提到盐商，座上人都不说话，也是盐商在世人心目中形象太差，就跟《威尼斯商人》里的犹太商人差不多，暴发户，无品位，豪奢自恣不通礼法。
不要说陈慕沙、文征尘这等人家瞧不起盐商，就连同为商人的周家对盐商也是呲之以鼻，羞与为伍。
沈博之所以提到盐商，是因为他家里祖传字画多，每每经济拮据，就高价出售给盐商，和他们打过一些交道。
盐商们也知道自己的缺陷，是以不惜重金四处购求名人字画、古玩、宋版书来附庸风雅，结果文人们即便赚了他们的钱，也还是不买账。
明清两代，虽然同样推崇科举，但明代文人地位高，底气足，很骄傲，他们是国家的管理者，是真正的主人翁。清代则不然。
乾隆帝曾以蔑视的口吻对礼部尚书纪晓岚说：“朕蓄养汝辈不过俳优畜之。”这是啥意思？竟然把堂堂管理天下礼教的尚书，比作宫里豢养的小丑声伎。
放在明朝，就是最强势的太祖、成祖也不敢说这话，其后的皇帝谁要是敢“如此无礼”，文臣必会集体造反，朝廷的运转不瘫痪才怪呢。
乾隆视文臣如俳优，话音刚落，打脸的太平天国来了，该武将神勇了吧，结果还不是跟文官一样，逃的逃，降的降，全无一人为朝廷卖命。短短数月，太平天国势如破竹，席卷整个江南。若无洪杨内讧事件，清廷的小命儿可真是危在旦夕了。
好在有个曾国藩，此人也算个大文人吧，赤膊上阵了，率领一群文人组建团练，历经苦战，总算侥天之幸，剿除了太平天国。
要说曾国藩，当时若想夺取帝位，也不是不可能，但他觉得目标已经完成，湘淮系的文人们，不但就此夺回了主人翁的地位，而且割据省份，形成自己的势力范围，朝廷也就顺坡下驴，认了。
这就是清朝不去好好学习明朝付出的代价！
此后的清廷学乖了，在湘淮及其他几派文臣之间玩平衡战略，玩得还算巧妙，才得以苟延残喘。
满人中只有肃顺是明白人，他不断告诫自己的同族：文人是惹不得的，笔杆子比刀把子厉害多了！
明代就没有这样的奇观。明王朝二百七十年历史，没有一例武官谋反事件，直至李自成攻入北京前，也没有文臣投降事件，更没有一例宦官典兵事件。
后人却只听见明朝皇上经常打文臣板子，必定会想，这样的王朝制度多么腐朽黑暗啊。那是误读，明朝制度不是落后、黑暗，而是太超前了。
明朝全面建立文官制御武将、管理国家的制度，没有刑部同意，皇上不能给人定罪，没有兵部同意，皇上不能发兵打仗，没有内阁同意，皇上不能发诏施政。
听上去怎么有点像大西洋彼岸的那个国家？是的，很像美国，真的差不多，后人讨论的什么三权分立，司法独立等等，其实在大明朝已经实现。
要说有什么不同，就是明朝实施这一制度比美国早了六百年！
康熙帝在研究前代历史后说过一句名言：制度至于洪武、四经至于朱熹，尽善尽美，无以复加矣。于是，满人全盘继承了汉人的治国方略。
康熙帝后来亲自去南京祭奠朱元璋，行三跪九叩大礼，口中称臣，虽有做秀之嫌，但未必只是为了安抚民众，对朱元璋佩服得五体投地，也是他的真情实感。
由此可见，明朝文人的日子过得不错。
“沈兄上个月才去的扬州吧，可去了瘦西湖。”周文宾故意打趣道。
“去扬州不去瘦西湖，不等于白去吗，当然去了。”沈博笑道。
“你们打住好不好，又不是隋唐时代，何必三句话不离扬州，现今的天堂可是苏杭了。”石榴插了一句，她深怕再说下去，可能会有让沈博难堪的事发生。
平日里石榴虽然喜欢捉弄人，但今天不一样，她毕竟是主人，不想在自己家里发生不愉快的事情。
“是啊，祝兄是京城人，给我们讲讲京城最近有何新闻，趣闻也好。”况且顺势转移话题。
有一刻，祝云祗觉得自己受了轻视，没能成为这次聚会的焦点，心里正犯嘀咕，忽然听到此话，顿时来了精神，想了想，果然讲了几件朝廷中最近发生的趣闻。
况且又说：“祝兄一直随侍太岳先生身边，讲两件太岳先生的事吧。”
陈慕沙听罢点头道：“甚好，我和太岳也几年没见了，还是上次进京，匆匆一晤，未能详谈。”
祝云祗当下真说了一件张居正的趣事。
话说当年严蕃柄国，父子两人把持朝政，徐阶等宰相也仅能自保。
皇上每年都给各亲王府一笔巨额赏赐，可是严嵩听说裕王对他颇为不敬，经常在王府里大骂严氏父子，于是下令扣住这笔赏赐，竟然两年没有发给裕王府。
按说作为皇太子，裕王完全有理由找皇上诉苦，可是嘉靖帝信了道士的话，说是二龙不宜相见，所以不但多年不跟儿子见面，连裕王的太子封号也始终没有正式册封。
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