。
老刺客趴在马背上，随着马儿的动作一颠一颠，好像随时都会坠落下去。
他当然不会跌落下去，阿承已经将他的身体绑在了马背上，十分稳固。
渐渐的，老马载着老人走远了，走进一望无际的枯绿之中，它会随着习性往草原深处的湖泊边去，那里亦是草原人埋葬牲畜的地方。
远处的空中盘旋起几只巨鹰，它们羽翼伸展，向四面八方扫视。
很快，它们朝一个方向俯冲下去，巨大的黑影掠过休眠的绿海，迎向了还在行走的祭祀者。
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“他离开了，他的灵魂回归腾格里。”
“嗐，生老病死，就是这么一辈子。我爹是，这老头儿也是。”
塔娜双手合十，手腕上的串珠叮铃作响。
阿承叉着腰，长长地叹了口气。他想起了自己同样没能安葬故土的父亲，也有些心疼那匹还能运货的老马。
·
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烛影摇曳。
“原来是这样得来的东西……”他摩挲着手中的锈铜，粗糙的锈迹摩擦着指尖，“阿娘后来可找到他那儿子了？”
“没有。他死去六年后，你们的父亲决定回到这里。但来到汴梁前后，我们遭到许多意外，先是与你失散，三年后，阿勒青也遇到了麻烦……等到终于安定后，他们忙碌极了，阿妈也没有机会寻找，只能将这个秘密搁置下来。”母亲答。
“阿娘不便抛头露面，那我爹和大哥呢？他们是禁卫军的人，要找个给禁卫军抓去的人，岂不是易如反掌？”
“他们并不知道寻人的请求……他们与禁卫军日日相处，这件事和刺客血脉有关，阿妈不能让他们陷入危险的境地。”
“却说到这了，那人既然说不教大哥与禁卫军有所牵扯，怎的大哥还是做了这一城统领？”景年追问道，“不是说这血脉会引人往刺客这路上走么？此间又生了甚么事端，才教大哥做了禁卫军去？”
母亲因叹道：“阿勒青成为禁卫军，是因为一件小事。来到这里三年后，他顺应你们父亲的意思，以宋人籍贯参加武举科考，谋取军职功名，却不想在殿试之前的比试中突发意外……他受了伤，流了许多血，却仍将对方打倒在地。随后，阿勒青也因失血过多倒下了，被送到了附近的医馆。”
“真不愧是他！大哥便因此做上了官？”
“不。那场武举的成绩，直到他痊愈后许久才颁布。”母亲道，“但在放榜之前，阿勒青携礼要赠与主治医师卢小先生，却在他的医馆前与一帮宋人起了冲突。或许就在那时，他的身姿与举止被宋人的官员目睹，很快就有人来到我们家中，与阿勒青彻夜相谈。我曾问他出了什么事情，他只告诉我，有人要收他做幕僚——但他会失去所有的成绩，原有的名次，也给了一名显贵子弟。”
“作废？这叫甚么话……大哥拿命换来的科考成绩，便因这几句话让给旁人了？”景年不解，“这甚么鸟官，怕不就是那张邦昌了！大哥却也真肯放手？这实非大哥能做之事！”
母亲又叹：“是的，阿勒青起先婉言谢绝，但宋人的官员却以保护你们父亲的条件来交换……似乎是诚心诚意要将阿勒青收至麾下，为他效力。”
“保护我阿爹？我爹犯了甚么事？”
“不是犯事，呼格勒。在初来乍到的几年中，阿承来往城内与西北的行商队伍接连遭遇险情，我们的家也因此数次遭到盗窃……从那时起，阿勒青就肩负起巡逻家宅的任务，每一日都会在院子内外巡察，却仍无法阻挡别有用心之人。”
景年暗暗道：我说当年大哥怎能脑后长了眼似的躲过师兄偷袭，又眨眼间便将我捉到，原来除去甚么鹰眼视觉，还有这巡查的老习惯在。便又问道：“原来是教人盯上了阿爹的生意。可大哥既有高强武艺，又当真甘心做个甚么幕僚亲信的，将大好前途拱手让人？”
“阿勒青的确没有松口，因此那年放榜，他名列前茅，我们都很高兴，阿承欣慰极了，就连那位卢小先生也连夜来到家中，为他的中举庆贺。”母亲的声音却并不轻松，“然而……”
“然而？”
“你们的父亲曾以为阿勒青供职军中，倚仗一身武艺便能飞黄腾达，可我们都未能想到，阿勒青不仅未被重用，反而还因阿妈是异族、他亦有异族外貌而被连连冷落，官职之低微仅负责押送漕运……我们想了许多办法，即便你们父亲拿了许多钱去，却依旧改变不了阿勒青人微言轻的事实。”
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