他一个商人，就算是再有钱，也不过是一个从七品小官，与汤和这种一品大员完全就是不在一个等级。
不过哪怕是这样身份地位悬殊，汤和对于马鲁阿里也是非常的客气，甚至于两个人在离开应天府开始航行之后，越聊越是投机，马鲁阿里把自己的两个妹妹都已经许配给汤和当妾室。
马鲁阿里知道自己只要能打上汤和这个大明公爵的关系，那将来无论是什么生意都可以在大明和西洋畅通无阻。
“段功这个人不知道可靠不可靠？”汤和知道只要渡过马六甲海峡之后，就将会是一片完全陌生的区域。
在南洋这些海域的附近许多的城邦岛国，都知道大明王朝的威风，或者说是知道中原王朝的实力，一个个会乖乖的提供澹水和食物。
而一旦进入印度洋之后，按照朱瀚提供的海图上面，几乎就没有多少可以提供补给的岛屿，只有一个模湖标注的段功孟加拉的字样。
段功自从从缅甸北部逃亡到孟加拉之后，就派人从海上联络到了大明朝。
奉上了自己所在位置的土特产贡品和人质，获得了大明洪武皇帝朱元章的册封。
汤和这一次下西洋，其中有一个比较重要的目标就是去给段功送一些军事物资补给，顺便考察一下段功这个人的可靠程度。
毕竟如果能够把段功培植成一个搅屎棍，不仅是可以让陈友谅后方的云南无法安定，也可以为将来大明进驻天竺提供跳板。
“德里苏丹国的菲鲁兹沙，一直都是有野心统一整个印度，又怎么会能容忍一个外来入侵者占据富庶的孟加拉呢？所以段功的处境肯定很不安定，大明的舰队一旦抵达，必然会受到他的诚心诚意的拥护和欢迎。”马鲁阿里对于印度大陆的局势分析的非常清晰，这就让汤和吃了颗定心丸。
因为印度历史上一直都处于四分五裂的状态，而且他们也没有什么可靠的史料来记载过去，朱瀚在制定航海手册的时候，哪怕是获取了很多资料，也无法对当前的印度局势作出可靠的描述，所以这个时候马鲁阿里等波斯商人的作用就凸显了出来。
这也是汤和在一路上对于马鲁阿里颇为拉拢的目的所在，大明的军队虽然兵强马壮又船坚炮利，但是在西洋地面上，总归是人生地不熟。
必须要利用好马鲁阿里这种带路党和段功这种搅屎棍。
汤和与马鲁阿里在船头上，一路欣赏沿途的海域风光，一边交谈着关于下一站印度孟加拉的见闻。
忽然。
在前方的海域上冒出来星星点点的一些船只踪影。
而且这些船只从远到近，速度越来越快。
马鲁阿里常年航行在这一片海域，仅凭着远远的目测，立刻就看到这些船只来者不善。
“汤将军不好，恐怕是海盗来了。”马鲁阿里一身惊呼。
“海盗？咱们这么强大的舰队，竟然敢用海盗来劫？”汤和简直有些不敢相信自己的耳朵。
要知道汤和设点大明舰队进入南洋之后，别说是海盗了，就算是所有的国家城邦，都对他们恭恭敬敬，客客气气，无人敢对大明的强大舰队有半点不敬。
怎么刚刚要出马六甲海峡的时候，就冒出来这些不开眼的海盗？
“老马呀，你可不要看错了，快用我的望远镜好好看看。”汤和有些不太相信。
他实在是想不明白自己这么强大的舰队，会有哪些不开眼的海盗赶上送死呢？
“将军的确是海盗，赶紧派人去击退他们！”
马鲁阿里通过汤和手中的望远镜，很快就看到这些突然冒出的船只当中有许多纵火船。
这种纵火船是西洋上的天方教徒，最经常使用的进攻手段。
全部采用轻型的船帆和船体，在近海几乎是无法克制的可怕武器。
因为这些纵火船的吃水非常的浅，在水面上航行速度飞快。
只要被他们给盯上，一般船只几乎无法摆脱追击。
这些纵火船上面装满了西洋天方教徒提供的重火油，这些重火油有从地下的黑泉当中冒出，在被点燃后，哪怕是用水当头浇上，也无法扑灭熊熊火焰。
海面上的任何船只被它们给沾上，都会在不久之后化为一片灰尽。
“纵火船，将军，是可怕的纵火船！”马鲁阿里的声音当中都有了许多颤抖。
西洋和南洋上面的海盗基本上都是由天方教徒组成，而马六甲附近最大的天方教城邦就是他们不久之前驻扎的乌卡城，马鲁阿里已经猜到，这一次所谓的海盗，偷袭肯定是跟乌卡城城主苏来曼三世有不可分割的联系。
人家处心积虑算计埋伏自己，而且还动用了这些可怕的纵火船，马鲁阿里觉得自己这一次真是危险了啊。
不过，很显然马鲁阿里的话，并没有让汤和有半点儿的惊慌。
“区区一些海盗罢了，就算有什么纵火船，在俺们的大炮面前也不是有什么鸟用的东西。”汤和随手一挥，便下令让旁的水手发出旗令，让周围的战舰做好战斗准备。
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