当他们来到龙亢城下，已是第三日黄昏，铠甲在夕阳下闪着光。这五百老兵，之前就经历一夜的路程，三天下来又披着铠甲连续行了两百多里路，却依然行列严整。
桓景扫视过每一个士兵，那些面孔都那么亲切，他甚至可以叫出每一个人的名字，回想起当时他们刚刚召进新军时的样子。
几场大战磨炼下来，这支部队已经从守城时会动摇的新兵蛋子，变成了拥有这个时代未曾有过崭新面貌的新式军队。
将来他们个个都会成为军队的干部，确立起一支常胜之师的骨架。
龙亢的守将看来早有防备，之前斥候已经报来另外两城陷落的消息，现在他正严阵以待。
“大家都是谯郡的父老乡亲......”
桓景又开始了他的说辞。
“哼！谁是你父老乡亲？”城墙上守将怒目而视：“我自汝阴起兵之时就跟随张平将军，大小三十余战，受尽他的厚恩，如何肯投降你这伪谯郡司马？”
糟糕，碰上了一个死忠，桓景心想。
“我军兵强马壮，你方只有百余人，不要再做无畏的抵抗，让城中百姓生灵涂炭！”
城门楼上，守将仰天大笑：
“你军不过五百人，就敢大放厥词，真是可笑！三日来，我早已强征城内民众，现在城中亦有五百守军，如何会怕你们这支疲惫之师？”
用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之。现在两军数量相当，如果强行攻城，哪怕能攻下，也要付出重大伤亡。
何况自己带领的都是一路跟随而来的老兵，绝对不可浪费在这种地方。
看来只能露营等待后军到来了，此去一往一返至少要耗费五天，五天之后真不知道会有什么变数。
但不论如何，还是得让城中百姓听见他的心声
“城中百姓听着”，桓景又骑着青龙马，向城楼走去，“我知道，你们憎恶张平的横征暴敛，害怕石勒的滥杀无辜，希望一个太平的时代。
“我桓景不才，或许不能保证恢复太平，但是决不会横征暴敛，不会滥杀无辜。
”作为谯郡司马，天下太平不敢奢望，但我会尽我的全力，保一方太平！”
守将按住城垛，向城墙下调笑：“迂夫子！酸文人！你说这一堆屁话，对于攻城有什么用？省省你的口水吧！”
桓景不依不饶，继续劝说，城头守将只当听不见。
突然，西面城墙似乎出现一阵骚动！
一个传令兵慌慌张张地奔至城门楼上，大声向守将喊道：
“不好了！新征的壮丁暴动了！”
守将刚想喝止他，只见城墙西段早已厮杀作一团。他急忙向城墙西段赶去，只见西面城墙早已竖起了大旗，上面是一个大大的“桓”字。
正当他惶惧之时，又有壮丁沿着阶梯一路从城门楼杀出。
为首的一个年轻人一身布衣，仗剑冲杀在前，勇不可当，七八个士卒持戟想要拦住，硬是被他拨开戟枝，剑锋过处，鲜血平涌。
守将吓得不住退缩，靠在城垛上。
那年轻人杀退守军后，和守将四目相对。他大步向前，揪起守将，夺下他的武器，将他按在地上。
“害民贼！你为了一己名声，强征四百百姓为你主子卖命。又劫掠自己的城池作为军饷。我早就看你不顺眼了。
“幸亏桓家孔夫人暗中筹划，城中壮丁们才得以团结起来。现在你死到临头，还有什么话说？”
果然，龙亢的桓氏本家出手了。
“壮士，能否饶我一命，我还有情报奉上......”
那壮士不答，只一剑，城墙上溅满了鲜血。
他提起守将的头颅，遍示守军：“这就是负隅顽抗的下场！”
守军纷纷伏地膝行，缴械投降。不久城门打开，在一群城中壮丁的簇拥下，孔夫人走了出来。
她身后是之前城头那个壮士，已经备好包袱，牵着马，一副将要出行的样子。
“多谢夫人识大体，愿意联结守军，共诛逆贼。”桓景感激地牵起孔宪的手。
“哪里？我一介女流，只是在城中联络，如何带得了兵，还是要感谢这位壮士将壮丁们领导起来。”她将那年轻人拉到身边。
见年轻人一副要走的样子，桓景赶紧问他的来历。
“我本来想投奔荆州的王敦将军，家里与龙亢桓氏有旧，就打算留此地暂住。没想到晦气得很，刚来龙亢，就赶上抓壮丁。一百守军抓了四百壮丁，真是取死之道。
“对了，我急着赶路，现在已经耽搁了两天路程了。”
年轻人说罢，便翻身上马。
“壮士！留下姓名！”
“我姓毛，单名一个宝，叫我硕真就行。桓司马，后会有期！”
说罢，他一挥鞭子，策马向西而行，消失在漫天晚霞之中。
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