沈括脸色一黑,盯着潘平看了好一会儿道,“子才,我敬你为前辈,不愿以恶意度之,然两万两千人,此等规模官兵若归乡,吾岂能不知?大周虽幅员辽阔,但也均是有主之地,兄既聪慧,何必行藏人匿事歹人之举?”
“存中贤弟说笑了,每位官兵均有领取盘缠签字画押的证据,均有离开密州的路引记录,至于离了密州,又去了何处,又何必问我?何不向各山间渔泽寻去?”
“莫说是山间渔泽,就是被诓去海外,朝廷也能访到寻回。”沈括此言倒不是虚言,虽然大周与西夏、北辽相比,军力稍有不及,但高丽、日本、琉球等国自不敢隐匿如此多大周人丁。“那两百万贯军饷怕是无法兑现了,密州所失官兵占总数六成,这两万两千军士朝廷还需花心思寻觅,括自思已无法让朝廷满意,这两百万军饷却是休要再提。”
“存中言重了,大周军民何止亿兆,只密州百姓,也不下八十万,失两万兵丁,得八十万百姓,怎么也合算,何况我密州军战力不弱于禁军,对我大周又有何损失?如存中吝啬些许军饷,我等只好自行向别州索取了,想来也不是难事。”
沈括倒不是怕潘平讹诈,只是四州招抚已两月有余,如今大体进行顺利,这两万两千兵士对大周而言当然重要,但如果因此再起纷争,死伤花费就不止这个数了。而因此事影响了朝廷对西夏的布局,那么损失就更大了,既使把密州军全灭也与事无补。
沈括叹口气,摆了摆手不再提此事。
潘平笑了笑,一挥手,一桌精美的酒席便抬了上来。
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