“哦？你们这里没有什么穷人救济所吗？你的父母呢？”郅牧配合着问道，这样能够引出萨拉的悲惨身世，顺便也可以为他执意雇佣履历上有黑点的女仆提供一个原因。
“尊敬的先生，我的父母在上次的战争中去世了……一枚炮弹刚好从海面上飞来，又恰好摧毁了我们的家……只有在文法学校上学的我，和正在姨妈家玩耍的弟弟妹妹活了下来。至于救济所……我没法带着年幼的孩子们在凌晨四点就起来排队。事实上，这种救济所每天的名额都是有限的，而且第二天还要重新排队。”
这就是蒸汽时代的现实，虽然工业上的科技已经推动了社会的发展，但人们的生活水平和社会观念依旧没有明显的改善。然而，战争的创伤却会因为时代的变化而增强，从萨拉的事件中可以看出，她先前的家庭还能供她读书，想来条件还不错，但星链共和国大概没有为死伤平民提供抚恤的想法，甚至一个子儿都不想拿出来。
“这位……约翰先生，听着，作为老年人，我理解你想要帮助贫穷女士的善心，但我认为萨拉的身上缠绕着不详，她应该被送去海神教会的救济所，让雷霆清洗她的罪孽！我可以为此提供一张介绍信。”考尔爵士的声如雷震，几乎快要把萨拉吓哭。
“呵呵，考尔爵士。我不相信有所谓的不详，事实上……我只相信科学！”郅牧拍出几枚金镑，“如果可以的话，我现在就可以签订合约！”
刚才考尔爵士的善意提醒告诉他，这家伙也知道超凡世界的存在。但老绅士同样也在掩盖，因此才旗帜鲜明的把萨拉赶了出来，为的就是不让别人发现自己身上的秘密。
考尔爵士虽然嗓门大了些，但其实是个好人，否则换了其他的超凡者，早就把这个身上带着诅咒的女人杀死了，又怎么会提出要给她开具救济所的介绍信呢？
“年轻人，你很有勇气……”考尔爵士深深的看了他一眼，随手递出一张名片：
“这是我的地址，假如你需要任何帮助的话，可以来找我。”
“我知道了，感谢您的邀请，爵士。”郅牧欠身行礼，随后看向了一脸懵圈的本杰明。
作为商人，他现在有些摸不清状况，刚才还是个烫手山芋的问题女仆，怎么摇身一变成为了两位客人都关心的目标？但不论如何，商人的本能还是让他迅速拟定好了合约，并赚取了一笔微薄的中介费。
“不错，一石二鸟，一箭双雕！”郅牧拿到散发着油墨气息的合约，满意的点了点头。由于萨拉先前的失误，他将以10先令的低廉价格雇佣到一位住家女仆——假如是正常情况下，这个数字至少得是18到24先令。不要觉得这样有些绝情，因为萨拉除了郅牧以外，已经无路可去了。而假如郅牧主动提价的话，反而会被认为是大傻子，或者对女仆图谋不轨的象征。
当然，区区十先令的价格还不足以让本杰明对他点头哈腰，所以除此之外，考虑到一栋二层别墅的规格，他还在本杰明的建议下，以直接支付一年薪水的方式，雇佣了一位面容苍老，但是着装一丝不苟的管家，以及一位身体健康，面容英俊的住家男仆，再加上一位定点来浆洗衣物的雇佣女仆。
觉得四个人服侍自己太多了？但在星链共和国，这只是维持体面的基本配置而已。想想看，一个负责代替主人操持家事、维系邻居关系的管家；一位负责保护自己、可以赶车的男仆；还有一位打扫家具和烹饪的女仆；以及浆洗四人衣物的雇佣女仆，是不是刚刚好？
直接付年薪的理由，也只是为了避免人员的流动，他可不想每周都要清点一次薪水，那样太麻烦了。而且这样也不符合“体面”的规格。
一切都是为了体面，这就是星链人终其一生的追求。
“然而，我并不需要这么多人服侍我，相比之下，我更心疼钱……”郅牧在本杰明的欢送下走出人力资源市场，而这些零零散散的费用加起来，居然把郅牧的存款烧的干干净净，他现在只想说：我真的一滴都没有了……
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