部署已定，太平军开始抓紧攻城。
城南，李开芳在雨花台高地设置炮台，日夜轰击金陵城，击毁聚宝门城楼。
城北，土营借助静海县房屋，日夜挖掘地道。
各处太平军不断骚扰城头清军，搞得守军日夜不得休息，疲惫至极。
另外，太平军还到处张贴告示，救济贫民、乞丐，向城内射入告示、劝降信等，瓦解敌军，争取百姓。
不久，水师大队抵达金陵，攻克江北浦口县。
清军文武大员在城内惶惶不可终日，守军更是怯敌如虎，根本不敢反击。
3月19日凌晨，仪凤门下一声闷响，太平军炸塌一段两丈多长的城墙。
土营在仪凤门下共挖了三条地道，设置了三个爆破点。按照计划，三个爆破点会同时爆炸，炸塌一段七八丈长的城墙。
此刻，城墙只塌了两丈多。事出反常，林凤祥也不管那么多了，当即指挥太平军突击队冲入城中。
他们正在攀越城墙缺口时，“轰隆”一声巨响，又一个爆破点爆炸了。突击队猝不及防，当场死伤近千人，仅有三百余人进入城中。
（碰巧的是，日后湘军反攻金陵，同样采用穴地攻城法，同样炸死了一千多个自己人。）
值此关键时刻，林凤祥又犯糊涂了。太平军突击队原有近三千人，在仪凤门死伤千余人后，城外还有一千五百人。
不出意外，仪凤门下还有一个爆破点没有爆炸。太平军胆寒，不敢突入缺口。
林凤祥本该指挥部下硬着头皮冲上去，但他遇事不决，试图等待爆破点爆炸。
这一等不当紧，城内清军反应过来，从四面八方赶到仪凤门支援。
势急矣，吴捷走到陈丕成面前，说道：“小子，我去年救过你一命。我且问你，你怕不怕死？你敢不敢带头冲入缺口？”
陈丕成一咬牙，说道：“卑职不怕死！敢！”
罗大纲也不向林凤祥请示，当即命令陈丕成率部冲入仪凤门缺口。
陈丕成虽然才十六岁，却勇如猛虎，带着部下就往城头缺口处冲。幸而仪凤门没有再爆炸，不然历史上可就再也没有英王陈玉成了。
林凤祥见状，恍然醒悟过来，指挥属下人马入城。
这时，城墙缺口处堆满了碎石砖砾，太平军需要爬过砖砾，才能突入城中。他们又担心脚下可能再次爆炸，突击速度难免降了下来。
清军也反应了过来，他们人多，又凭借城墙反击，太平军抵挡不住，从仪凤门缺口处败退下来。
林凤祥知道战机已失，只好下令撤退。
清军见状，向城墙缺口处投下沙袋，顺利堵塞缺口。
太平军主攻仪凤门，失利了。
幸而，突击队仍有三四百人顺利突入城中。他们虽然人少，最终扭转乾坤，使得陷入僵局的金陵之战柳暗花明，出现令人欣喜的转机。
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