上午己时，吴捷终于离开天京城，到达下关码头。虽说早上和傅善祥依依惜别，难免有一番心痛，但到了下关，他的心情还是轻松的、愉快的。
只要到了九江，天高皇帝远，他就能在那里大展拳脚了。诸如平分土地、兴办教育这等大事，在镇江断难实行，在九江却是势在必行。
至于傅善祥，吴捷对她还是真心的。从闪婚到分离，两人朝夕相处两个月，傅善祥又怀上了他的孩子。一朝分离，怎会不难过呢？
不过，相比云娘来说，吴捷还是更喜欢云娘一些。从天京到镇江，如果顺风顺水的话，上午出发，半夜便能到达。想到即将见到云娘，吴捷心中又是窃喜不已。
吴捷已经打发快船向镇江方面报信。此刻，水营正在调配船只。新兵侯在码头上，只等船只全部靠岸，就要上船。
这时，上游不远处传来一阵争吵声。水营官兵们纷纷聚拢过去，就连吴捷这边的船只也受到影响。
吴捷心里大惊：马上就要出发去镇江了，千万可不能出什么岔子！
他叮嘱张允华抓紧组织新兵登船，不必等船只全部来齐，来几艘船，上几艘。然后，他带上王杉等心腹，调了一百人马，一起到喧闹处勘察情况。
不去不知道，一去吓一跳。
只见一员大将手持一根马鞭，身后数百个甲胄鲜明的精兵，正在围殴几个水营将士。
吴捷靠近一看，这厮不是北殿右二承宣使张子朋吗？
几个月前，吴捷攻下九江，临时占据九江。韦昌辉路过九江时，吴捷曾殷勤招待过他。当时，张子朋作为北殿大将，吴捷还和他一起喝过酒呢！
张子朋一只眼瞎了，人称张瞎子，为人凶猛残暴，是韦昌辉麾下得力干将。历史上，张子朋曾经虐杀水营将士，差点激起水营哗变。不过，那是太平天国甲寅四年的事，也即1854年的事。
水营将士都是湖南人，并被太平军掳掠而来。洪秀全、杨秀清曾经许诺过他们，只要太平军攻下天京，就允许他们各自回乡。
太平军攻下天京，洪杨却只字不提放他们回乡的事。几个月前，天京缺粮。两广老兄弟可以吃干饭，两湖将士只能喝稀粥。
在用人上，洪杨信任两广老兄弟，提拔赏赐两广老兄弟的多，提拔两湖人士的少。
而且，水营比陆营更加危险、辛苦。但杨秀清一直都不够重视水营，将水营视作陆营的附庸。
水营将士心怀不满已久。
张继庚活着时，已经敏锐地意识到这一点，花费大量精力离间水营将士。
吴捷来到天京，提前破获张继庚间谍案。水营哗变也就提前发生了。
却听张子朋正急躁地来回走动，把手中的马鞭挥得啪啪响。他说：
“我奉北王命令，前往安徽、湖北搜检钱粮，让你们吃饱穿暖。你们如此不领情，竟敢不分发给我船只。若让我误了事，北王怪罪下来，你们担待得起吗？”
水营主帅唐正才是杨秀清亲自任命的。因此，水营将士一直把自己当作东殿的人，不怎么把张子朋放在眼里。
两湖民风剽悍，虽被张子朋殴打，嘴上依然强硬得很。有人大声说：
“非是我们不愿听令。只是东王有令在先，要我们为殿前右八检点吴捷大人、土二总制周庭森大人准备船只。如今这船只，实在是不够了。若你急着要船，不妨自己找他们商量，反正你们都顺路。”
张子朋大怒，指挥手下抓住讲话的水营军官，不由分说，便开始杖责他。
水营将士敢怒不敢言，不少船只扬帆离岸，摆出溯江返回老家的架势。
吴捷见势不对，一面派人回城，十万火急向杨秀清报信，一面上前劝阻。他说：
“承宣大人息怒。非是水营故意违抗大人军令，实因东王军令在先，要我和周庭森火速前往九江、湖口助防。水营船只短缺，还请你多加担待。”
张子朋看到吴捷，心里一沉。他虽然资历比吴捷老，官职比吴捷高，但吴捷是东殿大将，前些日子在天京城内出尽风头。以张子朋现在的能量，是不能得罪吴捷的。他不得不换上副笑脸，说道：
“原来是吴老弟。听说老弟刚升任殿前右八检点，恭喜恭喜。只是这些水营将士懒怠不服号令，我便依军令惩治他们一下。”
水营将士们见吴捷过来救场，就像看到救星一样。中间一员军官不畏淫威，上前对吴捷说：
“检点大人，非是兄弟们懒怠不服号令，只因张大人无理取闹。我们水营调遣船只，历来是先人后粮，先满足运兵需求，再满足运粮需求。
“眼下船只紧缺，我们又先得到东殿军令，自然要优先保障吴大人、周大人。张大人无故杖责水营将士，把兄弟们打得死去活来。还请吴大人为我等作主。若不然，水营将士群情激愤，恐怕就要哗变了！”
张子朋性格暴烈，听到水营军官顶嘴，当即骂道：“混蛋，你叫什么名字，敢在本帅面前颠倒黑白！”
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