凌放虽然年近四十，但面白无须，五官端正，看起来只有三十出头，这位年纪轻轻大权在握的缚神卫首领，尽管脸上笑着，心里却并不怎么痛快。
“今日叫你和谭笑来，是想介绍个人给你们认识。”赵光忙着处理公务，头都没抬，站他身边的小黄门缓步走下台子，来到二人面前行了一礼。
“小的叫吴攘，奉皇上旨意，从今日起就与二位大人共事了。”
一袭红衣的谭笑面无表情地点点头，似乎只是听了一件无关紧要的事。凌放则更会做人：“是吴中官的义子吧，虎父无犬子，想来也是精明强干。”
听到凌放的话，赵光微不可查地皱了皱眉：“吴骧毕竟年纪大了，身体也不好，跟朕说了几回，打算在家养老了。这个老伙计跟了我几十年，是朕最信任的人，没有之一。吴攘是他的儿子，没有什么义子亲子之分，他既然将孩子托付给了朕，朕就要对得起他这几十年的辛苦。内臣也是臣，司礼监秉笔太监一职，吴攘还担不起来，就算强行坐上去了，也会招来别人的妒忌。红眼也好，腹诽也罢，朕不喜欢看到这些。所以啊，先让他进缚神卫给你们两个帮帮忙，分分忧，历练一段时日，朕会再给他安排别的位置。你们两个不要看他年龄小，就欺负人，要是被老吴知道了，拄着拐杖也要去骂人的。”
谭笑换了一张笑脸：“怎么会呢，陛下您就放心吧。我最近忙得腰酸背痛的，正盼着有人帮着分担呢。”
赵光指指她，笑着摇摇头：“你这张嘴啊，这么多年就没变过。近日有没有入宫去看看娴妃，两个儿子都出仕了，长青也整日赖在自己的府上不肯回来，看着熹妃那边母慈子孝的，她有着郁郁寡欢。你不忙的时候，就到宫里来陪她解解闷。”
“臣记下了，等下就去。刚好从蜀地回来的时候，带了些有趣的小玩意，贵妃一定会喜欢。”谭笑虽然是女子，却一直自称为臣，众人也都习惯了。
“就这么一件事，去吧。”赵光又低下了头处理奏折，吴攘朝二人笑了笑，轻轻走回台上，站在赵光身边，温顺而低调的样子，让凌放依稀间看到那个在同样位置站了几年的人的影子。
二人并肩走出书房，谭笑忍不住笑出声。
面若寒霜的凌放看她一眼，更加不悦：“你笑什么？”
“我笑某人打了很久的算盘就这样崩掉了，陛下到底还是明察秋毫，没让小人得志。”谭笑的笑容灿烂，话语却如同刀子。
“不知道谭首领口中的小人是哪一位？”凌放咬牙切齿。
“懒得和你打嘴仗，姓凌的，知道你心比天高，但最好藏一藏你的心思。你要记住的是，相比于外臣，咱们这些内臣啊，就是陛下养的一条恶犬，让你看门护院也好，让你扑上去咬人也好，照做就是了。至于其他的，不是你该想的。每天做事，吃饭，喝酒，不痛快吗？非要惹那些麻烦事干嘛？”谭笑倒是难得认真的跟他说了几句真心话。
凌放心内一动，嘴上强硬道：“就不劳谭大首领费心了。”
谭笑哼了一声，接过身后小太监拿着的东西，在路口与凌放分道扬镳，她要去后宫见娴贵妃：“最后送你一句忠告，做人要低调，你虽然做到了，别忘了管好你的儿子。代管情报的这些日子，我可是收到了不少关于你儿子的消息。当心哪天踢到了铁板，那即便再天纵奇才也无济于事了。”
谭笑的话不会是无的放矢。他们两个这些年来虽然彼此看不上眼，但这句提醒，相信是真的。说起这个儿子，凌放也有些头疼。人聪明当然是件好事，可是聪明到自负，不把所有人放在眼里，就是祸患了。
回到家，卸了甲，凌放面色阴沉地来到儿子的房间，不见人影。翻阅起他桌上的东西，越看脸色越难看。他总算是明白谭笑的提醒因何而来。
凌珑回到家的时候，身上带着酒气，醉醺醺的脚步不稳，晃晃悠悠地迈进屋，看见凌放，吓了一跳。
“父亲，这么晚了您不休息，在我这做什么。”凌放的反常举动让他的酒醒了一半。
凌放将桌上的纸张抓起一把扔向他的脸：“你还问我做什么，你又在做什么。这些东西，谁给你的胆子写的。”
凌珑不慌不忙地将那几张书稿捡起，尽力地抹平：“不用谁给我胆子，这都是我自己的主意。”
“你的主意？我只知道你自大，可是没想到你已经狂妄到这个地步了。这么大的事，是你这个黄口小儿敢妄议的吗？”凌放极力克制着。
“这么大的事？在父亲看来，这件事很大，可是在我看来，这只是一件小事。朝堂之上竞争失败，三皇子殿下心里不痛快，这是肯定的事。孩儿想帮三皇子出口气，这有什么错吗？”凌珑醉了酒，嘴硬得很。
“这就是你构陷皇子，诬告其谋私的理由？秋闱舞弊是大事，只要有一丁点的消息，陛下都会派人查到底。你知不知道，你这一点小事，会引起轩然大波？已经有人盯上了你？”
凌珑有些不以为然：“整个泰安城，说起情报一事，第一要找百鸟会，第二便是缚神卫。百鸟会只求利，为钱办事。至于缚神卫，我有什么可担心的。”
“你有什么可担心的？你是不是觉得，缚神卫是我一个人说了算？陛下近日对我已经诸多不满，你还在这里肆意妄为，是不是嫌我们凌家的好日子过得太长了？想掉脑袋？别忘了，你是我儿子，我是最了解你的人。你口口声声的三皇子，只是你的掩饰之词罢了，真正的原因，是你不满于赵行认为你的诗词文章都是空谈，将你拒之于弘文馆门外，对吗？所以你才会捏造，二皇子串通今岁秋闱主考吴权清，为弘文馆里的举子谋私，这样一个耸人听闻的消息，为的是将二皇子和弘文馆的名声搞臭是吗？”
凌放一巴掌打在凌珑的脸上：“逆子！你以为你是什么东西，敢如此嚣张？”
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