左良玉的话一语成谶，几天后，从大明京师出发八百里加急的一封诏书送到了左良玉等人的手上。
在旨意中，崇祯略略提了一些左、汤、李三人，说他们三人能收复南阳朕心甚慰云云，紧接着话锋一转，崇祯便说起湖广巡抚余应桂对他们的弹劾，称他们以邻为壑，将贼人驱赶到湖广就以为万事大吉了，简直愚不可及。
为洗脱他们的罪名，准许他们戴罪立功，限他们在三日内南下襄阳，配合襄阳守军，击溃来犯之敌，不得有误。
虽然‘驱走’贼军有些水分，但是收复南阳却是实打实地，但根据崇祯圣旨中话里话外的意思，这三人‘赶走’贼军，收复南阳不仅无功，反而成了一种过错。
天使宣读完圣旨，笑纳了左良玉准备的一些茶水钱之后，便急匆匆回去复命。
等天使走后，李卑一张破嘴就开始不满的说道，虽没有就将矛头直指崇祯，但在他的言语中崇祯也成为守身边小人肆意摆布的无能之辈，这几这些人这么大功劳都看不见，真是昏庸至极。
左、汤两人撇了他一眼，不动声色的将身体挪了挪，距离此人远一些，他想找死，可没人愿意陪他。
“接下来怎么办？”汤九州看向左良玉，问道。
“还能怎么办？出兵南下，怎么？你敢抗旨不尊？”左良玉淡然道。
汤九州讪笑，抗旨不遵这么大帽子扣在他头上，他可承受不住，还是老老实实出兵南下吧。武将么，在国朝打了胜仗，那就是文官在后方运筹帷幄的功劳，要是打了败仗，他就惨了，那就是武将贪生怕死所致，需要好好修理一番。
“咱们现在要粮没粮，要人没人，贸然南下就是找死。”谁知李卑那个大嘴巴又开始满嘴胡言蜚语。
左、汤二人有些诧异，这样的人为什么还能混到副总兵这个位置上，当真是幸运至极，还是家中家财万贯，靠着雄厚的财力买来的？不过不管怎样，二人心中都暗暗准备从现在开始，就与此人划清界限，要不然迟早被此人拖累，以至于死不瞑目。
次日，左、汤二人大军便已经开始了行军前的准备，首先便是粮草，以及白花花的银子。
将士们将脑袋别在裤腰带上上，千里迢迢从老家跑到这里跟别人厮杀，所谓何事？不就是为了能吃上一顿饱饭，顺便挣一些银子，好养家糊口么。现在，朝廷那里要粮食，粮食没有，要银子银子不给，这让将士们怎么活？
这件事，州县可以不管，朝廷也可以不管，但是将领却不能不管。毕竟将领可是与这些士兵朝夕相处，要是让这些士兵连自己活不下去，那信不信分分钟哗变，让你死都不知道怎么死的。
可是将领是不可能自己掏钱养兵，一来他们没那么多钱，二来他们也不敢，要是养着养着将兵都养成私兵了，信不信朝廷同样让你的脑袋挪挪地方。
于是只剩下一个办法，那就直接抢吧，更何况现在正好有一个得天独厚的地方，那边是脚下的南阳城。于是，从早上开始，整个南阳便开始了鸡飞狗跳劫掠活动，刚开始，左汤二人还想控制规模，有权势之人不抢，因为惹不起，穷光蛋不抢，因为啥都没有，并且只抢钱不杀人。
想的都挺好，后来抢急眼的大头兵们便再也不管不顾了，管他大户，还是穷光蛋，只要看上的东西照抢不误，头疼是上面的人头疼，好处是落到自己手里，那还干有毛病么？
可怜的南阳百姓遭了大罪了，在裴家军在城内摊派之时，人人虽然不敢当着裴家军的面骂，但背地里却无不是破口大骂。现在改成官兵了劫掠了，城中的百姓却突然发现裴家军的好了，就连被裴家军摊派最狠的大户们也都无不希望裴家军能够打回来，灭了这群狗娘养的官兵。
反倒是李卑觉得这样不妥，李卑既不是幸运，也不是家财万贯，反而他出身贫寒，正是靠着一刀一枪的拼杀，得到了以为大人的赏识这才得到了副总兵的位置，当然以他的一部分功劳也都与这位大人分润一半，否自以他的功劳其实在应该封个爵位也不为过。
李卑非常看不上左、汤二人劫掠百姓的行为，有心去阻止，却连二人的面都没见到，碰了一鼻子灰。回来以后，李卑越想越怒，干脆也不跟这两人合并，自己带领手下将领离开南阳朝着西方独自离开。
左、汤二人麾下兵丁在南阳整整劫掠了三日，最后，左、汤二人为了掩盖自己的罪行，谎称城内有贼兵作乱，干脆一把火将南阳城焚烧殆尽，而他们则带领着劫掠二来的财货女子一路南下，追击裴家军而来。而此时，冯克斌在襄阳城下已经待了差不多十天时间了。
均州，裴家军大营。
尽管裴家军走得虽慢，但走到了现在，也已经抵达了均州五日有余，而袁楷答应的八十艘运兵船现在还没有赶到，到了现在也仅仅只到了三十艘。
裴小二看着滚滚东去的汉水，脸色充满了忧虑，“刘长乐派去攻打均州的人马回来了么？”
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