与屈晃站在一起的陈化暗暗叫好，江东现在是袁绍的立命之本，用江东群豪来威胁高干，远比用汝阴的存亡有效果；屈晃还是称呼刘辩为皇上，其实就是在告诉高干，我们只是与朝廷的见解不一样，并不是铁了心要造反，将来万一袁绍玩什么称帝或者其他什么的把戏，屈晃还有看情况再选择一次的机会。
高干也听出了其中的意思，苦笑道：“屈兄，这可不是我能说得算的，你就看这次皇上出征的架势，全部是黄巾余部，在青州、冀州、兖州、徐州，那些降将都说皇上是大贤良师在世，你想，要是皇上赢了，张角没实现的理想，恐怕就要在皇上身上实现。那样的话，我们还有活路吗？”
陈化比高干两人年长几岁，摇头说道：“高将军，这样的话题争论起来没意思，袁术、杨彪、马日磾、荀彧等人都在朝中好好的，可以说前途一片光明；你们大家族人多，可以几头下注，我们只希望跟着袁公去奋斗的同时，能保住一家老小的安全。你懂得，谁也不愿意有那三个庄园的下场。”
陈化的话激起了所有来宾的共鸣，刹那间，高干感受到了那种无形的压力；高干踌躇着说：“几位，说实话，皇上手下还真有几个能人，只不过朱将军的失败是个意外，汝阴要是坚守的话，还是能守上个把月的，这就需要我们齐心协力。现在正是江东风光最好的时候，我可以安排各位的家眷去江东旅游一番，正好让我舅舅尽尽地主之谊。”
屈晃笑道：“那样最好，但也不能事事麻烦袁公，陈大哥，你擅长交际，不妨一起去江东，正好拜见袁公说说我们的事；我就留在汝阴，陪同高将军守城，与许昌的大军好好打一仗。去游玩，也不需要准备什么，天亮就动身，如何？”
“那就辛苦屈老弟。”
屈晃说得这么洒脱，陈化回答得如此干脆，显然是早就商议好的；让高干一时间无法回绝，只好干笑着说：“那就这么办，我再派出两百士卒护送各位去寿春。”
不过高干还是年轻了，他没想到各家各户的老人都借着这个名义离开了；大户逃走的消息像风一样在汝阴地区乱传，百姓开始逃亡。百姓逃走的方向可不是江东，他们可不敢指望袁绍会派船让他们南渡，投奔刘辩控制的地区没有丝毫的负担，东西两边的道路不同，大部分是向北去了沛国。
朱灵得知消息，从前线返回汝阴，问高干什么意思；高干不慌不忙地说：“朱将军，我们其实已经没有防御四县的能力了，刘辩数万大军蜂拥而来，想要把我们各个击破很容易；眼下之计，就是把粮草兵力全部放在汝阴城，你我死战到底，为主公拖延时间。那些人把家眷什么都送到江东，其实也就是要和我们一起死战到底，还有什么不放心的？”
朱灵猛然意识到高干还有这么一层意思，顿时沉默，过了半天才说：“你确定你不离开汝阴？”
高干肯定地点点头说：“我不会走，汝阴一失守，骑兵一天可到寿春，除非是主公准备放弃江北。”
朱灵没有再说话，掉头而去；高干的眼光没问题，问题是袁绍能不能下放弃九江郡的这个决心。孙策在庐江郡、陈瑀在海西县，其实从西、东两个方向威胁着我军的后路，并且随时能够杀过长江去，或许就是刘辩不急着进军的一个原因，在等着袁绍这边把更多的人力和物资投进战场。
朱灵和高干在收缩兵力的时候，发现刘辩的大军已经直接杀奔汝阴，这次是黄忠为先锋，另外孙贲、孙香、雷薄三军分头攻打三县。黄忠只有五千人走在前面，但是不过朱灵和高干都没有去打一个伏击的心思，就算能吃掉这五千人，要是被白马义从咬住，依旧是一件得不偿失的事情。
如此一来，不仅黄忠顺利到达汝阴城下，另外三县的守军除了做了点象征性的抵抗，都先后举了白旗投降；当地支持袁绍的大户都跑了，朱灵留下的本来就是原先魏越手下士卒，朱灵也只是希望这些人做做样子，压根没指望什么。
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