明月楼在如玉楼的正南方。整个明月楼东、西、北三面环水，士子们要攻破如玉楼必须从从正南方的明月楼攻入。
整个明月楼仅有两层，面积不算多么广大，其院墙也远称不上雄伟。按说士子们攻下明月楼，没什么难度。
橘诸兄看了圣武天皇一眼，有些奇怪道：“陛下何出此不详之言？鉴真的手下，满打满算才一百余人，士子们攻破明月楼，不算什么难事吧？”
圣武天皇缓缓摇头道：“朕不是这个意思。你看看，只在短短一夜之间，士子军就排列得有模有样，比一般的郡国兵查不了多少。若是假以时日的话……这些士子乃是我扶桑的精华所在，就这么折损在明月楼下，就算仅有百余人，朕也是非常心疼啊。”
藤原武智麻吕赶紧道：“陛下此言差矣。这些士子尽皆我扶桑的中小贵族子弟，族众爱若珍宝。即便他们不折在这里，难道陛下还能指望他们单独成军不成？”
圣武天皇心说：就算他们不能单独成军，但以他们为骨干组成新军还是没问题的。你藤原武智麻吕为子报仇心切，可以强词夺理，朕却不能不考虑到这一点。
当然了，尽管是这么想的，圣武天皇总不会直接说出来，伤了藤原武治麻吕之心。
他摆了摆手道：“不提这个了，鉴真和尚的手下就算再厉害，想必付出五百条士子的性命，就足以把他们剿灭了。五百人，朕还损失得起！”
顿了顿，他又轻叹一声，道：“说起来，鉴真大师不仅是得道高僧，而且有大功于国，若不是我扶桑急于建一座史无前例的铜佛像以敬我佛，国库捉襟见肘。若不是因为藤原仲麻吕之死，这些士子们必须付出一定代价，朕真不愿意如此行事啊！哎，希望能佛祖体谅朕的苦衷，不要降罪于我扶桑。”
橘诸兄越听越感觉，圣武天皇的话里充满消极之意，顿时心中升起了一阵阵阴霾。
他暗暗琢磨，按说士子们以万抵百，很快就能决出胜负，伤亡也在我扶桑能够承受的范围内。为何圣武天皇总是有意无意间说出一些不详之语呢？难道真是如唐人所说的天人感应，陛下预感到了点什么？
别管橘诸兄的猜测科学不科学，结果却很快的向他预想的方向发展过去。
嗖嗖嗖！
就在五百士子排成整齐的队列，各持刀剑向明月楼的院墙挺进之时。忽然间，箭如飞蝗，倾泻而下！
“哎呀，他们有弓箭！”
“何止是弓箭啊，这分明是弩箭1”
“就是，鉴真手下那一百来人，就是拼命射箭又能射出几支？他们分明是早就准备好了弩箭，要置咱们于死地啊。”
“救命，救命啊，我还不想死！”
……
只在顷刻间，就有一百多名士子中箭倒地，也不知是死是活。那些幸存之人，也大部分负伤，惨叫着退了回去。
“哈哈哈！”
藤原武智麻吕见状，忍不住哈哈大笑，道：“你们杀死了我儿，几百条人命岂能交代过去？我看今日起码得死上上千人，才可能攻破明月楼。”
圣武天皇则讶然道：“这……这怎么可能？鉴真的手下，哪里来的这么多弩箭？”
橘诸兄想了一下，道：“鉴真乃是唐朝来的高僧大德，临来我扶桑之前，岂能不有所准备？这些弓弩可能是他从大唐带来的。须知，佛祖有慈悲心肠，也有金刚怒目啊。”
圣武天皇虽然觉得鉴真是一个和尚，就算早有准备，也很难在大唐弄几十把弓弩。但事到如今，也只能如此解释了。
他迟疑道：“那现在咱们该怎么办？士子们只有刀剑，既无甲胄又无盾牌。他们就这样攻打明月楼，岂不成了活靶子了吗？”
要的就是活靶子1
藤原武智麻吕心中暗喜，嘴里却道：“陛下放心，即便如此，士子们的伤亡也高不到哪去。”
“哦，此言和解？”圣武天皇疑惑地问道。
藤原武智麻吕道：“陛下请想，虽然鉴真一方弓箭厉害，但士子们就不知分散开来吗？再说了，他们虽然没有盾牌甲胄，但橘府内可资他们利用的东西多了：比如门板，床板，几案……等等。有这些东西抵抗，士子们的劣势不算太大。”
橘诸兄怒道：“什么乱七八糟的？你说得轻巧！这样一来，本官的府邸，岂不全被那帮士子们给拆个稀巴烂吗？”
藤原武智麻吕针锋相对道：“拆个稀巴烂又如何？你只是损失了一个府邸，假以时日就能盖起来。本官损失的却是一个儿子，我……我这个岁数还能再生吗？”
顿了顿，藤原武智麻吕又看向圣武天皇道：“还有，鉴真手下人数太少，体力是有限的。只要士子们昼夜不停地攻打，他们不得休息，恐怕用不了一天，就会奔溃。微臣猜测，士子们大概伤亡千人左右，就能攻破明月楼了。”
人的底线就是被一步一步地击破的。
原来圣武天皇觉得，一百多士子战死，就够自己肉疼的了。后来又觉得，五百士子战死，也能够接受。
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