时间一晃便来到了中午。
即使对于卡琳这样见过世面的人来说，劳伦斯做的午饭也足够让人惊讶了。这些稀奇古怪的菜肴被挨个端上了餐桌，而菲丽丝干脆愣在了那里。
她们从没见过类似的食物。卡琳觉得，这些菜肴的烹饪方式甚至不属于这片大陆。
但令人痴迷的味道让两人暂且放弃了提问，这些菜肴让人胃口大开，不管是酱汁肉丸，烤肉，还是狼桃（柿子）炒鸡蛋，都倾注了劳伦斯的热情与心血，她们不忍心让劳伦斯失望。
“非常美味。”卡琳颇为满意地评价道：“这些食材的质量非常一般，但能被发掘出这么复杂的香味，已经证明你的手法非常巧妙了。要是我早点知道你有这种天赋，也许就不会教你用剑了。”
“吃得惯就好。”劳伦斯腼腆地笑了笑，“这是我的家乡菜，我还担心你们会不会吃不惯…”
兰斯有这样的烹饪方法吗？卡琳能尝出劳伦斯应该是使用了一些从东方大陆运来的奇怪香料。因为没人懂得该如何搭配那些味道犯冲的香料，它们就理所当然地成了自由之城里最便宜的东西之一，只要两个金币就能买上一大把。
餐桌又恢复了尴尬的沉默，事情已经发展到三个人只能用咀嚼频率表达想法的地步，一种沉闷到极点的风格。
菲丽丝是这顿盛宴的主宾，然而她却在卡琳和劳伦斯的快速交流中受到了冷落。她当然很开心，也惊讶于劳伦斯竟然知道她的生日，但之后呢？劳伦斯祝她生日快乐，然后笑眯眯地端出了一桌好菜，她也理所当然地说了谢谢，然后呢？她要语无伦次地表现出惊喜的样子吗？还是要送什么回礼，答谢劳伦斯的好意？她不知道该怎么办，因为从小到大她对生日的概念也只是能吃顿不错的午餐，仅此而已。她的父亲是个粗犷而沉闷的男人，一直都在从各方面杜绝她对兰斯贵族小姐娇弱、毫无用处的谄媚技能的耳濡目染——包括在生日当天提出一些并不过分的要求。也许在兰斯人的概念里生日是很重要的节日？她不知道，所以只能埋头吃喝，等着劳伦斯暗示，或提问。
劳伦斯以为他搞砸了，菲丽丝只顾吃喝，既不评价菜肴的味道，也不提自己的想法，这让他预想中愉快的闲聊和就餐变成了一种缓慢而痛苦的折磨。
“渴了，我去隔壁的酒馆要瓶酒喝。”卡琳突然抛出一个生硬的借口，想起身离开。但劳伦斯误解了她的意图，可怜巴巴地指了指厨房。
“我炖了一锅鱼汤…”
“我想喝酒。”
“那我去拿吧，就在厨房里，昨天刚买的苹果酒。想来点饭后甜点吗？马卡龙和卡里松，我都买了些。”
卡琳头一次开始怀疑劳伦斯是不是真的脑子有问题。
“你是不是忘了你该关心谁？”卡琳忍无可忍地把餐叉拍在了桌子上，“至少你该在今天多关心下这个小姑娘，而不是我！还是说，你忘记你的灵魂已经属于谁了？”
“我…”
犹豫了一会，劳伦斯低下了头。
“对不起，我很抱歉。”压抑的情绪在他的胸膛里翻腾着，他垂着头，低声说道：“我不知道这些菜合不合你们的胃口，我也不知道该怎么做…对不起，我…只是想让你们高兴一点。我很笨，竟然搞砸了…”
“别这样说，我很开心，真的。”当劳伦斯表现得有些难堪时，菲丽丝下意识挤出一个生动的笑容，“我很高兴能过一个不一样的生日，我只是…不知道该怎么表达。谢谢，我非常喜欢这份礼物。”
“你能喜欢就好。生日快乐。”
卡琳欣慰地笑了，她从小时候就听过不少老掉牙的浪漫故事。在那些故事里，总会有个英俊帅气的侠义骑士，将一位懵懂的、害羞的，身穿白色轻薄长纱的公主掳走——也许掳走她的身体是故事的开始，又或许掳走她的心代表故事的结局。不管怎样，卡琳都相当开心，虽然她自己既没有体验过有个寄托灵魂的伴侣是什么感觉，也不知道朴实无华的恋爱是什么滋味，但她还是很开心。假如那个曾在她衣服上抹鼻涕的熊孩子知道自己的儿子娶了一位货真价实的公主，他一定会被吓疯的。
卡琳微笑着，等着观赏更大胆的发言和更劲爆的场景。他会牵她的手吗？还是直接吻她？她很期待接下来会发生什么，虽然她告诉自己要镇静，要表现得无动于衷，但她无意识抖腿的动作已经暴露了她的真实想法。
但卡琳等了很久，久到桌上的菜都被吃光，两人都没有再说一句话。卡琳突然有种恨铁不成钢的感觉，她烦躁地呼出一口气，扶着餐桌站了起来。
“滚出去。”
“啊？”劳伦斯困惑地眨了眨眼，他不明白自己又怎么惹卡琳不爽了。
“滚！滚出这家旅店，天黑前我不想看见你俩！”她好像真的很恼火，揪着两个年轻人的胳膊，不由分说将他们推出大门。
劳伦斯拗不过她，被一把推出门外。他也明白卡琳的心思，但还是觉得有些委屈。有的事可不是三言两语能说清的，虽然他和菲丽丝的关系已经缓和了许多，但显然卡琳巴不得他俩现在就去结婚的愿望还是不切实际。他知道菲丽丝不讨厌他，但他也只能确定这件事。他甚至不知道菲丽丝到底有没有原谅他擅自替她决定放弃复仇，他也不确定菲丽丝是不是因为他同样悲惨的遭遇而决定施舍他一点关切。他想知道这些问题的答案，想问问菲丽丝到底怎么看他，只是提出这些难以启齿的问题需要一个合适的契机，而现在时机未到，他从战场上归来还不到两个月。不到两个月啊…这点时间还不足以让他遗忘那一记沉重的耳光蕴含着多么冰冷的恨意。至少等半年后再试探她的态度吧，他觉得这种谨慎是理所当然的。
他不是塞连人，也不是菲丽丝的血亲长辈。他什么也不是。但他莫名其妙就成了她的未婚夫。一想到他在天黑前得和菲丽丝独处，劳伦斯就感到一阵头疼。他不敢违抗卡琳的命令，也想不到靠着兜里剩下的几枚金币能做些什么打发时间。而她也同样茫然，卡琳曾毫不留情地讥讽她，落难公主想给她的弟弟和忠心耿耿的管家找个安稳自在的落脚之地，就得像狗一样乞食年轻领主的残羹剩饭。但她违抗了她的建议，她有自己的选择。
“也许…我们可以去商业区逛逛？也许…如果你愿意的话。”劳伦斯有些心虚地提议。他很确定自己买不起那里的任何东西。
“嗯。”
她同意了，这是个良好的开端。那么接下来，得想想该怎么委婉的表达自己囊中羞涩了，劳伦斯想。
“那个，南瓜巴尔…”
“什么？怎么了？”
“我说过来自由之城以后请你吃的，很久之前。”菲丽丝有些紧张地吸了口气，补充道：“我知道自由之城有家很出名的甜品店，它就在商业区外环，顺路的话…”
“当然。不，我是说，那太好了。”女孩生硬的邀请让劳伦斯产生了一种奇怪的满足感，他突然觉得自己此前的预想好像太过悲观了。
也许。
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