“这群人军容不整，披甲之人不足三成”，郗鉴在观察了乞活军的阵容后，发表了评论，“如果我有一支三百人的军队，足够把他们击溃了，可惜——”
他回望了一眼坞堡中的屯垦队众人，叹了口气。自己手上这些人还远远称不上是军队。
陈川让军队在坞堡前一字排开，然后催促陈芮前去谈判。当他策马来到坞门口的时候，桓景登上了门楼。
“你就是那个桓景？”
“正是。”
“我们的乞活军受苟曦将军之命来到苦县。我军声势浩大，威震中原，一心匡君辅国，你们为何要侵占我们的地盘，又驱逐打伤我们征粮的士兵？你们可知有罪？”
陈芮轻摇羽扇，先从道德层面给坞堡里众人下一个定论。
“你们要匡君辅国，为何不去支援洛阳，反倒和我们这些坞堡主来斗法呢？”桓景早有准备。自己的兵力弱小，但谈判的时候气势不能输。
陈芮一时语塞，他没想到这个小小的坞堡主对天下大势了解得这么清楚，思考片刻后决定换一个策略。
“我们正准备向洛阳进发，所以先到苦县来修整。我们乞活军声势浩大，威震中原，这你也看到了。如果现在发起进攻，你们如何抵挡得住？现在投降还来得及。”
“那来啊，你们进攻好了。我看你们连攻城武器都没准备呢！”桓景在城楼上大笑。
主将都这么轻松，屯垦队众人于是安下心来。
城楼下陈芮回望着军队，面露难色。原来乞活军急匆匆地赶来苦县的时候，就没有带攻城武器，而前一段时间一直在打家劫舍，也没有花时间去制备。
桓景料定这些人纯粹是不想在白云坞上耗费兵力，所以虚张声势，想要屯垦队不战而降。如果这么多人一起进攻，就是光围城围一个月，也还能攻破眼前这个坞堡的。只是对于进攻方来说，这样损失未免会过分的大。
当然，他自己也不想让乞活军有太大的损失，毕竟这些人可以作为白云坞西边的屏障。
陈川发现自己的气势并没能压倒对手，现在进退两难。要退兵么，太丢人了；要攻城么，自己又没做好准备，而且也不想在这个小地方耗费兵力。正当这时，他听到门楼上桓景又发话了。
“只要你们不说投降就行，如果说合作，我们还是可以谈谈的。你们不是要粮食么？报个价吧，你们从各地掠夺的财宝不会少吧。我们这里有些粮食，可以卖给你们。”
他远远看见了陈川犹豫的神情，索性给了他一个台阶下。
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“蓬坡坞主陈川，故乞活帅陈午之从父也，自号宁朔将军、陈留太守。”《楚书·列传第五十六》
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