粱瑞刚的话让刘翰洋一头扎进了浩渺而庞杂的生命科学文献中，以期找到端粒的相关资料。
经过一周近乎废寝忘食的查阅，不仅对端粒有了较为完整的了解，还对生命科学这一学科有了初步的认识。
端粒是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，在染色体定位、复制、保护和控制细胞生长及寿命方面具有重要作用，并与细胞凋亡、细胞转化和永生化密切相关。
其作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期，每当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会逐次变短一些。
如同磨损的铁杆一样，如果磨损得只剩下一个残根时，细胞就接近衰老临近死亡。
所以，端粒的长度反映细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂钟”，亦被称之为“生命时钟”。
人体是由众多细胞构成，人体细胞无时无刻都在复制、分裂、凋零、再复杂，掌握和控制了端粒的长度，无形中就掌握了人体长寿或永生的密码。
其实早在泰伯星人入侵前，人类科学家就发现了解开端粒密码的钥匙---端粒酶。
它是一种特殊的逆转录酶，可遗憾的是，在正常的人体细胞中检测不到端粒酶，它广泛存在于恶性肿瘤中且具有高活性，甚至可以无限分裂复制。
查阅到此，刘翰洋大概明白了斯内特所设立的生命科学研究院的研究方向，正如李素佳所说的，羡慕于他和周芸的年轻状态，斯内特想借助机甲XM1367实现长寿甚至永生。
不得不说，斯内特真是有一双超强的慧眼，无论从哪方面评判，机甲XM1367都是最为合适的选择，它继承了机甲9号在生命科学方面的造诣和研究成果，而且更善于钻研。
肖航曾经的那条再生的手臂就是它的杰作之一。
由它牵头组建的生命研究院在生命科学方面或许有更大的作为，只不过，刘翰洋担心斯内特公器私用，以一己私利拖累整个远航舰队，甚至，机甲XM1367的行为还可能引发人类在伦理和道德方面的问题。
他绝不能坐视不管。
他兴冲冲地来到舰队综合指挥中心，一股脑地将心中所有疑问倾倒而去，面对质问和质疑，斯内特表现得很平静，似乎是早有准备，又似乎是胸有成竹。
几句话便让刘翰洋无言以对，甚至有点不知所措。
作为远航舰队总司令，在舰队中高层军官大部分战死或受伤的情况下，斯内特有权在舰队内实施紧急状态。
在紧急状态下，他可以不经讨论设立或关闭一些非战斗部门，以维持远航舰队的基本运转，这是他的权力。
成立生命研究院是符合程序的。
至于生命研究院的作用和意图，斯内特也给出了合理的解释。
首先，远航舰队藏匿于沃尔夫359B稠密的云层中，自然是为了躲避泰伯星人的攻击和围剿，任何向地球发送求救信号的行为都十分危险。
哪怕是采用最为先进的加密手段也存在一定的风险。
即使不考虑信号被破译的风险，采用人类目前最为先进的量子传输，与地球相距7.7光年的距离，一个对传就需要近3年的时间。
目前，人类只能做到在两光年的距离上实现信号的实时对传。
自远航舰队从菲达星逃亡以来，已经过去了数年时间，在此期间，为了实现不被泰伯星人发现，舰队一直处于电磁静默状态，也导致了舰队长时间中断了与地球的联系。
按照斯内特的说法，这些年来，地球是什么样无从知晓，一旦泰伯星人撕毁之前的协议、对人类发动全面战争，远航舰队可能就是人类最后的希望了。
当然，这是舰队所有人都不愿意看到的，但作为总司令，他必须做最坏的打算。
成立生命研究院就是重要的一环。
目前，远航舰队只剩下3艘星际战舰，舰员30余万，这30万名舰员承担着人类继续远航星空的重任，很可能就是人类武装力量在星际空间里的最后火种和希望，实现永生或最大限度地延长他们的生命能将这一薪火延续下去。
倘若实现永生违背人类伦理道德，那最大可能地延长舰员们的生命，使他们的生理年龄远小于生物年龄，保持年轻状态和充沛的体力也是对人类未来的探索和贡献。
斯内特明确告诉刘翰洋，有一点他不用担心，以机甲XM1367的能力和目前的生物技术，实现永生还是一个遥不可及的梦想，但实现300岁的寿命倒是可能的。
此外，机甲XM1367所采用的技术只是大大地提升了人类的生命上限，并不能简单地看作是生命的延长。
其作法是运用生物技术干预手段使人体正常细胞产生一种特殊的逆转录酶---端粒酶，活化和修复端粒的长度，使其分裂次数达到人体的最上限，再采用干细胞等基因技术提升人类的生物年龄。
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