正月初六，建康，西州城。扬州刺史改成的宋公府大堂内酒菜飘香，宋公刘裕与众属僚正在欢宴。
刘裕生性节俭，像这样大排筵宴的时候很少，能跻身其中的属臣满面红光，有种未饮先醉的感觉。
歌女欢唱“天下安宁，道行化，风俗清……元首聪明，股肱忠，澍丰泽，扬清风”，众人纷纷向刘裕敬酒，刘裕含笑回应。
表面上与众人说笑，刘裕的脑中却在思考着酒宴前与刘穆之的密议。刘穆之认为杨安玄的势力已经不下于己，并且呈现出强大的后劲，若是应付失策，将来极可能力压自己一头，主次之位逆转。
两人站在舆图前，刘穆之指着荆州道：“荆州是关键点，朝廷用司马休之为刺史、平西将军，牵制主公。司马休之到任之后，在荆州广施仁政，当地士族和百姓对其甚为拥戴，呼其为‘司马平西’，深得民心。”
刘裕沉声道：“此次檀道济伐益州，司马休之有意延误辎重运输，至使杨安玄坐取大半益州。一旦荆州与雍州联手，宁益将不可守，当年桓玄联系殷仲堪、杨佺期进犯建康之事当再现。愚不能坐看司马休之收荆州士民之心。”
“当务之急是将荆州掌握在手中，这样宁益荆湘江豫扬等江南各州便联成一片，可以合力向北与杨安玄争锋。”刘穆之道。
刘裕点点头，道：“杨安玄占据江北之地，北冀州的地位就如同荆州，将北青州与雍兖之地隔断。杨安玄若是有意向南用兵，必然先取北冀州，以安后方。愚已给万寿去信，让他在北冀州招募兵马；让(刘)怀肃在芍陂（今安徽寿县南）一带屯田，与下邳太守檀韶一起操练兵马；命江夏太守刘虔之备战，随时攻打雍州或荆州。”
刘怀慎，是刘裕姨母之子，排行第三，比刘裕年小，随刘裕京口起兵讨伐桓玄，后追随刘裕平南燕灭卢循，战功赫赫，爵封南城县男，任中领军、征虏将军，镇守建康，后转任彭城内史。
其大哥刘怀肃随刘裕在京口起兵讨伐桓玄，后随刘毅收复江陵，斩杀冯该和桓振，立功授爵东兴县侯，进辅国将军，淮南、历阳二郡太守，刘毅忌惮上表弹劾，罢官后于义熙三年(407年)郁郁而终。
二哥刘怀敬木讷无才，当初刘裕出生母亲身死，其父有意将刘裕送于他人，恰巧姨母(母妹)生下刘怀敬不久，闻知后断刘怀敬乳而抚育刘裕。
刘裕主政之后，感念当年之恩，虽然刘怀敬无才，仍授其会稽太守，金紫光禄大夫。小弟刘怀默亦只是常人，刘裕任其为江夏内史，太中大夫。
刘穆之问道：“琅琊王视司马休之为皇室的救命稻草，将宗室纷纷派往荆州任职，必不会让主公轻易动他。”
刘裕哈哈笑道：“欲加其罪，何患无辞，司马休之远在荆州，他的家小却在京城，随便找个错处便是。”
二月一日，太尉刘裕上奏，称京中游侠使气任性、不惧法纪、纠众作恶、欺压良善，动辄拔刀伤人，需加以整治。琅琊王准奏，命丹阳尹刘穆之会同廷尉郭定拘拿作奸犯科之人，整顿京中秩序。
…………
无定河畔王帐所在，自正月开始，不断有部落前来聚集，勇士们每日逐马飞奔，射箭比武，吵闹不堪。
赫连勃勃的王帐足有十丈方圆，各部落的首领散坐在两侧，热气腾腾的羊肉用大铜盘托了上来，马奶酒散发着浓郁的香味。
赫连勃勃居中而坐，用手抓着羊腿大口地撕扯着，帐中众人饮酒吃肉，好不快活。
待一条羊腿咬尽，赫连勃勃丢了骨头，端起奶茶喝了一口，问一旁的叱干阿利道：“阿利，统万城何时能完工？”
叱干阿利用袖子擦擦嘴，起身道：“大王，臣正督促役夫加紧施工，不过要此城彰显大王威德、传于千秋万代，马虎不得，依臣看至少还需三五年时间。”
赫连勃勃笑道：“坚城确需时日，朕听你吹嘘过此城锥不入寸，过段时日朕要亲自前往查看，要是达不到所说，可别怪朕处罚你。”
叱干阿利胸有成竹地道：“大王随时可前往，要是锥入寸许，大王不妨取臣的项上人头。”
赫连勃勃哈哈大笑，命侍从赐酒，叱干阿利谢过，举金杯一饮而尽。
将金杯放还盘中，叱干阿利拱手禀道：“大王命臣制五兵，臣精心打造了一把宝刀，献于大王。”
赫连勃勃喜道：“快快呈上来。”
叱干阿利出帐，片刻功夫捧着铜盘托着一柄刀入帐。刀未入鞘，锋刃在火光映照下有如清泉，帐中诸人无不惊叹，“好刀”，有人起身想上前细瞧。
叱干阿利斥道：“此乃献于大王的宝刃，莫要沾染了尔等的俗气，退后。”
众人对叱干阿利怒目而视，赫连勃勃站起身，目光炯炯地注视着那把宝刀。那把刀背厚利薄，刀身雪亮，下为大环，作缠龙状。刀背装饰着龙雀环，刀身长三尺有余，刀头鸟形。
叱干阿利来到赫连勃勃身前单膝跪倒，双手举盘呈于赫连勃勃面前，高声禀道：“此刀名为大夏龙雀，请大王赏鉴。”
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