“哈尔巴拉德兄弟，究竟发生了什么事?”
这个北方游民见到眼前的是阿拉贡，脸上的肌肉牵动了一下，艰难地作出微笑的动作。
还未等他说话，他已经虚弱地倒在地上。
阿拉贡及时伸手抓住他。
对方是一个优秀的战士，赫利俄斯看到他在兽群的围攻下也只是受了轻伤，更令人担心的是他身心都极为疲倦，精力耗尽。
赫利俄斯猜测他已经连日继夜骑马赶路。
众人都十分关心哈尔巴拉德究竟带来了什么值得日夜赶路的紧急情报。
在阿拉贡焦急地呼唤下，骑士再次张开眼睛。
“监视埃滕荒原的兄弟…失踪…”
“我看到…漆黑的骑士…进入了卡恩督姆…”
赫利俄斯和阿拉贡对视了一眼。
他们先前的担忧化为了现实。
黑暗魔君在赫利俄斯接连铲除了祂在北方的数个爪牙后，终于决定让戒灵返回卡恩督姆了。
说完这些话，哈尔巴拉德便陷入昏迷。
众人连忙查看他的身体，发现是他过度疲倦而昏迷。
“十分抱歉，我不能带你去见霍比特人了。”
阿拉贡决定要亲自前往北方探查废弃已久的卡恩督姆。
“不用放在心上。”
“我会跟你一起去。”
安格马巫王重返卡恩督姆，不只是对埃利阿多的威胁，邻近的罗德兰王国洛斯里克行省也会被影响。
伊希丝等人很快便同意了。
与黑暗战斗是他们的天职，他们绝不会逃避战斗。
他们便没有继续西行，而是暂时停留在风云顶。
阿拉贡联络其他北方游民，而赫利俄斯则联络城邦。
他并没有联系力量更为强大的北方军区。
据他所知，一支名为斡朗改的东夷部落越过红水河入侵王国。
北方军区司令查理．加洛林已经率领军队前去迎击，并没有多余的军队支持远在迷雾山脉以西的他们。
北方游民和亚美斯泰拉骑士团很快赶到。
昏迷的哈尔巴拉德被人带往布理接受更好的治疗，佩拉约打算率领亚美斯泰拉骑士团护送他们前往卡恩督姆。
曾经探索过废弃的卡恩督姆的阿拉贡连忙打消了佩拉约的想法。
“这不是一个好的办法。”
“卡恩督姆位处一个寒冷而险峻的雪山上。”
“前往要塞的山路异常危险，一个不小心都会造成严重的伤亡。”
“更不要说安格马山上数量庞大的奥克随时都会发动袭击。”
“卡恩督姆更不是一个以人数便可以攻陷的要塞。”
“带领一支军队前去，只会造成不必要的伤亡，不会有任何好处。”
最终赫利俄斯五人和阿拉贡组成了探索卡恩督姆的队伍。
众人为他们提供了足够的物资。
前往卡恩督姆有三条路径。
从平原去卡恩督姆在平时是最快捷和安全的道路，但这也会令他们轻易被卡恩督姆的人发现。
阿拉贡放弃了这一条路。
沿着迷雾山脉和安格马山前进较为隐秘，但赫利俄斯他们都不想和那里数量庞大的奥克打交道。
最终只有一条适合他们的路径。
西行到布理，再北上暮暗丘陵，继续北上至寒冷的佛洛赫尔冷海湾，再从那里东行至卡恩督姆。
那里同样容易被卡恩督姆发现。
但是那里寒冷而渺无人烟，卡恩督姆基本上不会注意那里。
只是阿拉贡提到佛洛赫尔冷海湾时，面有悲伤的情绪。
他们并没有拖延，在第二天早上便沿着东西大道来到布理了。
布理的西方是神秘而危险的老林子。
为了防范老林子的侵扰，布理人在布理镇周围挖了一道深沟。
赫利俄斯他们前往布理镇，先要沿着布理山的山脚走。
布理山是布理地区的重要地标，有两个城镇，分别是西南侧的布理镇和东南侧的斯台多村。
布理镇主要是布理人居住，斯台多村主要是霍比特人居住。
从东面过来的赫利俄斯他们最先看到霍比特人的斯台多村。
斯台多村的霍比特人并不像人类一样在平地上用木头建造房屋，他们更多在山丘中挖出居住的空间。
霍比特人称这一种房屋为斯密奥。
与奥克和矮人的地洞并不同，霍比特人非常注意斯密奥的装饰和舒适。
富有的霍比特人的斯密奥宽敞明亮﹑装饰精致，拥有多个不同功能的房间。
他们并没有进入斯密奥村，哪怕村口的霍比特人邀请他们这一支少有的旅人吃下午茶。
“祝你们有平静的一天。”
赫利俄斯他们同时露出略显奇怪的笑容。
“祝你也有平静的一天。”
经常跟霍比特人打交道的阿拉贡有礼貌地回应了霍比特人。
这一个身穿黄色衣服并没有穿鞋子的霍比特人点了点头，倚在家门前的躺椅上，深深吸了一口烟草。
一般霍比特人的生活并不差，他们大多种植烟斗草，在人类和矮人中也有不小的市场。现在为数不多的埃利阿多商队便是运送霍比特人种植的烟斗草。
当他们走远了，赫利俄斯还在低声念着霍比特人说的“平静的一天”。
他随即自嘲了一句。
“我也想过上平静的一天。”
阿拉贡也想到了很多东西。
在普通人眼中正常不过的平静一天，对他们来说却是无比珍贵。
自赫利俄斯懂事以来，他便知道平静对他来说是一件遥远的事。
他这才反应过来自己勾起了众人心中不好的记忆，连忙转变话题。
“我们今天晚上在哪里住宿?”
“在跃马客栈。”
“跃马客栈将会是我们接下来数天最后一个接触到舒适地方。”
他们离开布理后经过的地方都无比荒凉。
不说长年冰封的佛洛赫尔冰海湾，暮暗丘陵也是人踪罕至，只有北方游民﹑探险家和强盗会在那里出现。
荒废了近两千年的阿尔诺王国古都安努米那斯遗址便坐落在那里，那里只有破败的宫殿房屋和生长茂盛的树木，却没有人类居住的城镇。
作为阿尔诺王族后裔的阿拉贡也不能说那是一个舒适和安全的地方。
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