津门，码头。
海面上，一艘铁甲战舰缓缓靠近，钢铁的身躯，极具气势的造型，近百米的长度，如同一只巨兽般浮在海上。
“天哪，洋人的船好可怕。”岸边劳动的工人纷纷停下手中的工作，抬起头眺望着。
“没看到上面悬挂的战旗吗。”人群中一个着装得体的年轻人说道，“这是咱们八旗国第一艘铁甲战舰！”
“咱们朝廷也有这么威武的战舰了？”众多工人惊呼出声。
“这是庞大人主持的水师新军，在洋人手中定下的第一艘铁甲战舰，你现在看到的只是普通的巡洋舰，船身超过70米，宽10余米，动力系统使用两台复合式蒸汽机和4座燃煤锅炉构成，航速可以达到16.5节！”
年轻人兴奋的说着码头工人们不懂的参数，可虽然听不懂，光看造型，这些普通老百姓也能知道这艘战舰的强大。
“有了这艘船，是不是咱们以后就不用再看洋人的脸色了？”有人问道。
“那是当然！”年轻人点点头，“我听说这只是庞大人订购的第1批战舰，在此之上，还有规模更庞大的主力战舰。
到时候会形成一整个战斗体系，结合培养的新式海军，一定可以让我们在近海扬眉吐气，到那时，那些洋人们再也不敢开着他们的战舰，在我们的地盘耀武扬威了！”
战舰停靠，从船上走下了一群官员，为首的水师千总，正围着一个着装怪异的矮个子男人不停的说着些什么。
“横田先生，这艘船您还满意吧？您刚才也看到了，这船刚从洋人的船坞之中被运送过来，庞青云的新式水军还没能接管，如果不赶快下手，最快也得等到明年，同样的铁甲战舰才能被运到日出。”
“不错，确实不错。”名为横田的日出人不停的点着头。
“既然觉得可以，那就请您尽快入京，亲王大人在京中等您，想要和您见面好好的聊一聊。”
“既然亲王大人有约，那京城我是一定要去的。”横田点了点头，“咱们就这么说定了，银子交给你们，然后你们帮我把船送走。”
“放心吧，横田先生。”水师千总点头哈腰的说着，“知府大人在城中设宴，他听说您对我们八旗国的女子情有独钟，所以……”
“嘿嘿，我喜欢性格泼辣一点的。”横田怪笑一声。
“放心吧，一切都给您安排好了。”
两边有士兵开路，两人的谈话的内容传了出去，让在一边休息的劳工和那个年轻人陷入了沉默。
“你不是说这是咱们朝廷的铁甲战舰吗，怎么现在被卖给了日出人？”
被质问的年轻人握紧了拳头，却说不出一句反驳的话。
“朝廷腐败，就是庞大人也无力回天……”
一行队伍浩浩荡荡地向前推进，穿过一条闹市，横田却停下了脚步。
“怎么了，横田先生？”千总谄媚的问道。
“那是比武擂台？”他指着不远处的某个地方问道。
“让您见笑了，是民间比武的一些庄家把式，那些人就喜欢签什么生死状，在台上打来打去争什么津门第一。”
“哦？你们这津门第一是谁，实力如何？”横天好奇的问道。
“要说这津门武林功夫最厉害的要数两个人，一个是老一辈的武者，秦爷，另一个就是新晋崛起的霍元甲，至于两人的实力谁高谁低，众说纷纭，似乎也没一个定论。”千总解释道。
“当然了，和您是没办法相提并论的。”
“看来应该是两个真正的高手。”横天眼冒金光，“恰好我对剑术也颇有研究，不知千总大人，可否将他们二人叫来和我切磋一下？”
“切磋……？”千总一时犯了难。
“请你转告知府大人，那边的宴会就免了吧，我还是对热血沸腾的决斗更感兴趣！”
“这……好吧，我这就给你安排！”千总眼睛一转，咬牙点了点头。
观景楼。
“千总大人，您这是何意？！”
霍元甲强忍脸上的怒气，险些失手将身边的桌子劈碎。
“请千总大人放心，您的吩咐我一定办到。”霍元甲身边，秦爷拱手行礼。
“霍元甲，你要搞清楚，这不是普通的民间比武，事关两个国家，横田先生远来是客，咱们是天朝上国，自然要以礼相待，他既然要打，你们两个就只能输不能胜！”
“还有这种道理？习武比拼……”
“够了！”千总打断了霍元甲的话，“我不想听你说什么精武强身的废话，你们搞的那个精武体操会，聚集一群人，舞刀弄枪，这我还没找你们的麻烦，乖乖听话，把这件事办好，否则……”
说着他冷哼一声，甩着衣袖大步离去。
“大人，大人！！”霍元甲快步走出，大声的喊着，但没多久，就神色黯然地回到了房中。
“霍师傅，我想那位大人说的已经很清楚了，这不是简单的街头比武，这是朝廷的事，关系到很多大人物，而且我听说……”秦爷压低声音。
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