酒足饭饱，伏完起身告辞，张绣冷冷的看着伏完洒然而去的背影，问贾诩道：“文和，你怎么看？”
贾诩道：“伏完所言，多有不实，但结合此前消息来看，今日掌朝廷之权者确为皇帝。”
张绣道：“伏完此人，当如何处置？”
对于张绣问出这等愚蠢的问题，贾诩颇有些无奈。耐心道：“伏完此人，执之无益，杀之有碍。”
“古今领兵而战者，父母妻子尚不顾惜，况一丈人乎？此谓执之无益。至于杀之，将军因叔母为曹操所纳尚杀曹操大将嫡子，今伏完以国戚之尊，行天使之事，而为将军所杀，将军以为如何？”
张绣叹了一口气，道：“我亦知杀之不当，只是此人有恃无恐之态着实可恨。罢了，且不去说他，文和以为皇帝此番旨意，当如何应对？”
贾诩道：“以诩来看，皇帝得穰城之心甚坚，朝廷军容浩大，将军孤城难守，为今之计，无非三策。”
“上策乃是将军表于刘表，只言愿为其在凉州争雄，刘表必多与将军军械粮草，将军全军西归凉州，结纳一方，广聚兵势，进可与天下豪杰相争，退可待天下局势清明，择一明主投之。”
“中策乃是将军拢兵马收名册，举族与伏完同回许都。将军与曹操之隙天下皆知，将军亦非温侯，陛下或一时不见亲善，日久必为信重。”
“下策乃是将军表于刘表，直言不敢抗天子之威，若天子果真亲自来讨，便退入荆州边缘，将穰城让与皇帝。待皇帝大军拔营，再重回宛洛。”
张绣沉默片刻，道：“凉州如今各方争雄，贸然西归，不免卷入其中；至于随伏完还许都，生死皆操于人手，我不愿为；而弃了穰城，军入荆州，不免为刘表疑忌。我意仍依旧时曹操故事，坚守穰城，等刘表来救。”
贾诩道：“若皇帝亲自领兵而来，刘表自诩宗亲，又无取皇帝而代之之心，穰城于其，不过鸡肋，如何甘冒天下之大不韪与皇帝交兵。”
张绣自信道：“若是皇帝亲自领兵来，以皇帝之不知兵，我一人足可守御穰城，何用刘表来救。”
贾诩心中叹息，却也不再相劝，道：“如此将军当多储粮草于城内，以诩看来，皇帝必在春耕之前发动。”
张绣点头，道：“广聚粮草之事，便交给文和了。”
贾诩应命，张绣又道：“至于伏完，便让他在穰城多住些日子吧，待我退了皇帝之兵，看他又是如何作态。”
贾诩默默退出，看向荆州方向，心道，如今皇帝的使者，也快到荆州了吧。
伏完到穰城两日后，孔融到了襄阳城。
（笔者注：荆州在三国时期并无单独的荆州城，其一共下辖七郡，各人治政荆州之时，治所均有不同，刘表主政时，以襄阳为治所。）
远远望见高大的襄阳城，回想着连日来的路上见闻，孔融由衷感叹道：“荆州之富饶繁华，直让人以为身在文景、明章大治之时。”
队伍向前，一路负责护送孔融的张允早已派人往城内通知了刘表，待孔融到达城门口时，刘表与荆州一众官员及太常赵岐已在城门处等候。
刘表年近花甲，身量高大，面容清癯，荆州文武列于身后，衣甲鲜明的精锐士卒镇守两侧，威势十足。
孔融急忙从马上下来，上前行礼，却不是去拜刘表，而是对着刘表身边一耄耋老人，恭敬见礼道：“融参见太常。”
老者须发皆白，精神矍铄，手中拄着拐杖，对孔融道：“老夫年迈，已数年离不开拐杖，无法去扶文举，文举莫要见怪。”
孔融连声道：“太常折煞孔融了，融岂敢有此心。”
赵岐道：“老夫虚长年岁，上不能保社稷，下不能安百姓，而景升替朝廷牧守荆州以来，百姓安居，府库盈溢，文举当先拜景升，后拜老夫。”
孔融面有不豫，一路行来，荆州越是繁盛，他便越是愤怒。只觉得刘景升带甲十余万，人口钱粮无数，却不曾以一兵一卒以济朝廷，如此作为，不似宗室，更似国贼。
赵岐历经数朝，早已成了人精一般的人物，只一抬眼便知孔融在想什么，于是道：“景升乃是汉室宗亲，陛下之叔，文举受陛下之托而来荆州，想是除了看望老夫，亦有联系天家亲缘之任。”
赵岐话说的委婉，孔融却反应过来，自己此时受皇命而来，一言一行都会被人当作朝廷政略的延申和皇帝意志的体现，切不可因一己之好恶，有碍国事。
孔融收拾心绪，向刘表见礼道：“孔融见过成武侯。”
刘表早将孔融神色看在眼内，却不以为意，反而隐隐有些喜意。只因这般喜怒形于色的文人他见过太多，可以说是最好打交道，也是最容易试探出实情的一类人。皇帝派遣此人过来，朝廷虚实他刘表便笑纳了。
刘表宽和的笑道：“赵公此言差矣，老夫虽忝为一地牧守，却才能不具，荆州能有今日，乃是赖陛下神明，及列位文武之功，老夫实不敢据此功劳为己有。”
“反是赵公，负海内之众望，受国家之要职，辅数代之帝王，可谓国家栋梁，天下柱石，文举此来，若是先拜老夫，后拜赵公，老夫当拂袖而去，再表陛下此人心术不端，不足以托使命。”
刘表这般一说，孔融对刘表的观感也好了起来，开始反思是否自己先入为主，太过武断。如今乱世，能保一州平安已是不易，也许刘表另有难言之隐，以致难出荆州也未可知。
赵岐见孔融先是神色不豫，又因刘表一席话而神态缓和，心中对朝廷任用此人前来荆州升起了几分疑惑的同时，也暗暗有了计较。
“果然是个蠢货。”刘表观孔融神态，心中暗自思忖，“此前皇帝封曹操为威武侯，彰曹氏之功的诏书上月方到，现在又将这种蠢货送来，莫不是曹操这厮借老夫之手杀了祢衡之后对于这种事上了瘾不成？”
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