庞文绣一干人等在会稽山中的蛰伏成功等来了局势的变化：
王龟为了征讨他们而加征的米粮反倒成就了他们再次起事的契机，原本凭借三百余人连一个县都打不下的庞文绣一伙已然成了越州民乱中最具号召力和组织力的力量。
再次喊出庞勋起义时的“明王降世”口号让沿途无数早已不堪重负的佃户们眼中燃起了反抗的烈焰。
他们可能并不是真的相信“明王降世”这种胡诌的鬼话，只不过是需要一个起事的借口和领袖罢了。
但庞文绣也并不在乎农户们是不是真的相信他是“明王”，只要他能打下越州，他就是无可争议的天命“明王”。
在谢兰的帮助下他再次穿上了许久没有拿出的全身铁甲，但即便是隔着铁质的甲具他也能感受到谢兰强自镇定的表情之下隐藏的不安，他安抚地摸了摸谢兰的头发，瓮声说：
“算命先生说某便是这般与人厮杀的命格，不是死在刑场就是死在战场，但那沙陀飞虎子也未能摘了某的头颅去向长安天子献媚，可见某的命还算硬，不是那般容易收走的。
浙东并无沙陀骑兵援救，本地兵马数量极少，娘子不必过分担忧，某这就去山阴县将岳家接来！”
说罢也不等谢兰的回话，拎着长槊骑上马，在亲兵簇拥之下就往山下去了。
“但愿菩萨保佑庞郎武运昌隆，女弟子不求他挣得这凶险的大富贵，只求他全须全尾地回来。”
谢兰幽幽一叹，走到破庙大殿中央，面朝残破的慈悲佛像双手合十，暗自为庞文绣祈祷着。
......
越州观察使衙门，脸色铁青的王龟连身上的紫袍都不自主地颤抖起来，显然已经是愤怒到了极点。
他戟指向堂下文武，怒声喝问：
“尔等竟敢擅改本使命令引得民间鼓噪，当真以为本使不会斩了尔等首级？！”
堂下越州第三将吴传义闻言，主动出列叉手说道：
“使相息怒！现下民乱已成定局，再追究是何人指使于局势无所裨益，倘若乱民攻陷越州，使相就是斩了此处所有文武也于事无补。”
言语间颇有些威胁的意味，显然当下兵凶战危的局面让他有了对抗使相的底气，在越州第二将白约被斩，越州第一将陈武宁驻守山阴县的情况下，此时他便是越州内头号牙将。
倘若王龟不想被乱民或乱兵斩了首级祭旗，想要平叛保住官位，便必须仰仗自己麾下牙兵的支持。而如果王龟执意要追究此地文武的责任，那他便可趁机发起兵变夺取越州大权。qqxsnew
果然，在吴传义隐含的威胁下，王龟一下就恢复了冷静，心知自己先前有些失态了，于是咳嗽了两声，假装刚才什么都没发生过一样正色说道：
“越州民乱既已成事，便要发兵绥靖地方，可浙东官军多年未经战事，缺兵少马，难堪大战，传本使军令：
命越州各县大姓组织团结兵据境固守，等候浙西曹公与本使大军到时，贼寇自会土崩瓦解。不准各地县令贪功擅自出击，若致使县城丢失，以通匪死罪论处！”
这下明堂中紧张的气氛顿时缓和，吴传义也松了口气，心知越州牙兵借王龟加征之事搭车牟取私利的事揭过去了，对下算是有了交代。
于是众文武又在堂下议定了聚官兵和兴团练的章程与摊派军需等事后，方才各自散去，所有人都清楚，一场不亚于裘甫之乱的大劫正在临近，他们需要抓紧时间给自家安排好后路，万一朝廷剿匪不力，他们的财产到时可就没了着落。
被刀枪剑戟和甲胄弓弩塞满的越州武库此刻被打开，官兵们挨个领取了各自擅长的兵器，穿戴好甲具，随即便盘坐在校场中等待牙将和使相到此处传达出兵进剿的军令。
相较于吵吵嚷嚷人数众多的农民军，人数更少的官兵要显得安静一些，但相较于江北各大藩镇的精锐牙兵，他们的军纪仍然有些散漫，许多人还在低声交谈，似乎是在畅想此番出兵能在地方上抢掠多少财物子女，全然没把乱民放在眼里。
而王龟向浙西求援的信报已然自钱塘江口出海往润州去了，大半日后便会抵达润州。
......
苏州监军使衙门，体格壮硕全然不似阉人的中官刘忠爱将茶盏放下，抄手笼着袖子，中气十足地问恭敬跪在堂下的刘世义道：
“消息属实？”
“一字不差！曹娥江上的航船都传遍了，乱民正围攻山阴县和剡县，越州已然是处处狼烟，浙东观察使王龟求援的信报明日便会抵达润州。
父亲，我们可否派狼山镇兵前往平乱？如此还可借机征调那顾柯手下的亭户壮丁充作兵役，如此他便不可完成与曹公约定的盐税额度，到时嘉兴监和华亭县还是父亲大人囊中之物，不必与顾家分润。”
刘忠爱并未直接出言表态，只是又举起茶盏饮了一口后微微点头。刘世义见状便晓得义父同意了自己的主张，不由得一阵狂喜，在心中恨恨说道：
顾柯，此番便是该某找回场子的时候，上了战场，可由不得你耍那些小聪明。某倒要看看少了恁多壮丁，你要如何应付明年两税！更何况刀剑无眼，到时若中了流矢可怨不得某，你房中那千娇百媚的禁脔薛氏女，某便笑纳了。
想到此处刘世义更觉小腹里有一团火，连忙低头遮掩一二，向刘忠爱告退，见刘忠爱点头同意后才恭恭敬敬地磕了个头退了出去。
“顾家子，那就看看究竟是你能破局而出，还是某这假子技高一筹吧。”
望着迫不及待要去实施自己计划的刘世义，刘忠爱摇了摇头，低声喃喃道。
先前他打算贿赂的神策军护军中尉内使王忠实已然病故，现今长安宫中波诡云谲，他一时间也不知究竟该投向何人，只得先稳固自己的根基，待尘埃落定后再说其他。
相较于阴狠的刘世义，他现在倒是更欣赏能光明正大以势破局又懂得站队取舍的顾柯。
刘世义出身太过低微，虽便于控制，却也有难堪大用的短处，更兼先前搞砸了事。而顾柯虽是寒门却是正经科举出身，更能引为臂助，又不似那苏龠是个强项令，晓得与人妥协，且看他两斗过这场之后再决定最终扶持谁。
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