因为已到城中宵禁时间，姜然便没多留对方，端庄地行了一礼，客气道：“您慢走，注意安全。”
望着孙渔翁转身离去，酒儿突然记起自己的武功遇到瓶颈需要指点，快步追了出去：“师傅，我送送您。”
两人带着草鱼返回厨房中，姜然见唐季忧心忡忡的样子，端起茶壶为他倒了杯水：“唐公子莫要多想，孙爷爷本事大，人脉广，一定能查到凶手。”
“多谢，我知道了。”唐季双手接过，饮下一口后，便摇了摇头不再多想。
两人就这么安静地坐了片刻，直到唐季偷偷瞥了眼姜然，低声询问道：“姜姑娘，这些年你与酒儿生活得不容易吧？”
姜然先是一愣，略顿几秒后，回道：“早已习惯，三年前，我带着酒儿从悦仙楼中搬出来时便做好吃苦的准备，好在邻里对我们都很照顾，现在也不算很苦。”
她的脸色很平静，仿佛在说一件很普通的事情。
唐季听说她今年十七，酒儿才十六，三年前就是十四岁，放在后世还在读中学，能够凭借一己之力脱离被人摆布的生活，不禁有些敬佩，转念一想，继续问道：“在青楼中当伶人没有例钱吗？为何过得如此清苦？”
姜然摇摇头，解释道：“以前还是花魁的时候，的确存下不少银子，但给酒儿赎身和购置住所便花完了，当年，为了让我留在楼中，杨妈妈拟定契约与我签下，要无偿在楼中弹唱十年，否则需要赔付万两银子。”
“什么？十年？”唐季被口水呛到，咳嗽两声。
十年之期已过三年，七年后姜然也已经二十三岁，古代女子超过十八岁都算剩女，这不是活活霸占她的青春嘛，真是当世周扒皮，把员工压榨到极点。
姜然的美眸中泛着光，嘴角笑容不变，柔声道：“七年而已，待约定时间一过，我便带着酒儿找处安静的地方，简简单单地度过余生。”
“嗯？不嫁人吗？”唐季玩笑道。
姜然脸色微红，低声回道：“在楼中这些年，我早已看厌了红尘，世间又有几分深情之人值得托付呢？”
唐季两眼瞪圆，没想到她还是个浪漫主义者，笑道：“或许以后能遇到呢？还有，既然姜姑娘可以在最落魄的时候收留在下，那我自然要还你的恩情，赎身之事便交给我吧！”
他其实并没有其他意思，只是心中那该死的正义感发作罢了！
姜然却有些不解，刚淡下去的脸色再次红润起来，他是什么意思？萍水相逢，竟然要为自己赎身？
但想到过去有太多贫苦书生向她许诺过这种承诺最终都没有做到，她的眸子再次黯淡下去，低声道：“酒儿怎么到现在还没回来，我去找找。”
说完，她便向着厨房外走去。
殊不知，唐季的承诺如同一颗种子般埋进了她的心底，为两人一发不可收拾的未来打下基础。
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