未等联军组成，郑国因为有了强大的后援，发扬了其传统的中原打不死的小强最顽强的战斗精神，趁楚军大意，一战而击败楚军先头部队，还居然俘虏了楚国勋地大夫钟仪。
晋景公大喜，联军在卫国的马陵，即今河北邯郸市大名县东南召开盟会，重温了虫牢会盟精神，强调团结一致，共同抵御入侵。
楚军统帅、令尹公子婴齐虽败了一阵，折损一员大将，但丝毫不惧，决心就此与中原联盟决一雌雄。
但没等公子婴齐排兵布阵，忽然急报传来：吴国连续侵犯了徐国、巢国后，兵锋直指楚国。现在已经抵达州来，即今安徽省淮南市凤台县北。
徐国、巢国、州来都是楚国附庸国，吴军来汹汹，尤其是进抵州来，直接威胁到了楚国本土。
楚共王急了，下令公子婴齐挥师救援。
公子婴齐无奈，只好从郑国撤军，急赴州来。
听说楚大军来援，在巫狐庸的参谋下，吴军立即撤退。
楚军白跑一趟。
但楚军一退，吴军又来了。
史料记载，公元前584年这一年，吴军居然一连骚扰了楚国及其附庸国足足七次之多！
吴军所到之处，楚国附庸国纷纷望风而降，整个淮河流域东部地区，尽归吴国！
吴国实力大增，成为楚国劲敌。
而楚军则疲于奔命，苦不堪言，大军频繁调动，军费耗损极其严重，楚国国力受到了严重影响。
巫臣笑了，栾书笑了，晋景公笑了，居然能够这样利用吴国，巫臣同志，你早点来就好了。
吴王寿梦也笑了，看来，有了晋国的支持，吴国要强势崛起了！
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