台南，安平堡。
安平堡建设在盐水溪旁的一处岛屿上，或者说是滩涂上。这里地势极低。涨潮时，滩涂只剩孤零零的屿礁，退朝时，滩涂显现，又与陆地相连。要想将这块土地完全利用，少不了一番大力整治。
日落时分，繁重的开荒工作终于结束，百来个劳工迈着疲惫的步伐，返回位于安平堡外的简易营地。
驻堡炊事班已准备好热饭，劳工们心满意足的吃完，早早睡去，明日天亮又得起床重复今日的工作。
吉次郎脱下将自己包裹得严严实实的麻布工作服，一股凉意袭上心头，他躺在铺满茅草的木床上，闻着淡淡的熏草香，很快打起了鼾声。
来这块陌生之地也有四个来月，从起初的惊恐不安，到现在的习以为常，这帮脚盆劳工的适应力堪称顽强。
与隔壁屋那帮叫苦怨天的丐户相比，脚盆劳工可谓任劳任怨，他们在脚盆便是过着地里刨食的苦逼生活，来到台南依然如此，但至少现在每天都能吃饱肚子。
此地的规矩繁琐，比如不能喝生水，每日出工都要将自己包裹得严严实实，以防蚊虫叮咬……
起初，这帮脚盆劳工毫不在意，在不断有人莫名发热死亡后，脚盆劳工不得不按照雇主的规矩行事。
可能有人会疑惑，既然有劳工不断死亡，会不会有人试图逃跑？这个疑问，在安平堡的驻守人员看来十分可笑。且不说此地的恶劣环境，光是台南地区的凶蛮土着就够劳工们喝一壶的。
当然，实际也出现过劳工逃跑的情况，不过他们在遭受饥饿与土着的袭击折磨后，只能老老实实返回安平堡继续干活。
驻守安平堡的人员主要工作不是为了阻止劳工逃跑，而是保卫安平堡及劳工的安全，防范土着袭扰。
在脚盆劳工熟睡之时，熊巴辗转反侧，正思考着自己未来的去路。
与大部分脚盆劳工不同，熊巴孤身一人，在脚盆已无牵挂。两年雇工期满，其他劳工能带着辛苦舍命挣来的钱粮返回摄津，与家人团聚，而熊巴在点火烧房时，就已抛弃了再回摄津的念头。
俗话说，人无远虑必有近忧，熊巴这个“开窍”人，忧虑的是自己未来如何过上富足的生活。
他不愿再给武士富人们老老实实当农奴，可要想永远过上吃饱穿暖的日子，就得投效一大方的恩主。通过这段时间的观察，熊巴觉得雇主——这群来自异邦的怪人，他们财大气粗、武力强劲，是值得自己抱紧的大腿。
就在熊巴思考如何投主求荣时，安平堡内也有人在思考台南未来的开发规划。
湾湾多山，值得开垦经营的土地只有四平原三盆地（宜兰平原、嘉南平原、屏东平原和台东纵谷平原，台北盆地、台中盆地和埔里盆地）。其中四平原里的嘉南平原是面积最大的一块平原，总面积达到四千五百平方公里。
后世嘉南平原有谷仓的美称，水稻一年三作，产量惊人，但这个美称前提是对水资源的科学利用。嘉南平原气候特点是日照充足，全年温和少雨，且降雨集中于夏季。虽然该地区溪河众多，但由于地势的原因，很难存贮住雨水，如果不能像后世那般大力修建水库的话，这块平原将面对干旱的威胁。
可是在15世纪，宋洲哪有充足的人力物力去搞这么大的工程！
房门忽然被敲响，打断了屋中之人的思绪。
“这么晚了，方特派员还未休息？”驻澎湖栈守备连长杨波走入房间，关心道。
被尊称为方特派员的人，便是方艾华，这位仁兄在宋洲基层干了多年，终于受到农业部提拔，负责宋洲各地农业发展的筹划工作。
澎湖栈在台南站稳脚跟后，杨波一直向农业部要人，让其派人来台南做专业指导，再三骚扰下，农业部不得以派出了一个以方艾华为骨干的小型团队。
经杨波这一提醒，方艾华这才抬手看了看表，陡然发现时间已到晚上十一点。他拍了拍额头，讪笑道。“一时忙忘了时间，没想到这么晚了！”
杨波找了张椅子坐下，打趣道：“那就好，我还以为你是想念新婚妻才睡不着！”
方艾华与金胜男这一对金童玉女终于在今年修成正果，算是一段佳话。元老与元老在新世界结婚，本身意义重大，为了彰显重视，中枢特意在内部读刊上组织宣传了一波，因此远在澎湖的杨波能知晓方艾华的喜事，并不奇怪。
“杨连长可真是会说笑！这么晚，你为何也不休息？”方艾华给杨波散了支烟，转过话头道。
“我刚巡查完各处的警戒，被夜晚的冷风一吹，哪还有睡意！”杨波顺势点燃香烟，深深吸了口。
方艾华本不爱抽烟，可因为工作加班的缘故，他渐渐熟悉了烟草的味道：“现在开荒进度不算慢，等商船从脚盆带回劳工，咱们在人力上的缺口也能暂时缓解，杨连长还有什么好忧心的？”
“我倒没忧心这些事，只是在考虑怎么建立对土着的统治。”杨波思索道。
方艾华在来台南前，查过资料，做过功课。他沉声道：“现在既然取得了与周围村社的商贸联系，杨连长应该加把劲，将自身的影响力继续扩大。虽然我对VOC没什么好感，但他们的一些手段可以借鉴，就像旧港搞贸易博览会一样，杨连长也可以在安平堡搞贸易大会，既能让土着看到与我们交易的好处，也能在他们面前展现宋洲的武力。如此一来，日后介入土着村社的纷争，确立宋洲的权威也就顺理成章了。”
历史上，荷兰舰队败走澎湖，立即掉转船头，在台南的一鲲身地区登陆。随后通过对土着与汉人软硬兼施的手段，荷兰人先后修筑起赤坎城和热兰遮城两堡垒。
在台南地区站稳后，荷兰人一方面搞血腥屠杀，另一方面搞“地方集会”制度，规定每年三月与四月在重镇赤坎城，举行由各部落头领参加的“地方集会”，展现自身武力，同时给各村社首领颁发银冠权杖，确认其部落首领地位。
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