薛母闻听，当即说道，“既然如此，那就早捐早了——只是不知道要花多少钱。”
薛蟠说道，“我等下要和链二哥一起饮酒，席间把此事请托与他，要花多少钱，到时候就知道了。”
薛母听了，点头说道，“也好！要用多少钱，你如实跟我说。”
薛蟠应是。
此间放下，薛蟠问道，“妹妹不在家？”
薛母说道，“她和姐妹们被老太太叫过去了，说是要在那里用过晚饭才回来，你只管去，我等下去找你姨妈说话。”
薛蟠点了点头，回房间洗了个澡，换了身衣服，便往凤姐院子来。
等丫头通禀过，凤姐请进，薛蟠才进到正屋，见凤姐正坐在主位上，看管事婆子在账簿上写写画画。
薛蟠先向她行礼道，“见过凤姐姐，你有事忙，我等下再来。”
王熙凤摆手说道，“不用不用，我这里等下就好了，表弟先稍坐一下。”
不一时，管事婆子记好账，告辞退出，王熙凤才笑着对薛蟠说道，“让表弟久等了，我这才刚跟着姑母学习管家，手忙脚乱的，让表弟笑话了。”
薛蟠笑着说道，“姐姐哪里话，偌大一座国公府，上下人等足有两三百号，哪天没有几十件杂事，这些事都还甚为琐碎，有不少还事关老太太、太太、兄弟姐妹们，一点儿差错也不能出，小弟只是想一想，就觉得头疼，姐姐却信手拈来，把整个内宅管理得妥妥帖帖，小弟佩服还来不及呢。”
王熙凤嘴里谦虚，语气中却掩藏不住的得意，说道，“表弟可不要这样说，这么多事情，哪有都妥帖的，必须要我时时查问，才能过得，就这还防备不住要出岔子，隔三差五的就要得太太训斥呢。”
“况且......”王熙凤端起茶杯，喝了一口，接着说道，“说不出不怕表弟笑话，府里现在境况是一日不如一日，公中开支多，收息少，去年就落了好大亏空，今年看着亏空更多，我正不知道该从哪里填补呢！”
王熙凤虽然大字不识几个，却生性好强，既然从王夫人手里接过管家大权，就要做到尽善尽美，让府中上下挑不出错来，人人称赞。
但是时运不济，偏遇到荣国府走下坡路的阶段，支出大于收入，要维持国公府体面，又不能裁剪各处开支，只能拆东墙补西墙，勉力维持。
这应该也是她后来偷偷在外边放贷生息，乃至包揽诉讼的原因之一。
王熙凤放贷生息、包揽诉讼，得来的银钱，虽少不了纳入私囊，但也不能说没有补贴府中用度的时候。
她就是典型的“打肿脸充胖子”的那类人！
不知道王夫人是不是摸透了她的秉性，才让她来管家！
虽然按照常理，出身荣国府长房的王熙凤，本就应该管家，但是当下的荣国府的内情，却不合常理——管家的不是长房贾赦邢夫人，而是二房贾政王夫人！
所以，身为荣国府长房长孙媳妇儿的王熙凤，反倒是靠着姑母王夫人，才拿到的管家大权。
薛蟠没有接王熙凤的话头，笑着说道，“国公府家大业大，何至于此？凤姐姐，我不向你借钱，你不需要跟我哭穷。”
王熙凤本也只是稍加试探，见薛蟠不接话，她也跟着转移话题道，“你们家天南地北做着那么大的生意，怎么会向他人借钱呢？”
姐弟俩闲话了一会儿，薛蟠问道，“链二哥去哪里了？”
王熙凤斜着眼睛，先没回话，而是笑着问道，“怎么不叫他‘姐夫’了？”
薛蟠嘿嘿笑道，“叫姐夫叫哥哥不都是一样的，姐姐如果挑理，那我就还是叫他姐夫。”
王熙凤摆手说道，“我可不敢挑你的理，你们兄弟，想怎么叫怎么叫。”
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