苏凌踏入惜暖阁的那一刻,便感受到了这种微妙的气氛。
圣上刘端坐在书案后方,面色平静,但那双深邃的眼睛中却带着一丝审视的光芒。
孔鹤臣站在左侧,一身朝服,头戴梁冠,腰间系着金镶玉带,一副雍容华贵的模样。
他低着头,双手交握在身前,做出一副恭顺的姿态,但那微微上扬的嘴角,却泄露出一丝不易察觉的得意。
何映站在圣上身侧,手持白玉拂尘,面色白皙如纸,身形清瘦如竹,一双眼睛半眯着,仿佛在打盹,但那眼角余光,却如同鹰隼一般,牢牢地锁定在苏凌的身上。
苏凌不慌不忙地走上前,没有跪拜,只是拱手为礼,声音带着一种随意的从容。
“苏凌,参见圣上。”
圣上刘端对于苏凌的这种行礼方式,早已习以为常。
他挥了挥手,声音带着一种温和的随意。
“苏爱卿不必多礼。今日私下召见,随意些便是。”
然而,孔鹤臣却抓住了这个机会。他眉头微微一皱,声音带着一种刻意的严厉。
“苏大人,见了圣上,为何不跪?你这拱手为礼,未免太过轻慢了吧?圣上虽说不必多礼,但你身为臣子,岂能如此不知礼数?”
苏凌斜着眼睛瞥了孔鹤臣一眼,那眼神中带着一种毫不掩饰的不屑,仿佛在看一个跳梁小丑。
他慢悠悠地开口说道:“孔大人,圣上都说了不必多礼,你还在这里嚷嚷什么?难不成,你觉得圣上的话,还不够分量?”
孔鹤臣被这句话噎得脸色一僵,张了张嘴,想要反驳,却一时间找不到合适的话来。
他的脸色涨得通红,憋了半天,才从牙缝里挤出几个字。“你......你......你这是强词夺理!”
苏凌耸了耸肩,一副无所谓的样子道:“孔大人要是觉得我礼数不周,大可以向圣上参我一本。不过,我觉得圣上英明神武,应该不会在意这些小事情。”
“倒是孔大人你,身为大鸿胪,掌管礼仪之事,应该把精力放在正经事上,而不是盯着我这点小事不放。”
圣上刘端看着这一幕,嘴角微微抽动了一下,似乎在忍住笑意。
他清了清嗓子,声音带着一种沉稳的威严。
“好了,你们两个都是朕的股肱之臣,不必在这些小事上争执。苏爱卿,你今日前来求见,可是有什么要事?”
苏凌从袖中取出一封信函,双手呈上,朗声道:“圣上,这是刑部尚书黄炳昆写给圣上的一封亲笔信。请圣上过目。”
苏凌刻意在黄炳昆三个字上,加重了语气。
此言一出,孔鹤臣的脸色微微一变。
他的目光中闪过一丝震惊和不安,但他很快就恢复了正常,只是暗中攥了攥拳头。
何映的目光中也闪过一丝波动,但他依然面无表情,只是那握着拂尘的手指,轻轻收紧了一下。
刘端的目光中闪过一丝惊讶,他接过何映转呈上来的信函,拆开信封,取出信纸,从头到尾仔细地看了一遍。
他的脸色在阅读过程中不断变化——从最初的平静,到微微皱眉,再到目光中闪过一丝冷冽的光芒。
刘端看完之后,将信纸放在桌上,沉默了片刻,然后缓缓开口,声音带着一种深沉的凝重。
“黄炳昆在信中说,他昨日遭遇刺客袭击,被你的人救下,如今正在你的黜置使行辕中休养。他还说,你们正在全力缉拿刺杀你和刺杀他的要犯,相信不日便会有结果。”
苏凌点了点头道:“正是。圣上,黄炳昆昨日确实遭遇了刺客袭击,他的随从全部被杀,若非臣的人及时赶到,他恐怕已经遭遇不测。”
“如今他虽然在行辕中休养,但身体并无大碍,只是受了些惊吓。他特地写了这封信,向圣上报平安,同时也向圣上保证,他一定会全力配合臣,将那些胆敢在京城之中行刺朝廷命官的狂徒绳之以法。”
这时,孔鹤臣忽然开口了,他的声音带着一种阴阳怪气的味道。
“苏大人果然神通广大,竟然能在刺客手中救下黄尚书。只是,本官有些好奇——苏大人是怎么知道黄尚书会在那个时候遇刺的?莫非苏大人未卜先知?还是说......这本来就是一场戏?”
苏凌转过头,看着孔鹤臣,目光中带着一种玩味的笑意。
“孔大人这话是什么意思?难道你觉得,是我安排了这场刺杀,然后再假装救人?孔大人,你这想象力,不去写话本子,真是可惜了。”
孔鹤臣的脸色一沉,声音带着严厉道:“苏凌!你不要顾左右而言他!本官只是提出合理的疑问!你身为黜置使,不在行辕中好好查案,却跑到街上去‘恰好’救下黄炳昆,这未免太过巧合了吧?”
苏凌哈哈一笑,那笑声中带着满满的不屑和张扬。
“哈哈哈......孔大人,你这话说得可就有意思了。我遇刺的时候,你说是巧合;黄炳昆遇刺的时候,你又说是巧合。怎么什么巧合都凑一起了?”
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