广安门堆场有贾芸坐镇，薛蟠没什么不放心的，便离了这里，又往西山工业基地去。
来到的时候，看到基地外边，已经冻出了一条宽有两米，足有一里多长的冰道。
薛蟠下马，先到冰道旁查看了一番，见冰道厚度，足有两寸，冻得颇为结实，随手捡起一个石块，在冰道上砸了一下，只砸出一个小小的冰坑。
薛蟠点了点头，迈步走进工业基地，来到铁匠的锻造车间，见铁匠师傅，已经按照他昨天的指示，连夜赶制出了两架冰车。
薛蟠命人抬着冰车，来到外边的冰道旁，把冰车放上冰道，命人在冰道上尝试推着滑行。
冰车的底部，有两块宽度约有三四寸（一寸3.33厘米）、厚度也有一寸有余的铁板，上面架着木板车架，车架上可以装载重物，薛蟠让几位壮汉站上去，充作负重，再由一人推着滑行，冰车起步之后，滑行速度甚快。
有跟着看热闹的小儿，见了不禁连连拍手叫好，纷纷嚷着也想上车试一试。
站在薛蟠身边的梁掌柜，看着只有一人推着的冰车，载着五名壮汉，负重足有七八百斤，在一里长的冰道上来回滑行，丝毫不显吃力，恍然大悟道，“东家，你这是要用冰车，代替马车，来运输货物么？”
薛蟠点头笑道，“正是如此！”
梁掌柜抚掌赞道，“妙啊！”
薛蟠哈哈笑道，“我也是昨天在冰上差点跌了一跤，才突然想到这个方法。
“我原本是打算在西山与京城之间，修筑一条铁路，方便原煤运输，但是修筑铁路殊为不易，不是一时半刻能够完成的，而随着天气愈发寒冷，京中煤炭用度会越来越多，我虽然已经命人改造了运煤车，但是运力仍然显得不足。
“京城地处北地，冬天日久，从现在开始，能持续到明年二三月份，足有四五个月之久，天寒地冻，却正适合修筑冰道，暂为替代铁路，用来在西山和京城之间往来运输货物——从西山往京城运输原煤、玻璃；从京城往西山运粮食、日用品。
“等明年开春，雪融冰滑的时候，铁路应该也能修好了，正好把运力承接过去！
“而且冰车不止今冬能用，今后每个冬天，都能修筑，作为运力的补充。
“甚至，在通州和京城之间，乃至京城与九边之间，也能把冰道修起来，这样冬天运货运粮，能节省许多气力。”
梁掌柜陪笑道，“东家的奇思妙想，真的令老朽叹为观止呀！”
薛蟠哈哈笑道，“既然梁伯了解了我的想法，那我就一事不劳二主，就把修建西山至京城冰道的事情，交给梁伯了，您老能者多劳。”
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梁掌柜呵呵笑道，“东家言重了，反正真正的干活的也不会是我，我只需要把事情交待下去，事情自然有人去做，劳烦不了老朽什么。”
薛蟠哈哈笑道，“正式的冰道，最后修成槽状，把冰车的地盘，卡在冰槽里，以免滑行速度过快，偏离冰道，发生冰车倾翻的事故。
“至于冰车做多大，冰道修多宽，才最为合适，也需要梁伯找人论证一番。”
梁掌柜拱手说道，“老朽晓得。”
安排好修筑冰道的事情，薛蟠又进西山，探视了一番窑口采煤的情况。
采煤工价涨到三十文一担之后，工人挖煤的热情，被充分调动起来，再加上现款结算的政策，令西山煤矿的原煤产量，在工人数量相等的前提下，番了足有一倍。
现在西山煤矿的工人，算上临时招募的灾民，有五六千人，日均产煤量，人均能达到两担。
煤务提举司因为人手有限，并不直接对工人进行管理，而是采取工人自治的方式，让工人自发组织起来，在实践中摸索到最合理的人力分派方式，在最原始的采煤方式下，达到最高的工作效率。
煤炭提举司只是在每个窑口，安排两个人现银收煤，再组织人手，把原煤从各窑口，运到山外的堆场。
在广安门外设在堆场之后，煤务提举司实际上把原煤开采、运输，全都置于掌中。
原煤开采是罚没的原窑口，原来的那些煤窑主，每一个的发家过程，都沾染有血腥，这次是被一网打尽了。
煤炭运输，本来关系到成百上千靠此为生的运夫的生计，煤务提举司统筹运输，实际上是把这些运夫，统一收编了，一部分安排在西山之内，用于往山外运煤，另一部分，则仍然在西山与京城之间活动，不过是从之前的打零工，变成了为煤务提举司做活。
煤务提举司开出的工钱，并不比他们原本单干的时候挣得少，所以收编的过程，也没有遇到什么阻力。
西山煤矿现在每日原煤的产量，足有一百五十万斤，足以应付京城每日消耗，还有颇多剩余，可以用于工业制作。
在冰道建成之后，之前困扰最大的运力问题，得到解决，西山煤炭产业，由此进入到稳定发展阶段。
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