田冀为百人队所选的队长，是张不周的熟人，领兵入城配合张不周缉拿人口买卖案相关人等的校尉刘璋。
镇国公府上至张韬、张三恭，下至所有下人侍女，全都站在门外相送。“一路多加小心，不要多管闲事，无论什么时候，一定要记得安全第一。”张韬如同普通的爷爷一样叮嘱着即将出远门的孙子。
张不周一一应下，给张韬恭恭敬敬地行了一礼：“孙儿下山以来，未能常伴祖父左右，反倒是给祖父添了不少烦心事，实在不孝。这次远行离家，还望祖父务必要保重好身体。”
张韬道：“无须挂念我，我这把老骨头还算硬朗。”
张三恭走上前来：“行了行了，又不是生离死别，说这些干什么，家里还有我呢，你放心地去吧。”
张不周的离愁别绪被张三恭的打岔给冲淡不少：“你就没什么要跟我交代的？”
张三恭嘿嘿一笑，将张不周拉到一边：“光是说多没劲，我给你准备了一份大礼放在了车上，你一定喜欢。”拍了拍他的肩膀：“大侄子，我就你这么一个侄子，一定要好好的”
张不周假装不耐烦地抖落他的手：“还叫别人不要煽情，你自己还不是一样，我倒要看看你准备了什么礼物，要是不合我心意，跟你没完。”
张韬看了看天：“时候不早了，出发吧。”
张不周登上马车掀开帘子，看着张韬的身影，明明已经是个老人了，脊背都有些弯曲，此刻却倔强地站得笔直，不知为何鼻子一酸，几乎要涌出泪来，赶忙转过头不再看。
挨着白露身侧坐下，谷雨从座位底下掏出一个小包裹：“这是三爷给公子准备的礼物，说公子一定喜欢。”张不周接过手里掂了掂，分量很轻，手感也很软，打开一看，不禁笑了。
白露凑过头来看了一眼惊呼出声：“好多钱”
包裹里赫然是一沓银票，每张一万两，一共十张。
张不周笑道：“三叔还是蛮了解我的嘛，知道我是个俗人，就拿这些俗物送礼，不错，我很喜欢。”
白露道：“咱们国公府的产业，一年的收入也就三四万两，三爷可真是舍得，这一下子就是三年的收入啊。”
张不周将包裹递给谷雨：“收好吧，这一路上人吃马嚼的，少不了用钱的地方，到时候再跟你要。”
相比于从蜀州出发的庞大贺寿队伍，泰安城的这一支要简单很多。
得了旨意的鸿胪寺，由正卿杨易带队，随行的还有两位钦点的皇子。十四岁的赵楷还从未出过泰安城，放着舒服的马车不坐，非要和赵隶一起骑马而行。“三哥，咱们要走多久啊。”
赵隶回头看了一眼身后的队伍，盘算了一下：“大概要两个月吧。”
赵楷惊喜道：“要这么久，算上回来的时间，岂不是说将近半年我都是自由的。”
看他欢呼雀跃的样子，赵隶道：“怎么，熹贵妃管你管得很严吗？”
赵楷孩子气地噘着嘴：“我母妃可烦了，每天都逼着我读书写字，学什么治国的大道理，还说我的父亲是皇帝，我的舅父也是皇帝，让我向他们学习。当皇帝有什么好的，像父皇一样，又苦又累，连出皇城游玩都有无数人上书劝谏。我呀，就盼着快点长到十六岁，也像二哥和你一样在外面开府，到时候就自由了。”
赵隶暗笑，这位从南唐嫁到凌国的熹贵妃倒是毫不掩饰对皇位的觊觎之心，从小就对赵楷谆谆教诲。“你母妃也是用心良苦，你要多听她的话。”
赵楷道：“不说这些了，这还是我第一次出皇城，一定要玩个痛快。”马鞭狠狠地抽下，胯下的宝马飞驰而出，尽管骑艺不精，年少不知道害怕为何物的赵楷还是很高兴。
一骑从后赶上，与赵隶并驾齐驱。他身穿与凌国常见制式装备不一样的黑甲，腰间两把刀，一把是又细又长弧度小的柳叶刀，一把是又宽又短近似成圆的环形刀。
赵隶问道：“杨大人呢”？
“杨大人年纪大了，受不了骑马的颠簸，在马车里休息呢。我叮嘱过了，让他们放慢速度。”
赵隶点点头：“这次去南唐，虽然带上了你，但是我希望你明白，眼下还不是时候。”
那人嘴角扯出一丝冷笑：“我知道，这么多年都等了，我不会轻举妄动的。倒是殿下，这次出行，可有什么打算？”
赵隶道：“出行前先生与我谈过，只是叫我照常行事，不必有任何动作。我实在想不通，给李煜贺寿，赵楷去就够了，干嘛非要我去鸿胪寺，然后搀和进来呢。”
“先生既然这么安排了，自有道理。据说蜀州也派人去贺寿？”
赵隶笑道：“不光是贺寿，我也是刚刚知晓，镇国公的独孙居然和李煜的独女有婚约，父皇赐了密旨给张韬，要他履行约定。想来这次在南唐，应该可以见到那位害我劳作了三个月的国公之孙了吧。”
黑甲人点点头：“张韬虽然从军中退下，不过余威犹在，若是有机会，殿下不妨抛下前怨，与这位公子交好。”
赵隶道：“我知道。”
“那位新任的长史怎么样。”
赵隶看向一辆马车，林缚不善骑马，又体质文弱，正躺在车厢里享受着随行侍女的按摩。“用先生的话说，小人一个，不过很多时候很多事情，我们需要这样的小人不是吗？”
黑甲人又一次笑了：“此人之无耻，和那位南唐国主李煜有得一拼了。”
目送拨马回转的黑甲人离去，赵隶的目光落在车队的右方，一共三十骑，连人带马尽覆黑甲，装备齐全，肃杀之意让人胆寒。
唯独有一点特殊的是，其中的一人，右手缺了两根手指。
赵隶收回目光，无声地笑了。
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