天山南麓，龟兹以北。
自有汉以来，龟兹重镇莫不是重要的商路节点。自中土往西运输的丝绸、瓷器和茶叶，经河西走廊、伊州、焉耆、龟兹、疏勒到葱岭，再传入更西边的波斯大食。自西方运来的铁、铜、珠宝、玛瑙也由此路进入中原。自古丝绸之路分北、中、南三线，走中路过龟兹，是最经济的选择。
是以，重镇龟兹人种各异，经济曾经在安西也最为发达。不过自赖以生存的计式水改道往南三百里后，龟兹也渐渐地被黄沙侵蚀掩盖，单单依靠天山而下的雪水灌溉，既不成规模，流域也不宜耕种。绿洲上的树木虽然葱郁，但都是一些耐旱的品种，沙柳和红柳常见，芦苇却是消失在龟兹人的历史书中。
赵正要重建都护府，龟兹是中心。要把龟兹建得像模像样，第一个问题就是引水，缩减戈壁滩面积，让绿洲扩张，变得更容易居住。其次，才是解决耕种问题。
其实抛却南面的大漠来说，龟兹的环境与凉州有些想象，具体来说，是与平凉更像。平凉一年下不了几次雨，靠的也都是山泉和雪水灌溉，龟兹如是。
但不同的是，龟兹没有大通河。而想要开凿一条灌溉渠，赵正面临的是两方面的困难。一是这条渠从哪开，总不能从南面大漠三百里外的计式水中引渠，他又不是疯子。第二个难题是，就算他脑子搭铁，义无反顾地去开一条三百里的灌溉渠，而且还让他开成了，那这三百里的运水路程，高温便就足够渠水蒸发，得不偿失。
安西这鬼地方，一年能下四百毫升雨，但蒸发量超过两千毫升。是以水不能聚，聚水亦不能长流，湖泊经年累月没有足够的活水注入，要么蒸发干涸，要么成了齁咸的死水。戈壁滩上到处都是这般一块盐渍一块盐渍的干地，那都是曾经湖泊水流的痕迹，他们没能扛住岁月的侵蚀，逐渐变成了这般满眼风沙的荒凉。
这地方，旱的旱死，涝的涝死。全龟兹人民，便就龟缩在有雪山融水成渠之处，粮田也都分布在龟兹城东的一些星星点点的地方，让人看得捉急。
赵正亲自去调研过一些绿洲，有些地方就几根光秃秃的树干子，连草都不剩几棵。可他往下挖了十数尺，却仍旧能挖出水来，你说缺水吧，地下水又发达，说他不缺水吧，人都养不活。
最后赵正实在没办法，把目光投向了天山。
龟兹往南，是沙漠，龟兹往北去天山，绿洲多，可以改造。但是改造的成本便是，他需要一条能用来灌溉的渠。有了这条渠，他就能招揽更多的人回到安西，为了他赵正，也为了安西的未来，在绿洲上开垦出万顷粮田。
这回是一睁眼，八万余人嗷嗷待哺。
趁着吐蕃人还没回信，罕拿和朗多秦带着右武卫陪着百姓们开始屯田，种子不缺，地也不缺，就是缺水。有些粮田受限于灌溉条件，还不能种水稻，只能种些耐旱的麦。但这些粮田打理不善，产量又极低。就靠着那亩产不够百来斤的收成，真得把人都吓到北庭去放羊。
失去了畅通的商路，安西人这些年都过得真的非常辛苦。
赵正带上了帐篷和赵吉利，领着玄甲军就往天上脚下钻。哪里有水就钻去哪里，花了两个月时间，摸清龟兹以北、天山南麓的一些地下暗河分布和走向。玄甲军日均挖洞三十口，最深挖过十二丈。堂堂的大唐威武之师，变成了衣衫褴褛的穿山甲。
问上赫连云天一句，要说这帮人如今什么最熟，那必须是挖洞找河。只要看一眼这地势地貌，抓把泥土嗅一嗅，哪里有地下暗河，哪里没有，门清。
还好初夏的天气挺不错，在山脚下宿营也不用准备太厚的被褥，三五人挤一个帐篷，便就能安安稳稳地一觉睡到大天亮。就是粮食难运，这附近没什么人，粮秣运输花了不少钱。好在还有一个汗庭在，乞力柔然从不吝啬，赵正要什么，加倍给，只要有。乞力氏还从庭州派来了一些侍臣，给赵正带了好一些补品，还有金银摆件，赵正一股脑地全收，然后丢都护府里当样子冲仓库了，偶尔缺点零花钱，便就让罕拿估个价，找个大食商人换点银币铜钱什么的。
这操作让罕拿是吃惊不小，堂堂安西都护，安西将军，居然沦落到当卖器件了。但赵吉利最懂他了，彼时平凉富得流油，就他赵正还有揭不开锅的时候，钱柜钥匙不能放他手里，否则迟早一家变成穷光蛋。
赵正笑了笑，他在平凉时，钱都垫出去抚恤阵亡的将士了。在龟兹用钱大手大脚，是因为很多时候都护府和驻军的一些开销，不能堂而皇之地走帐。比如请他们听曲看胡旋舞，少不得喝上几斤马尿，睡上几个婆娘。
龟兹各色女子多，且大多数都寡着，生活没有着落，指望着军爷照顾生意。右武卫白吃不给钱，被赵正抓住祸首直接吊在烈日下晒了两日，人都差点晒没了。从此以后军令如山，白吃不给钱可以，但别让他赵正听见。若是还有此等恶迹，削军为民，娶了苦主，从此留在安西种地永无翻身之日。
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