嫡次子贾宝玉虽然生性不喜读书，又有贾母、王夫人溺爱，但是依然早早便在族学中读书；庶子贾环、嫡孙贾兰，也都小小年纪，便开蒙读书了。
就连女孩儿们，尽管贾母曾说过“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了”的话，但是贾府四姐妹，读的书却不比贾宝玉少。
日后大观园里起诗社，探春是主力，表现不比林黛玉、史湘云、薛宝钗差多少，迎春、惜春虽然文采稍逊，但也偶尔也能胜过贾宝玉。
只是，让她们读四书五经，总没什么大用，唐诗宋词，读得多了，也绝乏味。
而时下市面上流行的小说话本，讲的多少男女私情，在大户人家眼中，不啻与洪水勐兽，不是大家闺秀能看的。
就算薛蟠再开明，不认为姐妹们读了《西厢记》、《牡丹亭》，就真的会怎么样，但毕竟也要考虑时下物议，梨香院毕竟不是薛府，薛家在这里只是借住。
但是姐妹们如果学会了英语法语，读读西洋书籍，就算里面也不乏《罗密欧与朱丽叶》之流的爱情悲剧，但是旁人不知道，就没什么影响了。
要说薛蟠和这个时代最大的区别，可能就是经过后世二三十年的教育，已经潜移默化认定的诸多民主观念。
具体到姐妹们身上，薛蟠就颇为唾弃“女子无才便是德”这句话，把它归为封建糟粕之列。
虽然暂时没有能力，在这个时代真正的实现男女平等，但是对几位钟灵毓秀、才情智慧都过于常人的妹妹，薛蟠却不想让她们，向王夫人、邢夫人，乃至王熙凤那样，将来只能作为男人的附庸，在深宅大院里勾心斗角，空耗青春。
即便不能把她们都培养成易安居士李清照那样名留青史的女文豪，至少也要帮她们培养起一些真正有益身心的兴趣爱好，大好年华，不能虚度。
林黛玉把要学西洋文的事情和姐妹们说了，获得大家一直响应，表现最积极的，自然是样样不甘落后的史湘云，薛宝琴也对此兴致颇浓。
薛宝钗，贾迎春、贾探春、贾惜春几人，虽然对学习西洋文兴趣不大，但是左右闲来无事，也愿意来凑凑趣，借以打发时间。
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