后湖，二炮局。
三块锈迹斑斑的铁板斜插在土里，铛地一声，铁锤落在一块铁板上，震得铁板嗡嗡震颤，连同表层不牢固的锈斑也被震掉。
胡元澄检查着铁板，摇了摇头，对一旁的陶增光、封善说：“这样不行啊，铬含量一旦过低，这铁板很难不被海水腐蚀，想要打造耐腐蚀铁板，必须要增加铬的含量。”
封善挠头，为了测试铬铁防腐特性，制造了几批不同含量的铬铁板，还麻烦水师打来海水，安排专人一个时辰五次浇淋，结果发现想要确保铁板不在三个月内出现明显锈蚀，至少需要在铬铁中加入大量的铬，而不是铸铁中微量的铬。
可北平密云的铬矿产量十分有限，即便是加大人力开采，一个月输京铬矿石也不过四千斤，而这些铬矿石提取出来的铬，还不到六百斤。
这个产量，给朱允炆打造个短剑什么的还没问题，想要支撑起神机炮、铁船制造，简直是天方夜谭。
陶增光转身看向身后，那里????????????????有三个明亮的铁板，经大量海水长期浇淋依旧没有明显锈蚀，只要简单擦了擦，就如崭新一般。
一块铁板重一百斤，而里面含有的铬就达到了五十八斤，占比超出一半。打造一艘铁船，仅仅是船底所需要的铁板重至少五千斤，按照这个比例，就需要近三千斤铬，半年的产量。
这对于大明而言，几乎是不太现实的一件事。
“我们是否放弃对铬铁船的研究，转而研究铬铁神机炮、蒸汽机装置、火铳等。”
封善提议。
陶增光沉默了。
就目前铬矿的产量与供应来说，不面向铁船提供铬铁是最合适的，这样可以用有限的铬矿，投入到其他制造领域。
至于寻常铁船，只要加厚底部，刷上漆料，坚持用个三至五年也不会锈穿。虽然时间短是短了点，距离朱允炆十五年寿命的要求有些远，但没办法，咱们没这么多铬矿啊。
胡元澄叹了一口气：“除了铬，应该还有其他合金能增加抗锈蚀，铬矿留给用量少、效果更佳的位置吧，这是我们唯一合适的安排。”
陶增光踱步，忧心忡忡，最后坚定地说：“铬铁船不能放弃，我们需要先拼上所有的资源，支持铬铁船建造！”
“你清不清楚自己在讲什么？”
胡元澄看着陶增光，有些怀疑他此时的状态。
封善也疑惑不已，现在情况已经摆明了，若是发展铬铁船只，那二炮局想要用到铬矿，没有个八年、十年，想都别想。
如此奇异的金属，二炮局还没有研究透彻，全给了龙江船厂岂不是亏大了。
陶增光严肃地说：“我就问一句，纯铁船在海上能飘几年不被锈穿？”
“五年，也可能是三年。”
封善有些不确定。
陶增光微微点头：“那你们还记得郑和吗？”
胡元澄、封善自是记得郑和，如此人物，谁不知晓。
陶增光踢了踢一旁的铁板：“郑和是建文五年九月离开的，眼下是建文八年四月，近三年时间，他们依旧没有返航。若日后水师使用铁船远航在外，漂泊三年五年无法返航，茫茫大海，陌生大陆，他们又如何寻找船坞，如何-维护船只，如何确保安全？一旦铁船锈穿，水师将士又将如何？”
“神机炮、火铳现在我们还可以用，不急着使用铬。但水师却急着使用，而且事关生死，事关大局。我们二炮局所作所为，不就应该服从大局，不就应该讲究个轻重缓急？依我看，水师最重，最急，而我们二炮局可以等。”
胡元澄、封善对视了一眼，都有些不忍。但事实摆在眼前，水师一次远航的时间可能超过三年，可能会更久，木船可以承受这么久，可铁船未必。
总不可能大明制造出了铁船，却无法确保铁船具备远航能力吧，整天搁在近海里狗刨也没用啊，它需要开出去，需要跑远，需要展示出大明的强大与不可战胜，这也就需要铁船必须拥有良好的耐腐蚀性。
“????????????????好吧，我赞同。”
胡元澄只好忍痛说。
封善无奈，也只好同意。
就在几人商议出结果的时候，匠学院的公输巧优哉游哉地走来，脸上的笑更是停一下挤一下。
胡元澄正不高兴，见公输巧老头子这么嘚瑟，不由说：“公输老头，你不在匠学院打你的蒸汽机，跑这里来作甚？”
公输巧与胡元澄等人关系密切，一起共事时间颇长，并不在意多少礼节，依旧笑着说：“我来这里自然是来讨要铬金属的，你也知道，蒸汽机改良正需要这种材料，尤其是传动齿轮，这里问题不少，自大琉球岛回来的蒸汽机船，有十二条齿轮都存在磨损、齿轮断裂，险些让这些船回不来，这里还有多少铬，拨给国子监一万斤用用。”
胡元澄直跳起来：“一万斤？把你卖了，还是把我卖了？没有！”
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