这一日的朝堂之上，成了文武百官对沈括、沈方父子二人的批斗大会。这和以往大不相同，由于沈括是坚定的主战派，所以一直以来在朝堂上得到了武将的力挺。可是这次，沈方一连得罪了枢密使、殿帅、西军边帅三股势力，郭瑾的父亲乃是大周一代名将，与狄青齐名的武|卫上将军郭逵，此时正在镇守西军，与西夏进行直接对抗，近两年打了十几场胜仗，特别是意外地击伤西夏国主，使其伤重而亡，在朝中声望正隆；而于稹的父亲更了不得，乃是殿前都指挥使于隆元，是皇帝柴勐重用了二十余年的亲信，可谓圣望正隆；而秦求的父亲枢密使秦源虽源小节有亏，但也是与王安石分庭抗礼的相国，主持大周的军务。
这三位公子都是当今最有权势的将相之后，沈方折了这些人的脸面，就等于打整个朝廷的脸面，若非沈家有奇功，沈括也即将受到重用，此次绝难善罢甘体。朝堂上的武将们虽然明知沈括即将获得重用，前往西夏前线，主持伐夏军务，但还是忍不住跳了出来。毕竟，每一个武将都担心自己在外打仗之时，自己的子弟受到别人的欺辱。
王安石虽然因沈括支持官家铺张浪费之事，认为沈括是个油滑、见风使舵的小人，但是沈方此举将整个朝堂对新法的攻击全部吸收过去，倒是帮了他一个大忙，王安石心中大喜，倒是想抽机会看看沈家这个福星，有了这层机缘，看沈括这个亲家的眼光便多了一分和善。
沈括根本没有去分辨、解释，反正昨日官家已对此事盖棺定论，朝堂之上吵上天也只是痛快一下朝臣的嘴皮子。反倒是众人口干舌燥之际，沈括将自己来京路途之上，挫败罗氏、田氏阴谋之事捅了出来。
柴勐和众臣们听说了罗氏、田氏趁大周抵御西夏、北辽之时，欲行釜底抽薪之计，竟然在江南东路都出现了田氏的势力，所有人都义愤填膺，将沈括、沈方之事忘在一边。几个纨绔子弟争风吃醋之事，如何能与动摇大周根基之事相提并论。
王安石、章惇等人仔细地看了沈括一眼，想从沈括的神色中看出他言语中的虚实，罗氏、田氏之事是真有其事，还是沈括嫌朝议汹涌，使出了李代桃僵之计。
沈括却不管众臣对他的看法，侃侃而言，“陛下，罗氏、田氏久居梓州路、夔州路，仗着山路险峻，虽表示臣服，但并不服王化，两地部落仍以罗氏、田氏为主，我大周仅控制了少数几个州县，绝大多数土地并未收税赋。如今，大理国国主段思廉势微，权臣杨义贞、高智升为夺权力，竟以侵占梓州路、夔州路作为军功，大周在此两路并没有设置禁军，罗氏、田氏既不能敌，便骚扰荆湖两路，甚至江南两路也受到波及。所以，罗氏、田氏之变，根在大理。如今之计，须派上将军，统御荆湖两路军马，将罗氏、田氏驱逐出去；同时伺机进军梓州路、夔州路，压缩罗氏、田氏的土地，将梓州路、夔州路真正转变为我大周王化乐土。”
“昌国公所言极是，你们怎么看？！”柴勐说道，柴勐一改往常沈爱卿的称谓，转称沈括的爵位，可见对沈括之尊重和信任。主持弹劾沈括的一众保守势力互视一眼，都从对方眼中看出了不甘和无可奈何。
若是对阵西夏、北辽，只怕武将们便会踊跃参战，但是梓州路、夔州路、荆湖两路多是未开化之地，语言不通、山林之中多疫瘴，只怕大周禁军的战力会消弱一半以上，根本不如在西夏、北辽与敌军厮杀痛快。
柴勐见武将们刚才指责沈括教子无方之时，各个谈吐自如，如今需要武将出马，便同时哑了火，冷哼一声，不再看这些武将勋贵，转而看向了几位铺臣。
“石相，你怎么看？！”
“回禀陛下，罗氏、田氏乃癣疥之疾，就算昌国公所言属实，近两年也只会影响武林的格局，对我大周的百姓和国势并无影响。但西夏、北辽乃心腹之患，如今之计，还是应将注意力集中在西夏、北辽前线。”
“臣附议！”章惇随声和道。
“臣附议！”秦求也赶紧表达意见。
“微臣以为，罗氏、田氏之举既然是趁虚而入，他们会不会趁天兵与西夏开战的关键时候，在大周腹地制造麻烦，若是那时，罗氏、田氏拒险而守，只怕此地百姓便会受几年的荼毒。”王韶皱着眉头沉思道。
柴勐点了点头，正在沉思之间，突然听到沈括朗声言道，“臣举荐平西侯为梓、夔、荆湖四路经略安抚使，节制四路军政，景思立、田琼等上将军为部将，清缴罗氏、田氏势力。”
王韶闻言松了一口气，他在京城呆了两年，颇觉无趣，但是让他担任一路制置使又有所不甘，沈括之推荐，让他颇为满意，说起来，他比沈括节制延庆、秦凤、熙河三路还多了一路。如果官家恩准，他与沈括一个在西北，一个在西南，竟为大周守住了半壁江山。
“平西侯，你的意思呢？！”
“回禀陛下，臣必鞠躬尽瘁，克竟全功。”
“好！好！朕等着你与昌国公为大周平定匪乱、开疆拓土。朕命昌国公沈括为延庆、秦凤、熙河经略安抚使，节制三路军政，平西侯王韶为梓、夔、荆湖经略安抚使，节制四路军政，尔等只需奋勇杀敌，朝廷爵禄便为尔等所设。”虽然，京城官场早有传闻，沈括因献玻璃、水泥、火枪工艺配方有功，被柴勐赏了昌国公的爵位不说，还任命为节制三路军政的经略安抚使，但毕竟只是从宫中传来的口谕，并未象昌国公的爵位一般有金书玉册的凭证。如今柴勐在朝堂上正式宣布了沈括、王韶两人的任命，沈括这才真正主掌了大周三路的大权。
沈括、王韶连忙跪下接旨谢恩。
武将们万万没有想到居然会为了剿匪，任命节制四路的经略安抚使，看向沈方和王韶的目光中便充满了羡妒之意。
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